Joseph A. Ferriero (nacido el 25 de junio de 1957) es un líder político del Partido Demócrata estadounidense de Nueva Jersey y ex presidente de la Organización Demócrata del Condado de Bergen . Ferriero, abogado de profesión, reside en Hackensack . [1]
En septiembre de 2008, Ferriero y un asociado, Dennis Oury, fueron acusados por un gran jurado federal de siete cargos de fraude postal y un cargo de conspiración para cometer fraude postal. El 22 de octubre de 2009 fue declarado culpable de tres de los ocho cargos en su contra. El 29 de julio de 2010, el juez de distrito estadounidense Stanley R. Chesler anuló la condena de Ferriero, citando un fallo reciente de la Corte Suprema de los Estados Unidos que limita el alcance del "fraude de servicios honestos". El juez Chesler añadió que "lo que se le imputaba al señor Ferriero no se considera un delito". Sin embargo, en 2013, un gran jurado federal acusó nuevamente a Joe Ferriero de cargos de soborno, sobornos y planes de extorsión, incluido un complot para extorsionar 1,7 millones de dólares a un desarrollador anterior del proyecto minorista y de entretenimiento Meadowlands de Nueva Jersey, ahora conocido como American Dream. Praderas . [2]
Ferriero nació el 25 de junio de 1957 en Holy Name Medical Center , Teaneck, Nueva Jersey , hijo de Joseph y Lucille Ferriero. Su padre era trabajador de una fábrica. [3] En 1996, Lucille sucumbió a la enfermedad de Lou Gehrig . [4]
Ferriero tiene tres hermanos: Rosemary, Carol (fallecida) y Barbara. [4]
Desde los tres años, el joven Ferriero fue la mascota de la Compañía de Mangueras #3, donde su padre se desempeñaba como bombero voluntario. A la edad de 16 años, el propio Ferriero se unió a la Patrulla de Bomberos de Dumont y finalmente se unió al Departamento de Bomberos Voluntarios de Dumont después de cumplir 18 años y ascendió hasta el rango de capitán. [5]
Ferriero es padre de tres hijos adolescentes: Joseph, de 17 años (c. 1992) y los gemelos Christopher y Sophia, de 14 años (c. 1995). [6]
Ferriero también es un ávido corredor y corrió el maratón de la ciudad de Nueva York de 2008 en 4 horas y 30 minutos. El hijo mayor de Ferriero, Joseph, se unió a Ferriero en los últimos diez kilómetros. [7]
Después de la secundaria, Ferriero asistió a la Universidad de Fordham en el Bronx . [8] Ferriero se graduó con una licenciatura en Ciencias Políticas, Economía y Administración Pública. Ferriero asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad de Hofstra en Hempstead, Nueva York . [8]
Ferriero se graduó en Hofstra con un Juris Doctor en 1982. [9]
Mientras estaba en la universidad, Ferriero fue elegido miembro del comité del condado, en representación del Distrito 6 de Dumont. A la edad de 18 años, Ferriero era el miembro del comité del condado más joven en la historia de Dumont. [8]
En 1977, Ferriero se postuló para concejal municipal [10] y fue el que obtuvo más votos. El demócrata en ejercicio, Fred Lucas, fue derrotado. Ganó las elecciones al Concejo Municipal con Richard Moloney, el titular que quedó primero en las primarias de junio. Ferriero fue el concejal electo más joven en la historia de Dumont.
En marzo de 1985, a los 28 años, Ferriero se postuló como demócrata para la Asamblea Estatal en el Distrito Legislativo 39 [11] en una elección especial contra Elizabeth "Lisa" Randall . Ferriero fue derrotado por Randall.
En noviembre de 1985, Ferriero volvió a postularse sin éxito para la Asamblea Estatal en el Distrito 39. [12]
Ferriero fue admitido en el Colegio de Abogados de Nueva Jersey en 1982 y continuó en Galantucci & Patuto como asociado. Ferriero fundó su propio bufete de abogados en 1984 y contó con 14 empleados. Posteriormente sería nombrado miembro de los tribunales de distrito de los Estados Unidos para el distrito de Nueva Jersey (1982), el distrito de Columbia (1988), el estado de Nueva York (1994) y la Corte Suprema de los Estados Unidos (1988).
Ferriero fusionó su despacho de abogados con Wolf & Samson convirtiéndose en socio de dicho despacho. Dejó Wolf & Sampson en 2002. La cartera de Ferriero incluía litigios complejos por lesiones personales, litigios por negligencia médica, negligencia profesional, derecho administrativo municipal, litigios comerciales, derecho de zonificación/uso de la tierra y derecho laboral y ambiental. [9]
Ferriero es miembro de la Asociación de Abogados del Estado de Nueva Jersey, de la Asociación Estadounidense de Abogados Litigantes y de la Asociación Estadounidense de Abogados . También ha sido designado para actuar como mediador y árbitro de la Asociación Estadounidense de Arbitraje .
Como presidente demócrata del condado de Bergen, a Ferriero se le atribuye la revitalización de un partido político que no había ganado una elección en todo el condado en más de 14 años. Antes del liderazgo de Ferriero, el Partido Republicano tenía el control total del gobierno del condado. En sólo unos pocos años, Ferriero llevó al Partido Demócrata al control del gobierno del condado y se le atribuye ser el arquitecto que llevó al primer demócrata a ser elegido Ejecutivo del Condado. Bajo su liderazgo, el Partido Demócrata tomó el control total de todas las oficinas del condado. El liderazgo progresista de Ferriero dio lugar a una junta de propietarios libres y una administración del condado más diversas. Creó la Conferencia Demócrata Afroamericana del condado de Bergen para fomentar la diversidad en el partido y jugó un papel decisivo en la elección de uno de los primeros legisladores afroamericanos en el condado de Bergen. También fue uno de los primeros partidarios de Vernon Walton, el primer propietario afroamericano del condado. [13] Además, Ferriero creó la organización Demócrata Latinoamericana y trabajó para elegir al primer propietario hispano. Ferriero también jugó un papel importante en la elección de los gobernadores demócratas James McGreevey y Jon Corzine. Fue considerado uno de los líderes democráticos más influyentes del estado y conocido por su excepcional capacidad de recaudación de fondos para campañas políticas federales, estatales y locales.
Los críticos han señalado que la posición de Ferriero como presidente del condado le dio amplio poder para seleccionar cientos de empleados en el gobierno del condado y otorgar contratos sin licitación , muchos de los cuales han estado involucrados en pay to play , recibiendo contratos a cambio de contribuciones. [14]
Ferriero ha tenido una disputa de larga data con la senadora estatal Loretta Weinberg , quien se ha mantenido firmemente independiente de la organización de Ferriero. En 2007, Ferriero respaldó una candidatura del alcalde de Englewood , Michael Wildes, para el Senado, y de Cid Wilson y Ken Zisa para la Asamblea, para enfrentarse en un desafío primario contra los titulares Weinberg y sus compañeros de fórmula en la Asamblea, Valerie Huttle y Gordon M. Johnson . [15] Ante las cifras decrecientes de las encuestas para su lista, el gobernador de Nueva Jersey, Jon Corzine , negoció un acuerdo en abril de 2007 , en el que Ferriero retiró a sus tres candidatos de la boleta electoral y acordó que él y la organización del partido del condado apoyarían a Weinberg. y sus compañeros de fórmula. [16] [17]
También defendió la Asociación Demócrata Latinoamericana (LADA) para fomentar la participación hispana en el Partido Demócrata del Condado de Bergen. LADA y Ferriero influyeron en la elección posterior de Thomas Padia como propietario y lo apoyaron como director. Padia fue el primer hispano en ocupar el cargo de Director Legislativo en la historia del condado. [18]
En septiembre de 2008, Ferriero y Dennis J. Oury fueron acusados formalmente por un gran jurado federal de fraude postal y conspiración para cometer fraude postal. La acusación formal alegaba que Ferriero y Oury habían ocultado la propiedad de una empresa de redacción de subvenciones que hacía negocios con Bergenfield , uno de varios municipios que tenían a Oury en nómina como fiscal municipal; que habían utilizado su influencia política para destinar 1,4 millones de dólares en subvenciones a ese municipio y luego cobraron honorarios de su empresa; y que habían utilizado el correo de los Estados Unidos para ejecutar este plan para defraudar a Bergenfield en dinero, propiedades y los honestos servicios de Oury . [19] Ferriero se declaró inocente. Finalmente fue declarado culpable de dos cargos de fraude postal y un cargo de conspiración según la teoría del fraude de servicios honestos; no fue declarado culpable de defraudar a Bergenfield en dinero o propiedades.
La acusación de Ferriero fue desestimada en julio de 2010 por el juez del Tribunal de Distrito de Estados Unidos, Stanley Chesler.
Dennis Oury, coacusado de Ferriero, negoció con la fiscalía antes del juicio; el 29 de septiembre de 2009, se declaró culpable de un cargo de conspiración y un cargo reducido por no presentar una declaración de impuestos . [20] Oury fue llamado como testigo por la fiscalía el 6 de octubre y completó su testimonio el 7 de octubre. [3]
El juicio comenzó el 1 de octubre de 2009. Los fiscales comenzaron explicando al jurado las acusaciones contra Ferriero, informándoles también que Oury se había declarado culpable dos días antes. Joseph Hayden, un abogado que defiende a Ferriero, argumentó en su declaración inicial que, a diferencia de Oury, Ferriero era un ciudadano privado que tenía derecho a haber creado una empresa legítima de redacción de subvenciones y a solicitarlas en nombre de esa empresa. También señaló que Ferriero había pagado impuestos sobre sus ingresos de GGC donde Oury no lo había hecho, en un intento de ocultar aún más su conflicto de intereses. [3] La fiscalía llamó a numerosos testigos al estrado, incluido el ex alcalde de Bergenfield, Robert Rivas, ex concejales de Bergenfield, otros individuos involucrados en GGC y el propio Dennis Oury. [3]
Ferriero testificó en su propia defensa los días 14 y 15 de octubre. Mientras estaba en el estrado de los testigos, Ferriero afirmó que "no tenía ninguna obligación" de revelar su propiedad de GGC y que "tenía el derecho absoluto de comunicarse en nombre de la empresa". [3] Ferriero también testificó que había creído que Oury iba a recusarse de los asuntos del gobierno de Bergenfield relacionados con GGC, y que no había estado al tanto de que Oury estaba ofreciendo asesoramiento legal o realizando trabajo legal para Bergenfield en asuntos relacionados con GGC. [3] En su contrainterrogatorio a Ferriero, los fiscales presionaron a Ferriero por usar su influencia para asegurar la aprobación de las subvenciones pertinentes y por no preguntar directamente a Oury si se había recusado. Ferriero admitió que había utilizado su influencia para facilitar la aprobación de las subvenciones, pero insistió en que hacerlo "no era algo malo". Ferriero también admitió que nunca preguntó a Oury si se había recusado, afirmando que no pensó en hacerlo porque era "muy básico en la ley". [3] En su declaración final, Hayden afirmó que el único individuo cuya conducta fue inapropiada fue Oury, y que Ferriero no había tenido intención de defraudar; También afirmó que, con respecto al cargo de fraude por servicios honestos , la fiscalía no había podido demostrar que Ferriero supiera que sus acciones conducían a que Oury sirviera a Bergenfield de manera deshonesta. [3]
El 22 de octubre de 2009, Ferriero fue declarado culpable de un cargo de conspiración para defraudar y dos cargos de fraude postal. Fue absuelto de otros cinco cargos de fraude postal.
Como resultado de una decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos, Ferriero fue absuelto de todos los cargos en su contra. La ley se consideró demasiado vaga y los fiscales demasiado celosos la utilizaron indebidamente. El 29 de julio de 2010, el juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Stanley R. Chesler, anuló todos los cargos contra Ferriero. "La sentencia del tribunal ha absuelto al señor Ferriero de todos los cargos formulados en el auto de procesamiento presentado contra él hace dos años".
En septiembre de 2013, Ferriero fue acusado formalmente por un gran jurado federal de soborno, comisiones ilegales y planes de extorsión.
Fue declarado culpable y condenado a tres años. [21] Su apelación fue denegada en 2017. [22]