Joan FitzAlan, [1] condesa de Hereford, condesa de Essex y condesa de Northampton (1347 - 7 de abril de 1419) fue la esposa del séptimo conde de Hereford, sexto conde de Essex y segundo conde de Northampton . Fue la madre de Mary de Bohun , la primera esposa de Enrique de Bolingbroke, quien más tarde reinó como el rey Enrique IV , y de Leonor de Bohun , duquesa de Gloucester. Fue la abuela materna del rey Enrique V.
En 1400, dio la orden de decapitar al conde de Huntingdon en venganza por el papel que había desempeñado en la ejecución de su hermano, el undécimo conde de Arundel .
Las propiedades que comprendían la gran dote de Juana la convirtieron en una de las principales propietarias de tierras de Essex , donde ejercía el señorío, actuando como árbitro y feudataria en las transacciones de propiedad.
Lady Joan FitzAlan nació en 1347 en el castillo de Arundel , Sussex, una de siete hijos y la hija mayor de Richard FitzAlan, décimo conde de Arundel y su segunda esposa Leonor de Lancaster . [ cita requerida ] Sus abuelos paternos fueron Edmund FitzAlan, noveno conde de Arundel y Alice de Warenne , y sus abuelos maternos fueron Henry, tercer conde de Lancaster y Maud Chaworth .
Juana tenía un medio hermano del primer matrimonio de su padre con Isabel le Despenser :
Juana tuvo dos medios hermanos uterinos del primer matrimonio de su madre con John de Beaumont, segundo Lord Beaumont (fallecido el 14 de abril de 1342):
Poco después del 9 de septiembre de 1359, Juana se casó con Humphrey de Bohun, uno de los nobles más poderosos del reino. Entre sus títulos se encontraban los de séptimo conde de Hereford, sexto conde de Essex, segundo conde de Northampton y condestable hereditario de Inglaterra. Era hijo de William de Bohun, primer conde de Northampton y de Elizabeth de Badlesmere . Su matrimonio unió a dos de las familias nobles más prominentes del reino; una alianza que se vio fortalecida aún más por el matrimonio de su hermano mayor, Richard, con la hermana de Humphrey, Elizabeth.
Juntos, Humphrey y Joan tuvieron dos hijas, quienes, tras la muerte de su padre, dividieron sus vastas propiedades entre ellas:
Juana quedó viuda en enero de 1373, a la edad de 25 o 26 años, y decidió no volver a casarse. Sus dos hijas quedaron bajo la tutela de Eduardo III. Algún tiempo después de la muerte de su marido, recibió del rey Eduardo el señorío de Langham, que conservó hasta su propia muerte, [2] entre los numerosos otros señoríos que poseía. Las numerosas propiedades que comprendían la gran dote de Juana aseguraron que fuera una de las principales terratenientes de Essex. [3] Esto la colocó en el centro de una poderosa estructura de la nobleza rural terrateniente, que actuaba como sus asesores y oficiales; Juana, a su vez, actuaba como "árbitra, feudataria en las transacciones inmobiliarias e intercesora ante el gobierno real". [4]
Durante la Rebelión de los Campesinos en 1381, algunos de los señoríos de Juana fueron saqueados por los rebeldes; esto no disuadió a Juana de expandir e industrializar sus tierras después de que el levantamiento fuera sofocado, habiendo hecho mucho para alentar el teñido y el batanado de tejidos de lana en algunas de sus propiedades, como Saffron Walden. [5]
En la Oficina de Registro Público de Londres hay un documento existente, escrito en latín, que registra el pago a Juana por parte de Juan de Gante para el mantenimiento de su hija menor, María, después del matrimonio de esta última hasta que alcanzó la mayoría de edad en 1384. [6]
Miembro del gremio religioso de Santa Elena en Colchester , Joan fundó capillas y también fue mecenas de la Abadía de Walden , habiendo donado dinero para reliquias, vasijas, vestimentas y la construcción de nuevos edificios. [7] Se la describe en los Registros Estatales como una "gran benefactora" de los monasterios de Essex. [8]
En 1397, el hermano de Juana, Richard Fitzalan, undécimo conde de Arundel y Lord Apelante, fue ejecutado en Tower Hill por su oposición al rey Ricardo II de Inglaterra . El medio hermano del rey , John Holland, primer duque de Exeter , conde de Huntingdon, lo acompañó al cadalso, como uno de los representantes del rey Ricardo. Menos de tres años después, en 1400, cuando Holland se unió a una conspiración para asesinar al nuevo rey Enrique IV (antiguo yerno de Juana), y fue capturado cerca de la residencia principal de Juana, el castillo de Pleshy en Essex, fue entregado a ella para su castigo. Descrita como poseedora de un "carácter severo", [9] no mostró piedad hacia él y rápidamente dio órdenes de decapitarlo , después de haber convocado a los hijos de su hermano muerto para que presenciaran la ejecución. Después de la decapitación, que se llevó a cabo sin el beneficio de un juicio, ordenó que la cabeza cortada de Holland fuera levantada en el extremo de una pica, que fue colocada sobre las almenas del castillo de Pleshy. [10]
Enrique IV recompensó a Juana por sus servicios en nombre de la Corona , otorgándole la custodia de las tierras y propiedades confiscadas. Cuando Enrique murió en 1413, el nieto de Juana, Enrique V, siguió su ejemplo; por lo tanto, hasta su muerte en 1419, un gran número de propiedades confiscadas habían quedado bajo su control. [11]
Lady Joan FitzAlan murió el 7 de abril de 1419 y fue enterrada con su marido en la Abadía de Walden , que ella misma había dotado previamente.
Joan aparece como un personaje en el último libro de Georgette Heyer , My Lord John , que se desarrolla en el reinado del rey Enrique IV.
(...) debido al número de hijos nacidos en la alta nobleza a finales del siglo XIV y en el XV, (...) El énfasis en el linaje agnático se reflejaba en el hecho de que la mujer conservaba su apellido natal cuando se casaba y no se convertía en miembro pleno de su parentesco marital.