Joseph A. Ferriero (nacido el 25 de junio de 1957) es un líder político del Partido Demócrata estadounidense de Nueva Jersey y ex presidente de la Organización Demócrata del Condado de Bergen . Ferriero, abogado de profesión, reside en Old Tappan . [1]
En septiembre de 2008, Ferriero y un asociado, Dennis Oury, fueron acusados por un gran jurado federal de siete cargos de fraude postal y un cargo de conspiración para cometer fraude postal. El 22 de octubre de 2009, fue declarado culpable de tres de los ocho cargos en su contra. El 29 de julio de 2010, la condena de Ferriero fue anulada por el juez de distrito de los EE. UU. Stanley R. Chesler, citando un fallo reciente de la Corte Suprema de los Estados Unidos que limitaba el alcance del fraude de servicios honestos . El juez Chesler agregó que "lo que se le había acusado al Sr. Ferriero no se considera un delito". Sin embargo, en 2013, un gran jurado federal acusó nuevamente a Joe Ferriero por cargos de soborno, coimas y esquemas de extorsión, incluido un complot para extorsionar $ 1.7 millones de un desarrollador anterior del proyecto minorista y de entretenimiento Meadowlands de Nueva Jersey ahora conocido como American Dream Meadowlands . [2]
Ferriero nació el 25 de junio de 1957 en el Holy Name Medical Center , Teaneck, Nueva Jersey , hijo de Joseph y Lucille Ferriero. Su padre era un trabajador de fábrica. [3] En 1996, Lucille murió de la enfermedad de Lou Gehrig . [4]
Ferriero tiene tres hermanos: Rosemary, Carol (fallecida) y Barbara. [4]
Desde los tres años, el joven Ferriero fue la mascota de la Compañía de Mangueras N.° 3, donde su padre se desempeñaba como bombero voluntario. A los 16 años, el propio Ferriero se unió a la Patrulla de Bomberos de Dumont y, después de cumplir los 18, se unió al Departamento de Bomberos Voluntarios de Dumont, donde ascendió hasta el rango de capitán. [5]
Ferriero es padre de tres hijos: Joseph (nacido alrededor de 1992 ) y los gemelos Christopher y Sophia (nacidos alrededor de 1995 ). [6]
Ferriero es un corredor apasionado y corrió el Maratón de la Ciudad de Nueva York de 2008 en 4 horas y 30 minutos. El hijo mayor de Ferriero, Joseph, lo acompañó en las últimas diez millas. [7]
Después de la escuela secundaria, Ferriero asistió a la Universidad de Fordham en el Bronx . [8] Ferriero se graduó con una licenciatura en Ciencias Políticas, Economía y Administración Pública. Ferriero asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad de Hofstra en Hempstead, Nueva York . [8]
Ferriero se graduó en Hofstra con un Doctorado en Derecho en 1982. [9]
Mientras estaba en la universidad, Ferriero fue elegido miembro del comité del condado, en representación del Distrito 6 de Dumont. A la edad de 18 años, Ferriero era el miembro del comité del condado más joven en la historia de Dumont. [8]
En 1977, Ferriero se postuló para concejal del distrito [10] y fue el que obtuvo más votos. El demócrata Fred Lucas fue derrotado. Ganó la elección para el concejo del distrito junto con Richard Moloney, el concejal que quedó en primer lugar en las primarias de junio. Ferriero fue el concejal electo más joven en la historia de Dumont.
En marzo de 1985, a la edad de 28 años, Ferriero se postuló como demócrata para la Asamblea Estatal en el distrito legislativo 39 en una elección especial contra Elizabeth "Lisa" Randall . [11] Ferriero fue derrotado por Randall.
En noviembre de 1985, Ferriero se postuló nuevamente sin éxito para la Asamblea Estatal en el Distrito 39. [12]
Ferriero fue admitido en el Colegio de Abogados de Nueva Jersey en 1982 y continuó trabajando en Galantucci & Patuto como asociado. Ferriero abrió su propio bufete de abogados en 1984, ampliando su práctica hasta contar con 14 empleados. Más tarde sería designado miembro de los colegios de abogados del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Nueva Jersey (1982), el Distrito de Columbia (1988), el Estado de Nueva York (1994) y la Corte Suprema de los Estados Unidos (1988).
Ferriero fusionó su firma de abogados con Wolf & Samson y se convirtió en socio de esa firma. Dejó Wolf & Samson en 2002. La cartera de Ferriero incluía litigios complejos por lesiones personales, litigios por mala praxis médica, negligencia profesional, derecho administrativo municipal, litigios comerciales, derecho de zonificación y uso de la tierra, y derecho laboral y ambiental. [9]
Ferriero es miembro del Colegio de Abogados del Estado de Nueva Jersey , de la Asociación Estadounidense de Abogados Litigantes y de la Asociación Estadounidense de Abogados . También ha sido designado para actuar como mediador y árbitro de la Asociación Estadounidense de Arbitraje .
Como presidente demócrata del condado de Bergen, a Ferriero se le atribuye la revitalización de un partido político que no había ganado una elección a nivel de condado en más de 14 años. Antes del liderazgo de Ferriero, el Partido Republicano tenía el control total del gobierno del condado. En solo unos pocos años, Ferriero llevó al Partido Demócrata al control del gobierno del condado y se le atribuye ser el arquitecto que llevó al primer demócrata a ser elegido ejecutivo del condado . Bajo su liderazgo, el Partido Demócrata tomó el control total de cada cargo del condado. El liderazgo progresista de Ferriero condujo a la junta de propietarios libres y la administración del condado más diversa. Creó la Conferencia Demócrata Afroamericana del Condado de Bergen para alentar la diversidad en el partido y fue fundamental en la elección de uno de los primeros legisladores afroamericanos en el Condado de Bergen. También fue uno de los primeros partidarios de Vernon Walton, el primer propietario libre afroamericano del condado. [13] Además, Ferriero creó la organización Demócrata Latinoamericana y trabajó para elegir al primer propietario libre hispano. Ferriero también jugó un papel importante en la elección de los gobernadores demócratas James McGreevey y Jon Corzine . Fue considerado uno de los líderes demócratas más influyentes del estado, conocido por su excepcional capacidad de recaudación de fondos para campañas políticas federales, estatales y locales.
Los críticos han señalado que la posición de Ferriero como presidente del condado le dio un amplio poder para seleccionar a cientos de empleados en el gobierno del condado y otorgar contratos sin licitación , muchos de los cuales han estado involucrados en pagos por juego , recibiendo contratos a cambio de contribuciones. [14]
Ferriero ha tenido una disputa de larga data con la senadora estatal Loretta Weinberg , quien se ha mantenido firmemente independiente de la organización de Ferriero. En 2007, Ferriero respaldó una candidatura del alcalde de Englewood , Michael Wildes, para el Senado, y de Cid Wilson y Ken Zisa para la Asamblea, para enfrentarse en un desafío primario contra los titulares Weinberg y sus compañeros de fórmula para la Asamblea Valerie Huttle y Gordon M. Johnson . [15] Ante las cifras de las encuestas decrecientes para su lista, un acuerdo fue negociado en abril de 2007 por el gobernador de Nueva Jersey, Jon Corzine , en el que Ferriero retiró a sus tres candidatos de la boleta y acordó que él y la organización del partido del condado apoyarían a Weinberg y sus compañeros de fórmula. [16] [17]
También defendió la Asociación Democrática Latinoamericana (LADA) para alentar la participación hispana en el Partido Demócrata del Condado de Bergen. LADA y Ferriero influyeron en la posterior elección de Tomas J. Padilla como Freeholder y lo apoyaron para su puesto como Director Freeholder. Padilla fue el primer hispano en ocupar el cargo de Director Freeholder en la historia del condado. [18]
En septiembre de 2008, un gran jurado federal acusó a Ferriero y Dennis J. Oury de fraude postal y conspiración para cometer fraude postal. La acusación alegaba que Ferriero y Oury habían ocultado la propiedad de una empresa de redacción de subvenciones que hacía negocios con Bergenfield , uno de los varios municipios que tenían a Oury en la nómina como abogado municipal; que habían utilizado su influencia política para dirigir $1.4 millones en subvenciones a ese distrito, y luego cobrar honorarios a su empresa; y que habían utilizado el correo de los Estados Unidos para ejecutar este plan para defraudar a Bergenfield de dinero, propiedades y los servicios honestos de Oury . [19] Ferriero se declaró inocente. Finalmente fue condenado por dos cargos de fraude postal y un cargo de conspiración bajo la teoría de fraude de servicios honestos; no fue declarado culpable de defraudar a Bergenfield de dinero o propiedades.
La acusación contra Ferriero fue desestimada en julio de 2010 por el juez del Tribunal de Distrito de Estados Unidos Stanley Chesler.
Dennis Oury, coacusado de Ferriero, llegó a un acuerdo con la fiscalía antes del juicio; el 29 de septiembre de 2009, se declaró culpable de un cargo de conspiración y un cargo reducido de no presentar una declaración de impuestos . [20] Oury fue llamado como testigo por la fiscalía el 6 de octubre y completó su testimonio el 7 de octubre. [3]
El juicio comenzó el 1 de octubre de 2009. Los fiscales comenzaron explicando las acusaciones contra Ferriero al jurado, y también les informaron que Oury se había declarado culpable dos días antes. Joseph Hayden, un abogado que defendía a Ferriero, argumentó en su declaración de apertura que, a diferencia de Oury, Ferriero era un ciudadano privado que tenía derecho a haber creado una empresa legítima de redacción de propuestas y a haber solicitado subvenciones en nombre de esa empresa. También señaló que Ferriero había pagado impuestos sobre sus ingresos de GGC, mientras que Oury no lo había hecho, en un intento de ocultar aún más su conflicto de intereses. [3] La fiscalía llamó a numerosos testigos al estrado, incluido el ex alcalde de Bergenfield Robert Rivas, ex concejales de Bergenfield, otras personas involucradas en GGC y el propio Dennis Oury. [3]
Ferriero testificó en su propia defensa el 14 y 15 de octubre. Mientras estaba en el estrado de los testigos, Ferriero declaró que no había tenido "ninguna obligación" de revelar su propiedad de GGC y que había tenido "el derecho absoluto de comunicarse en nombre de la empresa". [3] Ferriero también testificó que había creído que Oury se iba a recusar de los asuntos del gobierno de Bergenfield relacionados con GGC y que no había estado al tanto de que Oury estuviera ofreciendo asesoramiento legal o realizando trabajo legal para Bergenfield en asuntos relacionados con GGC. [3] En su contrainterrogatorio a Ferriero, los fiscales presionaron a Ferriero por usar su influencia para asegurar la aprobación de las concesiones pertinentes y por no preguntar directamente a Oury si se había recusado. Ferriero admitió que había usado su influencia para facilitar la aprobación de las concesiones, pero insistió en que hacerlo "no era algo malo". Ferriero también admitió que nunca le había preguntado a Oury si se había recusado, afirmando que no pensó en hacerlo porque era "tan básico en la ley". [3] En su declaración final, Hayden afirmó que el único individuo cuya conducta fue inapropiada fue Oury, y que Ferriero no había tenido la intención de defraudar; también afirmó que, con respecto al cargo de fraude por servicios honestos , la fiscalía no había podido demostrar que Ferriero sabía que sus acciones estaban dando como resultado que Oury sirviera a Bergenfield de manera deshonesta. [3]
El 22 de octubre de 2009, Ferriero fue declarado culpable de un cargo de conspiración para defraudar y dos cargos de fraude postal. Fue absuelto de otros cinco cargos de fraude postal.
Como resultado de una decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos, Ferriero fue absuelto de todos los cargos contra él. La ley fue considerada demasiado vaga y fue mal utilizada por fiscales demasiado celosos. El 29 de julio de 2010, el juez de distrito de los Estados Unidos Stanley R. Chesler anuló todos los cargos contra Ferriero. "La decisión del tribunal ahora ha absuelto al Sr. Ferriero de todos los cargos en la acusación presentada contra él hace dos años".
En septiembre de 2013, Ferriero fue acusado por un gran jurado federal de cargos de soborno, coimas y extorsión.
Fue declarado culpable y condenado a tres años de prisión. [21] Su apelación fue denegada en 2017. [22]