Joseph Davis OBE (15 de abril de 1901 - 10 de julio de 1978) fue un jugador de snooker y billar inglés . Fue la figura dominante en el snooker desde la década de 1920 hasta la de 1950, y se le atribuye la invención de aspectos de la forma en que se juega el juego ahora, como la construcción de breaks . Con la ayuda del fabricante de equipos Bill Camkin , impulsó la creación del Campeonato Mundial de Snooker al persuadir a la Asociación de Billar y al Consejo de Control para que reconocieran un campeonato oficial de snooker profesional en 1927. Davis ganó los primeros 15 campeonatos mundiales de 1927 a 1946, y es el único jugador invicto en la historia del Campeonato Mundial de Snooker. En 1935, anotó el primer break de cien del campeonato .
Davis, jugador profesional de billar inglés desde los 18 años, fue campeón mundial de billar en cuatro ocasiones entre 1928 y 1932. Fue la primera persona en ganar títulos de campeonato mundial tanto en billar como en snooker. Después de su victoria en 1946 , Davis ya no jugó en el Campeonato Mundial de Snooker, pero participó en otros torneos y partidos de exhibición hasta 1964, ganando cuatro títulos del News of the World Snooker Tournament . También continuó ejerciendo una influencia considerable sobre el juego profesional a través de su presidencia de la asociación de jugadores profesionales, su copropiedad del recinto Leicester Square Hall y su negociación de contratos de televisión. Su hermano menor, Fred Davis , fue la única persona que derrotó a Joe Davis en un partido de snooker competitivo sin recibir un puesto de titular .
En 1955, Davis fue el primer jugador en hacer un break máximo reconocido oficialmente . Se desplomó mientras veía a su hermano Fred jugar contra Perrie Mans en la semifinal del Campeonato Mundial de Snooker de 1978. Durante su convalecencia , Davis contrajo una infección en el pecho que lo llevó a la muerte el 10 de julio de ese año.
Joseph Davis nació en Whitwell, Derbyshire , el 15 de abril de 1901, hijo de Elizabeth y Fred Davis. [2] Su hermano menor, Fred , el más joven de los seis hijos de la familia, también crecería para convertirse en un jugador profesional de billar. [3] [4] Su padre era minero cuando Joe nació, y se había convertido en tabernero cuando Joe tenía dos años, administrando el pub Travellers Rest en Whittington Moor. [2] Davis fue enviado a vivir con sus abuelos en Newbold durante varios años. Cuando regresó a vivir con sus padres, su padre era el propietario del Queen's Hotel, que tenía una mesa de billar de tamaño completo . [5] Davis comenzó a jugar al billar inglés a la edad de once años. [6] Desde los doce años, recibió lecciones de Ernest Rudge, un jugador de billar convertido en empresario, que vivía en Chesterfield y había abierto recientemente una sala de billar en la ciudad. [7] Las lecciones se impartían en la sala de billar privada de Rudge, al final de su jardín. [8] Davis más tarde se encargaría de las salas de billar que eran propiedad de su familia o de Rudge. [3] Anotó su primer siglo en el billar a los doce años en un partido de exhibición contra J. D. Dickens. [6] [7]
Rudge organizó partidos profesionales en su sala de billar en Chesterfield. En diciembre de 1913, [9] fue anfitrión de un partido de una semana entre el jugador de billar australiano George Gray y Claude Falkiner de Featherstone en West Yorkshire. Davis actuó como chico de apoyo para este partido, lo que le dio la oportunidad de observar de cerca la técnica de los dos jugadores profesionales. En un momento de la semana, Rudge le pidió a Gray que diera su opinión sobre Davis. Gray jugaba con una postura que implicaba apuntar con ambos ojos centralmente sobre el taco, y con el taco corriendo por el medio de su barbilla. Davis no podía enfocar con su ojo derecho, por lo que jugaba usando una postura en la que apoyaba el taco ligeramente hacia el lado izquierdo de su barbilla, lo que le permitía apuntar a lo largo del taco solo con su ojo izquierdo. [10] Según Davis, Gray dijo de él: "el chico nunca será un buen jugador hasta que altere su apuntado". [11] Davis estaba abatido después de la evaluación de Gray sobre él. Rudge intentó cambiar la técnica y la postura de Davis para hacerlo tocar "con dos ojos", pero como Davis no podía tocar de esta manera naturalmente, decidieron no persistir en intentar alterar este aspecto de su estilo. [12]
A la edad de 13 años, Davis venció a Dickens para ganar el Campeonato de Billar Amateur de Chesterfield y Distrito. [7] El resultado final en tres noches fue de 1.500-1.229 para Davis, quien recibió un trofeo, una medalla de oro y un juego de bolas de billar por hacer un break de 115, el más alto del torneo. [13] [14] [15] En febrero de 1915, Rudge organizó un partido entre Tom Reece y Willie Smith en Chesterfield. Reece jugó un partido de práctica contra Davis en la tarde del 11 de febrero, porque Smith tenía un compromiso de negocios en otro lugar. Davis, a quien se le dio un hándicap inicial de 650 puntos, derrotó a Reece 1.000-785. [16] En la inauguración del Victoria Billiard Hall en Hasland el mismo año, Davis jugó contra el ex campeón de Yorkshire F. W. Hughes de Leeds en un partido de exhibición. Davis recibió una ventaja inicial de 200 puntos y derrotó a Hughes por 600-370, concluyendo con un quiebre inacabado de 99. [17] En un partido de exhibición en Chesterfield contra Falkiner el 14 de septiembre de 1916, perdió 232-400, después de haber recibido una ventaja inicial de 150 puntos. [18]
Davis se convirtió en jugador profesional de billar en 1919 a la edad de 18 años. [19] [20] Su primer partido profesional fue en febrero de 1920 en el Brampton Coliseum, en las afueras de Chesterfield, contra Albert Raynor de Sheffield. Fue un partido de una semana de duración en el que el primero en llegar a 8000 puntos debía ganar. Raynor concedió 1000 puntos a Davis desde el principio. El partido terminó el 14 de febrero y resultó en una victoria de Davis por 145 puntos. Su mayor quiebre del partido fue de 160. [21] A finales de marzo de 1920, el mayor quiebre registrado de Davis en billar fue de 468. [22] Derrotó al campeón de Midlands, Fred Lawrence , en Chesterfield el 27 de marzo de 1920 en un partido de una semana de duración en el que debía ganar el primero en llegar a 8000 puntos. Habiendo recibido un comienzo de 1000 puntos, Davis ganó por 8000-7494, y logró 23 quiebres sobre 100, el más alto de los cuales fue 262. [22] [23] El 29 de noviembre de 1920, comenzó un partido de una semana del primero en 8000 puntos, contra Arthur F. Peall en el Victoria Billiard Hall en Chesterfield. Davis recibió un comienzo de 1000 puntos, pero perdió 7785-8000. [24]
En marzo de 1921, perdió 302-400 contra Lawrence en la semifinal de un torneo profesional por invitación en Thurston's Hall celebrado en ayuda del fondo de cuidados posteriores de St. Dunstan . [25] Había eliminado al campeón escocés Tom Aiken en su partido anterior. [26] [7] También perdió contra Lawrence en la final de su primer campeonato profesional abierto, el Campeonato de Billar de los Condados de Midlands de 1921. Lawrence ganó por 866 en el concurso del primero en 7000 puntos. [27] [28] En Manchester en abril, Davis perdió 13 208-15 000 contra el campeón de billar del norte, Tom Tothill, [29] a pesar de hacer un quiebre de 495. [30]
En enero de 1922, Davis se enfrentó al campeón galés Tom Carpenter en un partido a 7000 puntos en Cardiff, [31] ganando solo un punto. [32] Ganó el Campeonato de Billar de los Condados de Midlands de 1922, derrotando a Tom Dennis por 6417-4433 en la final de una semana en febrero. [3] [33] Más tarde ese año, una victoria en el Campeonato de Billar de Segunda División, que incluyó una victoria en la final sobre Peall en marzo, [34] le dio a Davis una entrada en el Campeonato Profesional de la Asociación y el Consejo de Control de Billar (BA&CC) . [3] [35] Según el informe de The Birmingham Daily Gazette , fue "superado" por Tom Newman en su partido por el campeonato, que concluyó el 15 de abril de 1922, perdiendo 5181-8000. [36]
Davis no logró clasificarse para el campeonato profesional de 1923, perdiendo contra Lawrence en la semifinal de la Segunda División en Chesterfield en febrero. [37] [38] El 11 de octubre de 1923, hizo el break más alto de su carrera hasta ese momento, 599, contra Lawrence en el Burroughes Hall en Piccadilly. [39] El puntaje final fue 14,000-10,743 para Davis. [40] Se convirtió en campeón de Midlands por segunda vez en 1924, derrotando a Lawrence 14,000-12,263 en la final. [41] El 28 de febrero de 1924, hizo un break de 980 en el Campeonato de Segunda División en Cardiff, [42] durante una victoria de semifinales de 14,000-10,240 sobre Carpenter. [43] Davis ganó el campeonato ese año, superando fácilmente a Lawrence en la final; Su margen de victoria fue de 6.198 puntos y el resultado final fue de 14.000-7.802. Lawrence no se encontraba en forma durante este partido, debido a una enfermedad grave que había sufrido algún tiempo antes, y el resultado nunca estuvo en duda desde el principio. [44]
En 1926, Davis y el campeón defensor Newman fueron los únicos dos jugadores en participar en el campeonato de billar profesional, [a] [46] [47] que ahora se considera el campeonato mundial. Newman derrotó a Davis 16.000-9.505. [48] [49] Llegó a la final al año siguiente y fue derrotado nuevamente por Newman. [50] En un partido del primero en 16.000 puntos, el margen ganador de Newman fue de 1.237. [51] Davis logró su quiebre más alto en billar de 2.501 el 27 de abril de 1927 en esta final. Utilizó el golpe de péndulo , que había sido introducido recientemente por Reece, durante este quiebre. [52] La técnica implica anotar largas series de cañones directos cercanos golpeando suavemente la bola blanca sobre ellos. [53] [54] Hubo llamados para que este golpe se limitara o aboliera porque era muy tedioso de ver. [52] El 9 de agosto de 1927, el Consejo de Control de la Asociación de Billar decidió modificar las reglas para eliminar los grandes descansos realizados únicamente con cañones de bola a bola. El número de cañones directos consecutivos permitidos durante un descanso se limitó a 35, y el golpe de péndulo se definió como perteneciente a la categoría de cañón directo. [55]
Davis hizo un break de 1.011 el 20 de octubre de 1927 en un partido contra Newman en Thurston's. [56] Fue el primer break de 1.000 que se hizo bajo las nuevas reglas. [57] Davis ganó por 485 puntos en este partido del primero en 16.000, después de haber recibido un comienzo de 2.000. [58] [59]
En 1928, Davis derrotó a Newman para convertirse en el campeón mundial de billar inglés por primera vez, logrando sesenta siglos en la última final que se jugó con bolas de marfil. Tuvo lugar en Thurston's y el resultado final fue de 16 000-14 874. [60] [61] Davis se convirtió así en el primer jugador en tener los títulos profesionales tanto en billar como en snooker, un logro que no fue igualado hasta que su hermano Fred Davis ganó el campeonato de billar en 1980. [62] Davis defendió con éxito su título durante los siguientes tres años. En la final de 1929 contra Newman, Davis hizo 63 quiebres de siglos y su puntaje promedio por visita a la mesa fue de 100. [63] La final terminó el 20 de abril de 1929, con un puntaje de 18 000-17 219 a favor de Davis. [64]
En 1930, estableció un nuevo récord de puntuación promedio por visita de 113,3. Davis volvió a ganar contra Newman, 20.918-20.117, en la final de billar de 1930. [65] [66] El 7 de mayo de 1930, en esta final, Davis completó un quiebre de 2.052. En ese momento, este era un récord para el campeonato bajo las reglas existentes, y el quiebre de billar más alto que había logrado después del cambio de reglas en 1927. [67] [68] El evento no se celebró en 1931 porque la mayoría de los profesionales líderes no participaron, principalmente debido a un desacuerdo con la BA&CC sobre el paño que se utilizaría. El único participante fue Smith, que no fue declarado campeón. [69]
Davis jugó contra Walter Lindrum en un partido de quince días bajo condiciones de límite de tiempo en Thurston's, que comenzó el 18 de enero de 1932. Davis comenzó con 7000 puntos. [70] La segunda sesión de la tarde terminó con Lindrum con un quiebre inacabado de 3151 puntos. [71] Al día siguiente, Lindrum falló por poco un cañón de banda difícil con el resto y el quiebre terminó en 4137. [72] Esto superó el récord anterior de Lindrum de 3905. [73] Davis respondió terminando la sesión de la tarde con 1131 puntos inacabados. Su quiebre continuó en la sesión de la noche y terminó en 1247. Consideró que este quiebre, en muchos aspectos, había sido el mejor. [74] Esta fue la primera vez que los oponentes en una partida de billar habían hecho quiebres de cuatro cifras en visitas consecutivas a la mesa. [75] En 1932, Davis se enfrentó al neozelandés Clark McConachy en la final. McConachy había ganado tres de sus cuatro partidos de preparación, pero en el campeonato en sí, Davis ganó 25.161-19.259, anotando más de 11.000 de sus puntos a través de una serie de carreras de "cañones cercanos", en los que las tres bolas se mantienen juntas para cañones consecutivos. [76] [77] Davis llegó a la final nuevamente en 1933 y 1934, perdiendo en ambas ocasiones ante Lindrum. [48]
El Campeonato Profesional de Billar Inglés del Reino Unido se disputó por primera vez en 1934, y durante varios años después de eso fue considerado como el evento más importante de la temporada de billar en el Reino Unido, en ausencia de cualquier competencia para los campeonatos mundiales. [78] [79] Davis ganó el título inaugural del Reino Unido con una derrota de 18,745-18,309 a Newman. [80] Después de que Lindrum ganara el Campeonato Mundial en 1933, había insistido en que la competencia debería celebrarse en Australia para su defensa. La Asociación de Billar y el Consejo de Control estuvieron de acuerdo con esto, y Davis viajó a Australia para el Campeonato de 1934, donde se sintió decepcionado por la falta de planificación para el torneo y le resultó difícil recaudar el dinero para su regreso al Reino Unido. Lindrum retuvo el campeonato mundial en 1934, y no se disputó nuevamente hasta 1952. [81] [78] Davis derrotó a Newman en cada final del campeonato anual del Reino Unido hasta 1939. El torneo no se celebró entre 1940 y 1945, durante la Segunda Guerra Mundial . [78] Davis también se llevó el primer título del Reino Unido de posguerra, con una victoria fácil sobre John Barrie . [82] [79]
Coincidiendo con el apogeo de Davis como jugador de billar, el interés público en el billar estaba disminuyendo porque los mejores jugadores se estaban volviendo tan competentes que el juego se consideraba aburrido para los espectadores. [19] Para 1924, los quiebres de más de 1,000 se estaban volviendo cada vez más comunes, y se estaban considerando enmiendas a las reglas para dificultar los quiebres altos. [83] En febrero de 1925, Davis jugó contra Newman en un juego de snooker, e hizo un quiebre de 96, que fue un nuevo récord para un partido profesional, superando el récord existente de 89 establecido por Newman en 1919. [84] Como gerente de una sala de billar, Davis notó la creciente popularidad del snooker y con la ayuda del gerente de equipo de billar con sede en Birmingham Bill Camkin , persuadió a la BA&CC para que reconociera un campeonato oficial de snooker profesional en la temporada 1926-27. [3] [85] La final del primer campeonato mundial de snooker se celebró en Camkin's Hall en 1927; Davis ganó el torneo al derrotar a Dennis 16-7, [b] y se llevó el premio del ganador de £ 6 10 s . [86] [87] [88]
Davis ganó el Campeonato Mundial todos los años hasta 1940, y nuevamente en 1946 cuando se celebró después de ser interrumpido por la guerra. [89] Compiló su primer break de siglo de snooker contra Fred Pugh en enero de 1928, [84] [90] e hizo el primer break de siglo oficial del Campeonato Mundial de Snooker, en 1930. [91] Como campeón defensor en 1928 , Davis fue sembrado en la final para enfrentar al ganador de una competencia eliminatoria entre los otros participantes. [92] Lawrence se clasificó para la final, que Davis ganó 16-13. [93] En 1929 , la final se celebró en la trastienda de un pub propiedad del finalista perdedor, Dennis, [94] quien luego se convirtió en subcampeón por tercera vez en cuatro años cuando Davis lo derrotó 25-12 en la final de 1930 . [95] Tanto en 1931 como en 1934 , el torneo fue disputado solo por Davis y otro jugador. [96] El finalista perdedor en 1932 fue McConachy, el primer jugador de fuera de las Islas Británicas en participar en el Campeonato Mundial de Snooker, [96] y Smith fue el subcampeón detrás de Davis en 1933. [ 97]
En 1934, Davis viajó a Australia para jugar contra Horace Lindrum en un partido de invitación, el World Snooker Challenge. [94] Davis ganó por 46 frames a 29. A partir de 1935 , el Campeonato Mundial se volvió más remunerativo para los jugadores, [94] después de que el interés público aumentara cuando Davis estableció un nuevo récord de campeonato de 110 contra Newman en su semifinal. [98] [99] Smith fue el subcampeón ese año. [100] Davis ganó contra Lindrum en las finales de 1936 y 1937. [101] Lindrum se negó a participar en el torneo de 1938 , [102] y fue Sidney Smith quien terminó segundo detrás de Davis tanto en ese año como en 1939. [ 101] La final de 1940 fue disputada entre los hermanos Davis; Joe tomó una ventaja temprana, pero Fred ganó 11 frames seguidos para tomar una ventaja de 20-14. Joe finalmente ganó el partido 37-35, con Fred ganando el frame muerto para llevar el marcador a 37-36. [88]
Debido a la Segunda Guerra Mundial, el Campeonato Mundial no se volvió a celebrar hasta 1946. [88] Durante la guerra, Davis realizó una gira por el Reino Unido jugando partidos de exhibición para recaudar dinero para organizaciones benéficas. [103] En algunas exhibiciones, incluidas las del London Palladium , se colocó un gran espejo en ángulo junto a la mesa para permitir que la audiencia tuviera una vista clara de la superficie de juego . [104] Davis defendió con éxito su título en 1946 , su decimoquinta victoria consecutiva, y por lo tanto mantuvo el título durante 20 años consecutivos. A partir de 2022, ha ganado más campeonatos mundiales que cualquier otro jugador. [105] Davis se retiró del evento después de esta victoria, habiendo ganado el título en los 15 eventos desde 1927 hasta 1946, lo que lo convirtió, a partir de 2022, en el único jugador invicto en la historia del Campeonato Mundial. [106] Davis siguió siendo el mejor jugador hasta su retiro en 1964; Su hermano Fred fue el que más se acercó al nivel de Joe durante este tiempo. [107] Según el historiador de snooker Clive Everton , el retiro de Davis del Campeonato Mundial redujo su prestigio. [108] Los periodistas y autores de snooker Hector Nunns y David Hendon comparten esta opinión. [109]
Con la excepción del Campeonato Mundial, los torneos de snooker se disputaban sobre la base de un hándicap , en el que, utilizando hándicaps numéricos predeterminados, un jugador concedía una cantidad determinada de puntos a su oponente al comienzo de cada cuadro, por ejemplo, permitiendo que su oponente comenzara con 14 puntos en lugar de cero. [107] A pesar de ofrecer un hándicap a los otros jugadores, Davis ganó el News of the World Tournament en tres ocasiones durante la década de 1950; [110] su hermano Fred y el futuro campeón mundial John Pulman lo ganaron dos veces cada uno. [111] En 1959, Davis intentó popularizar una nueva versión del juego llamada snooker plus , que tenía dos colores adicionales , un naranja y un morado. El News of the World Snooker Plus Tournament de 1959 se disputó utilizando esta variante. [112] Según Everton, "el público rechazó el juego por el truco que era". [113]
Davis marcó el primer quiebre máximo oficialmente reconocido de 147 el 22 de enero de 1955 en Leicester Square Hall en un partido de exhibición contra Smith. [114] La BA&CC inicialmente se negó a reconocer el quiebre porque no se realizó según su versión de las reglas; el partido se había llevado a cabo según las reglas utilizadas por los profesionales que incluían la regla de "jugar de nuevo" según la cual el oponente puede exigir a un jugador que ha realizado un tiro libre que juegue también el siguiente tiro. La Asociación finalmente reconoció el quiebre en abril de 1957, poco antes de que la regla de "jugar de nuevo" se incorporara a las reglas para los jugadores amateurs. [108] [115]
Davis recibió la Orden del Imperio Británico (OBE) en 1963. [115] Continuó jugando profesionalmente hasta 1964. [108] Davis murió el 10 de julio de 1978, [4] dos meses después de enfermarse mientras veía a su hermano Fred jugar contra Perrie Mans en la semifinal del Campeonato Mundial de Snooker de 1978. El día después del partido, se desplomó en la calle y requirió un largo procedimiento quirúrgico. Murió de una infección en el pecho que contrajo durante su recuperación. [116] [117] [118] La casa en Whitwell donde nació tiene una placa que lo conmemora. [87]
En un período de 20 años, Davis ganó cuatro títulos del Campeonato Mundial de Billar y 15 títulos del Campeonato Mundial de Snooker. Aparte de los partidos con desventaja en los que concedió un puesto de titular, perdió sólo cuatro veces, todas hacia el final de su carrera y contra su hermano Fred. [3] Everton ha dicho sobre la influencia de Davis en el juego a principios de la década de 1920: "en aquellos días, la idea predominante era meter una roja o dos, un par de colores y jugar a lo seguro, pero en el tiempo que podía dedicarle al billar, Davis dedicó mucho pensamiento y práctica a desarrollar los tiros posicionales y de construcción de quiebres, las secuencias y las técnicas que hoy damos por sentado". [119] Fred Davis, la segunda persona en convertirse en campeón mundial tanto de snooker como de billar, [120] dijo que su hermano Joe era "un muy buen jugador antes de que nadie más supiera cómo jugar". [94] Ted Lowe , gerente de Leicester Square Hall y más tarde comentarista de snooker para la BBC , escribió que "debido a su magnetismo, el snooker pudo reemplazar al billar en la mayoría de los clubes, pubs y salas de billar". [121] El periodista Donald Trelford proporcionó una evaluación similar en su libro Snookered (1986), escribiendo que Davis tuvo la visión de identificar al snooker como un reemplazo para el billar y "tuvo el genio organizador y la fuerza del hábito para hacer que las cosas sucedieran en ese mundo moribundo". [122]
Davis no podía enfocar con su ojo derecho; jugaba con su taco a la izquierda de su barbilla. [19] El entrenador Frank Callan , en su libro Frank Callan's Snooker Clinic (1989), comparó al jugador más exitoso en ese momento, Steve Davis , con Joe Davis y concluyó que Joe era el mejor jugador. [123] Mientras aprendía a jugar al snooker, Steve Davis estuvo muy influenciado por el libro de Joe Davis How I Play Snooker (1956). [109] [124] Ronnie O'Sullivan dijo de uno de los libros de entrenamiento de Davis: " 2007-8 ... fue uno de mis mejores años y todo fue porque estaba leyendo el libro de Joe Davis". [125] O'Sullivan volvió a rendir homenaje a Davis después de reclamar su sexto título mundial en 2020. [126] Everton escribió que, tras su retiro del campeonato mundial, Davis "a través de su fuerza de personalidad... controlaba el juego", siendo el jugador preeminente, presidente de la asociación de jugadores profesionales, copropietario del Leicester Square Hall (la sede principal de los partidos profesionales) y el negociador de contratos de televisión. [3] [127] Davis fue apodado "Mr Snooker", "el Sultán del Snooker" y "el Emperador del Pot". [122]
Davis se casó con Florence Enid Stevenson (nacida en 1898 o 1899) el 8 de junio de 1921 y tuvieron dos hijos juntos. Este primer matrimonio se disolvió en 1931. El 6 de abril de 1945 se casó con Juanita Ida Triggs (nacida en 1914 o 1915), una cantante que actuaba bajo el nombre artístico de June Malo. [3]
Bibliografía
Citas
