Joan Constance Anne Henry (8 de abril de 1914 - 16 de diciembre de 2000) fue una novelista, dramaturga y guionista inglesa. Ex debutante de una familia ilustre, fue encarcelada por pasar un cheque fraudulento en 1951 y sus obras más conocidas se basaron en sus experiencias en prisión. Escribió la semiautobiográfica Who Lie in Gaol , filmada como The Weak and the Wicked , y la novela Yield to the Night , la base de la película protagonizada por Diana Dors . [1]
Henry nació el 8 de abril de 1914 en Belgravia , Londres. Descendía de los primeros ministros John Russell (su tatarabuelo) y Robert Peel , y era prima de Bertrand Russell . Fue criada por sus abuelos en Irlanda después de que sus padres se separaran. Después de regresar a Inglaterra y terminar su educación, hizo su debut en la sociedad en 1932. [2] Tenía una hermana gemela, que murió a la edad de 21 años. [3]
En 1938 se casó con el oficial del ejército Donald Standage; la pareja tuvo una hija. El matrimonio se rompió a fines de la década de 1940 y se divorciaron en 1950. Después de endeudarse con el juego, Henry aceptó un cheque falso de un amigo como préstamo. Fue condenada en Old Bailey en 1951 y sentenciada a 12 meses de prisión; aunque el obituario del Daily Telegraph afirma que "... ella fue lo suficientemente ingenua como para no darse cuenta de que el cheque había sido falsificado". [2] Cumplió ocho meses, la mayoría en la prisión de Holloway , y también en la prisión abierta de Askham Grange . [4] En esta última, quedó bajo el cuidado de la reformadora penitenciaria angloirlandesa Mary Size , a quien más tarde describió en su libro de 1952 Who Lie in Gaol como "una mezcla de disciplina y humanidad". [5]
Antes de su encarcelamiento, Henry se ganaba la vida escribiendo novelas románticas . [2] Saltó a la fama en 1952 con la publicación de Who Lie in Gaol (el título fue tomado de una línea de The Ballad of Reading Gaol de Oscar Wilde ), [3] basada en sus experiencias en prisión, que se convirtió en un éxito de ventas. Henry fue crítica con la prisión de Holloway, [4] dando testimonio del trato brutal y el abandono que había presenciado. El libro fue la base de la película The Weak and the Wicked (1953), dirigida por J. Lee Thompson con Glynis Johns interpretando un personaje basado en Henry. [2]
Yield to the Night (el título fue tomado del Libro VII de la Ilíada ), [2] una novela que sigue a una mujer que espera su ejecución, fue publicada en 1954. [6] Una versión cinematográfica fue lanzada en 1956 con Diana Dors en el papel principal. [7] Henry coescribió el guion, que fue nominado para un premio BAFTA al Mejor Guion Británico. [8] La película fue dirigida nuevamente por Lee Thompson, con quien Henry se casó en 1958. [2]
En 1960, la obra de Henry Look on Tempests se representó en el Comedy Theatre del West End de Londres . Continuó el enfoque de Henry sobre el sistema judicial, describiendo el efecto en la familia de clase media alta de un hombre acusado de indecencia grave , [9] y se convirtió en la primera obra que trataba sobre la homosexualidad en ser aprobada para su representación por el Lord Chamberlain , quien había levantado una prohibición sobre el tema el año anterior. [10]
Henry también escribió dos obras de televisión, Rough Justice en 1962 y Person to Person en 1967. Ella y Lee Thompson se divorciaron a fines de la década de 1960. [2]