Joseph Franklin "Jumping Joe" Fulks (26 de octubre de 1921 - 21 de marzo de 1976) fue un jugador de baloncesto profesional estadounidense. Fue el primer campeón anotador de la NBA y a veces se lo denominaba "el primero de los delanteros con mayor puntuación". Fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial en 1978.
Fulks nació en una granja en las afueras de Birmingham, Kentucky , una pequeña ciudad en la región de Purchase, en el extremo occidental del estado . Debido a los bajos ingresos de su familia, Fulks no tuvo un balón de baloncesto real en su juventud, y en su lugar practicaba con una lata o un calcetín relleno hasta que un entrenador de la escuela secundaria local le regaló un balón usado. [1] [2]
Fulks comenzó su carrera en la escuela secundaria en Birmingham High School, donde se convirtió en un jugador estrella. Después de su temporada como junior, se mudó con su familia a Kuttawa, Kentucky . Esta mudanza impidió que la Autoridad del Valle de Tennessee construyera una represa en el río Tennessee , que inundó Birmingham bajo el lago Kentucky . Kuttawa fue acusado de reclutar a Fulks para su equipo de baloncesto al asegurarle a su padre un trabajo en la prisión local, pero una investigación de la Junta de Control de la Asociación de Escuelas Secundarias de Kentucky no encontró pruebas suficientes para castigar a la escuela. [3]
Jugó baloncesto universitario en la Murray State University (entonces conocida como Murray State Teachers College) durante dos años antes de dejar la escuela para unirse a los Marines en mayo de 1942. Sirvió en el 3.er Batallón, 9.º Marines durante la Segunda Guerra Mundial y fue dado de baja como cabo en mayo de 1946. Su número 26 cuelga en las vigas del CFSB Center de Murray State .
Fulks se unió a los Philadelphia Warriors de la BAA en 1946, a los 25 años, y como novato ganó el primer título de anotación de la liga con un promedio de 23,2 puntos por partido cuando los Warriors ganaron el título de la BAA. Fulks volvió a liderar la liga en promedio de anotación durante la temporada 1947-48 con 22,1 puntos por partido, pero perdió el título de anotación ante Max Zaslofsky , que tuvo más puntos totales. Fulks tuvo un mejor promedio de su carrera de 26,0 puntos por partido en la temporada 1948-49. Fulks lideró la NBA en porcentaje de tiros libres durante la temporada 1950-51.
Fulks estableció el récord de anotación en un solo partido de la BAA/NBA en cuatro ocasiones diferentes. El 3 de diciembre de 1946, en apenas su octavo partido como profesional, Fulks se convirtió en el poseedor del récord de la liga por la mayor cantidad de puntos anotados en un solo partido cuando anotó 37 puntos, acertando 16 tiros de campo y cinco tiros libres, en la victoria de Filadelfia por 76-68 sobre los Providence Steam Rollers . Apenas 20 partidos después, el 14 de enero de 1947, Fulks estableció un nuevo récord de anotación en un solo partido cuando anotó 41 puntos, acertando 15 tiros de campo y 11 tiros libres, en la victoria de Filadelfia por 104-74 sobre los Toronto Huskies . En la temporada 1946-47, Fulks también lideró la liga en anotaciones en su temporada inaugural, anotando 23,2 puntos por partido. Dos temporadas más tarde, el 18 de diciembre de 1948, Fulks igualó el récord de anotación en un solo partido de Carl Braun [4] cuando anotó 47 puntos, acertando 18 tiros de campo y 11 tiros libres, en la victoria de Filadelfia por 94-90 contra los Providence Steamrollers . [5]
Por cuarta y última vez, Fulks estableció un nuevo récord de anotación en un solo partido cuando anotó 63 puntos el 10 de febrero de 1949. [6] [7] Siguió siendo el mayor número en un partido de la NBA hasta que Elgin Baylor anotó 64 puntos en un partido de 1959. El estallido de 63 puntos de Fulks se produjo durante una victoria de los Warriors por 108-87 sobre los Indianapolis Jets . Fulks acertó 27 de 56 intentos de tiros de campo y nueve de 14 tiros libres. En el camino, rompió el récord de más puntos en una mitad (33), tiros de campo e intentos de tiros de campo. Dos temporadas después de su partido de 63 puntos, el 4 de enero de 1951, Fulks capturó 16 rebotes, un récord personal, además de anotar 20 puntos, en una victoria por 92-69 sobre los Baltimore Bullets . [8]
Fulks, de 1,96 m (6'5"), era conocido tanto por sus atléticas penetraciones hacia la canasta como por sus tiros. Quizás fue más recordado como uno de los pioneros del tiro en salto moderno . Durante el comienzo de su carrera, Fulks fue considerado el mejor jugador ofensivo de la liga. En sus primeras tres temporadas, Fulks promedió 23,9 puntos por partido en una época en la que, antes de la llegada del reloj de lanzamiento, los equipos rara vez anotaban más de 70 puntos en un partido. Fulks fue nombrado para el primer equipo All-BAA durante sus primeras tres temporadas. En 1971, fue uno de los 25 jugadores nombrados para el equipo del 25º aniversario de la NBA . Sin embargo, como indicativo de su época, Fulks era un tirador de baja eficiencia, con el 18º peor porcentaje de tiros de campo en la historia de la NBA para jugadores que intentaron al menos 1000 tiros, acertando solo el 30,2% de los tiros que intentó. [9] Tiene el récord de tiros fallados en un partido, tanto en la primera como en la tercera. temporada regular y playoffs. [10]
Tras su jubilación, Fulks regresó al condado de Marshall, Kentucky , donde vivió el resto de su vida. Trabajó en la penitenciaría estatal de Kentucky como director de recreación de la prisión. Fulks fue asesinado a tiros el 21 de marzo de 1976 por Gregg Bannister, el hijo de su novia, Roberta Bannister, durante una discusión por una pistola. Un jurado declaró a Bannister culpable de homicidio imprudente y fue condenado a cuatro años y medio de prisión. [11] Fulks fue enterrado en Briensburg, Kentucky .
