Joana Monolagi es una artista fiyiana y creadora de masi , cuyo trabajo se encuentra en la colección de la Galería de Arte de Auckland . En 2015, recibió el premio Pacific Heritage Art Award en los Arts Pasifika Awards , en reconocimiento a su labor de apoyo al arte y la cultura, su papel como coordinadora fiyiana del Festival Pasifika y su propia práctica artística única. Forma parte del colectivo artístico The Veiqia Project.
Monolagi nació en Ba , provincia de Serua. [1] [2] Se mudó a Nueva Zelanda a mediados y fines de la década de 1970. [nota 1] En 1990 comenzó a aprender a tejer e imprimir masi (tela de corteza), aprendiendo por sí misma a partir de recuerdos que tenía de ver a mujeres en Fiji hacer la tela cuando era más joven. [4]
Monolagi dice de su educación: "Me fascinó observar y crecer con todas estas cosas: tejer, imprimir, remendar y hacer nudos". [5]
En su práctica artística, Monolagi combina materiales tradicionales, como masi y magimagi , junto con otros modernos, como telas termoadhesivas . [1] [6] Sus obras se describen como arte contemporáneo y arte tradicional ; Kolokesa Uafā Māhina-Tuai analiza la tensión entre esas definiciones con referencia al trabajo de Monolagi. [7] Su práctica también incluye la creación de trajes tradicionales de Fiji y la narración de cuentos. [3] En 2012, su obra Pacific Circle fue adquirida por Auckland Art Gallery . [8] [6] También contribuyó con un capítulo sobre las tradiciones nupciales de Fiji en el volumen Crafting Aotearoa: A Cultural History of Making in New Zealand and the Wider Moana Oceania, editado por Kolokesa Māhina-Tuai, Karl Chitham y Damian Skinner. [9]
Desde 2001 ha sido la coordinadora de Fijian Village en el Pasifika Arts Festival en Auckland . [1] Esto incluye la planificación y gestión de los expositores que muestran la cultura de Fiji, desde la artesanía y la danza hasta la comida y la bebida. [2] Su coordinación intenta garantizar que se incluyan artistas fiyianos contemporáneos, para atraer a un público más joven. [10]
Monolagi ha estado enseñando programas de arte fiyiano desde 2002, cuando comenzó en un programa de vacaciones escolares enseñando masi. [5] En 2020, el programa semanal de Monolagi en el salón comunitario local de Panmure, donde enseñaba a las mujeres fiyianas arte y artesanía, pasó a ser virtual debido al Covid-19. [5]
En 2015 se unió a un colectivo de artistas y curadores fiyianos llamado The Veiqia Project, un colectivo de artistas e investigadores fiyianos con sede en Aotearoa Nueva Zelanda, Hawái y Australia. [11] El colectivo explora la veiqia a través de talleres y el examen de colecciones de museos. [1] Otros miembros del colectivo incluyeron: los curadores Tarisi Vunidilo y Ema Tavola ; los artistas Dulcie Stewart, Donita Hulme, Margaret Aull y Luisa Tora. [1] Las obras del grupo se exhibieron en la St Paul Street Art Gallery en 2016. [1] [12] Inicialmente concebido como un proyecto de nueve meses de duración, el colectivo continuó sus investigaciones, que incluyeron viajes a Fiji para entrevistar a mujeres que recordaban la veiqia de sus abuelas, así como una exposición multimedia en 2021 titulada iLakolako ni weniqia: una exposición del Proyecto Veiqia. [13] La veiqia fue prohibida bajo el régimen colonial británico y los últimos registros de mujeres que la recibieron datan de las décadas de 1920 y 1930. [13] Todo el colectivo ha sido marcado con veiqia por la artista Julia Mage'au Gray , incluida Monolagi, quien produjo un trabajo basado en sus marcas para la exposición de 2019 Names Held in Our Mouths en la Galería Contemporánea Te Uru Waitākere . [14]
El Proyecto Veiqia, que incluye a Monolagi, inauguró una muestra multimedia iLakolako ni weniqia: una exposición del Proyecto Veiqia en The Physics Room , Christchurch, en septiembre de 2021. [11]
Joana Monolagi es parte de un proyecto de investigación titulado The Ulumate Project: Sacredness of Human Hair con Daren Kamali y Ole Maiava. La investigación investiga la costumbre fiyiana de iTaukei de ceremonias con pelucas en tiempos de duelo. Monolagi recreó una peluca con el cabello de Kamali y los tres presentaron y hablaron sobre su proyecto durante 2022. [15] [16]
En 2015 fue reconocida con el premio Creative NZ Pacific Heritage Art Award. [1] [3]