Bernard Jocelyn Brooke (30 de noviembre de 1908 - 29 de octubre de 1966) fue un escritor y naturalista inglés . Escribió varias novelas semiautobiográficas únicas, así como algo de poesía. Sus obras más famosas incluyen la Trilogía de la orquídea: La orquídea militar (1948), Una mina de serpientes (1949) y La catedral del ganso (1950) y La imagen de una espada desenvainada (1950).
Brooke nació en Folkestone , Kent , el tercer hijo de un comerciante de vinos que, junto con su esposa, era un científico cristiano . [1] Enviado inicialmente a la King's School, Canterbury , Brooke se sintió profundamente infeliz allí y se escapó dos veces. Luego fue trasladado a la Bedales School antes de ir al Worcester College, Oxford . La infancia de Brooke giró principalmente en torno a sus principales intereses por la botánica amateur y los fuegos artificiales , a la sombra de la Primera Guerra Mundial. "Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, se alistó en el Cuerpo Médico del Ejército Real (RAMC) y se convirtió en uno de los pox wallahs, aquellos que trabajaban para tratar las enfermedades venéreas. Brooke fue condecorado por su valentía". [1]
Elementos de sus experiencias y su amor por la vida militar aparecen en la mayoría de sus obras posteriores, hasta el punto de que gran parte de su ficción puede considerarse al menos en parte autobiográfica . [ cita requerida ]
Aunque la Trilogía de la Orquídea se desvía hacia una vena de humor típicamente inglesa, la tierra idílica de su infancia y su obsesión con le paradis perdu ('paraíso perdido') a menudo aportan un elemento de intensa melancolía, algo desarrollado en la paranoia y el aislamiento en La imagen de una espada desenvainada . [ cita requerida ]
La no ficción biográfica de Brooke se centra en otros autores que compartieron al menos algunas de sus propias sensibilidades: en particular Ronald Firbank , el tema de dos de sus libros, y Denton Welch , la primera edición de cuyos diarios Brooke editó, así como una colección de cuentos publicados en un momento en el que Welch estaba fuera de circulación. [ cita requerida ]
La reputación de Brooke sufrió después de su muerte y nunca se recuperó del todo. Considerado por Anthony Powell como infravalorado, algunos de sus escritos han aparecido ocasionalmente en edición de bolsillo en los últimos años. [ cita requerida ]
La antigua estación de botes salvavidas de Seabrook, que es el símbolo que define la tercera novela de la trilogía de la orquídea de Brooke, se convirtió en el Boathouse Café en la década de 1930. Se describe así al final del libro: "Era una tarde gris y fría, amenazando lluvia; cuando llegué al final de Hospital Hill, estaba bastante oscuro. La Catedral de Goose, tenuemente iluminada, se alzaba en la oscuridad; crucé la calle y me acerqué a la entrada trasera, que daba al campamento. A este lado se había construido un pequeño invernadero o 'jardín de invierno', como un fragmento rescatado del Crystal Palace ..."
"A la tenue luz eléctrica, el interior del café parecía enorme, como un granero ... A los lados de la sala había una serie de mesas de caoba maciza: la luz brillaba vagamente sobre sus superficies pulidas ... Me di cuenta de que estaba sentado, por fin, bajo el techo de la Catedral del Ganso, esa siniestra y sacrosanta capilla junto al mar donde, en mi infancia, el enorme bote salvavidas azul y rojo se había agazapado, misteriosamente, como un monstruo marino en su guarida."
En 1955, The Bodley Head publicó The Dog at Clambercrown , que The Times describió como "el último libro autobiográfico voluntario" de Brooke. El libro lleva como subtítulo "An Excursion" y trata de dos viajes que tuvieron lugar en un tiempo distante: una visita a Sicilia en los años cincuenta y su búsqueda de la posada rural homónima en una zona remota de la campiña de Kent cuando era adolescente. Anthony Powell , amigo y defensor de Brooke, pensó que era el mejor libro de Brooke. Retoma ideas y temas de la anterior Trilogía de la orquídea , pero quizás con una confianza aún mayor. Al estilo típico de Brooke, sostiene la narrativa para realizar digresiones críticas sobre escritores como DH Lawrence y James Joyce , haciendo comentarios agudos y perspicaces sobre ambos. Lawrence, piensa Brooke, era homosexual.
En su infancia, Brooke veía el campo detrás de Folkestone como un "reino prohibido" y en las últimas etapas del libro, durante una tarde calurosa y tormentosa mientras buscaba el pub como adolescente, experimenta un despertar sexual; el pub y el campo simbolizan el misterio de las aventuras de los adultos.
El 15 de diciembre de 1955, el crítico del Times –anónimo en aquella época– escribió en una reseña: «El señor Brooke escribe con la libertad disciplinada que siempre lo ha llevado, encantado y encantador, por las espirales de su experiencia personal».
Fue su último libro de ese tipo, aunque un manuscrito, posiblemente del mismo estilo, permanece inédito en un archivo académico estadounidense.
Las obras de Brooke incluyen: [2]
Ficción:
Ficción infantil :
No ficción:
Poesía:
Artículos de revistas: