Joseph "Joe Iron Man" Ardizzone (nacido como Giuseppe Ernesto Ardizzone ; pronunciación italiana: [dʒuˈzɛppe erˈnɛsto arditˈtsoːne] ; 19 de noviembre de 1884 - desaparecido el 15 de octubre de 1931, declarado muerto en 1938) fue uno de los primeros mafiosos estadounidenses nacidos en Italia , que se convirtió en el primer Jefe de la familia criminal de Los Ángeles . Estuvo involucrado en una larga disputa con la familia Matranga. Una vez afirmó haber matado a 30 hombres. [2]
Ardizzone nació el 19 de noviembre de 1884 en Piana dei Greci (hoy Piana degli Albanesi ), en la provincia de Palermo , Sicilia , hijo de Antonino Ardizzone. Los Ardizzone eran de origen Arbëreshë [3] , estando emparentados con varias otras familias y mantendrían contacto en América. Esas familias incluían a los Cuccia y los Matrangas. [4]
La familia Ardizzone llegó a América en distintas épocas. Antonino llegó a finales del siglo XIX, aterrizó en Luisiana y luego tomó el tren hacia el sur de California . Se convirtió en un rico agricultor y enólogo. Sus otros hijos, incluidos Stefano y Francesco, también se mudaron al área de Los Ángeles . Giuseppe fue uno de los últimos en llegar.
Por razones inciertas, Giuseppe, quien americanizó su nombre a Joseph, se vio involucrado en una disputa con los Matrangas que vivían en Los Ángeles. Eran primos lejanos de Piana dei Greci. En lo que más tarde llamó un acto de autodefensa, Joseph disparó y mató a un aliado de Matranga llamado George Maisano en 1906. [5] Luego huyó de California y se escondió en diferentes estados.
Finalmente regresó y fue arrestado, pero se retiraron los cargos en su contra. En diciembre de 1914 se casó entonces con Elsa Marie Ellenberger [6] quien era hija de un vecino alemán en la ciudad de Sunland, California , donde vivían en ese momento. En los documentos judiciales, también se la conocía como Elsie A. Ardizzone. [7] Poco después su casa fue incendiada por pirómanos. [8]
A partir de 1917, tres de los Matranga rivales fueron asesinados: Sam Matranga recibió un disparo frente a su casa (1837 Darwin Avenue); su hermano Pietro Matranga también recibió un disparo frente a su casa (1510 Biggy Street) un mes después. Luego también fue asesinado un pariente de los Matranga, Joseph LaPaglia. El 12 de octubre de 1918, Tony Matranga disparó un rifle contra Stephen Ardizzone que impactó en su camioneta; Matranga fue juzgado por agresión con arma mortal. [9]
Si bien no se sabe cuándo Ardizzone se convirtió en miembro de la mafia, o incluso si su familia inmediata lo era, ocupaba una posición de liderazgo a principios de la década de 1920. Tras la renuncia de Rosario DeSimone por razones desconocidas, se convirtió en el próximo jefe de la familia criminal de Los Ángeles .
Durante su época como jefe la Prohibición estaba activa y muchos, si no la mayoría, mafiosos estaban involucrados en el contrabando . La familia de Los Ángeles ciertamente estuvo activa durante este período. El 25 de noviembre de 1929, el empresario de Los Ángeles Frank Baumgarteker "desapareció" de Los Ángeles. Ardizzone y su primo Frank Borgia eran sospechosos de la desaparición de Baumgarteker [10] Tony Buccola, de la familia criminal rival Matranga, insinuó que sabía quién había causado la "desaparición" de sus amigos Baumgarteker; El propio Buccola "desapareció" el 6 de mayo de 1930 de Los Ángeles, California; el único rastro de él fue su automóvil destrozado encontrado el 8 de mayo de 1930 en Venecia, California. [11] El 15 de septiembre de 1930, Joseph W. Neuman de San Bernardo, propietario de un empresa embotelladora y era socio de Baumgarteker desafió a su esposa a "competir" con él en sus autos separados hasta su casa; su esposa encontró el auto de su esposo en el camino de entrada con las puertas abiertas y las llaves todavía adentro [12] un contrabandista llamado Joe Porrazo; desapareció el 3 de junio de 1930 [13]
En 1931, cuando se estaba librando la Guerra Castellammarese entre Joseph Masseria y Salvatore Maranzano , la familia criminal de Los Ángeles pudo haber apoyado a Maranzano. Nick Gentile señala en sus memorias que durante una conferencia Maranzano contó con el apoyo de dos hombres de California. Joseph Bonanno (fallecido en 2002) y su hijo Salvatore Bonanno (fallecido en 2008) escribieron sobre varios colaboradores cercanos en el área de Los Ángeles, como Jimmy Costa (de Castellammare del Golfo ), Nick Guastella, Frank Bompensiero y Tony Mirabile.
También fue durante esta época que se desarrolló una facción que se oponía a Ardizzone. En marzo de 1931 conducía con su amigo Vincenzo "Jimmy" Basile cuando unos hombres armados pasaron por allí y les dispararon. Basile murió y Ardizzone resultó herido. [14] Ardizzone logró ser llevado a la casa de Leon DeSimone, el médico hijo del ex LA don Rosario DeSimone . Fue tratado y enviado a un hospital. En el hospital se produjo un segundo atentado contra su vida, por lo que su familia acudió a actuar como guardaespaldas. Fuentes del hampa indicaron que aceptó retirarse después de estos incidentes.
La facción opuesta aparentemente no le creyó a Ardizzone, y el 15 de octubre de 1931, mientras se dirigía a la casa de su primo Nick Borgia en Etiwanda , conduciendo un Ford Coupe SRW7653 de 1930 y portando un revólver Colt No.323 calibre .41, fue visto por última vez. Recogiendo a un hombre que lo había saludado. [15] José Ardizzone "desapareció". Siguió una intensa búsqueda, pero su cuerpo nunca fue encontrado. [16] Después de siete años, la esposa de Ardizzone hizo que lo declararan legalmente muerto. [17] La policía no pudo probar, sólo especular, que los cuatro hombres desaparecidos en 1929 y 1930 podrían estar relacionados con la desaparición de Ardizzone.