Joan Mary Crossley-Holland MBE ( née Cowper; 3 de abril de 1912 - 12 de enero de 2005) fue una alfarera y galerista inglesa. Educada en la Central School of Arts and Crafts , comenzó una carrera en cerámica en Royal Doulton . Se tomó un descanso del trabajo para criar a sus hijos. Por lo tanto, Crossley-Holland fue empleada como asistente personal del Maharana de Mewar en el Lake Palace Hotel durante un año. Fue nombrada directora de la Bear Lane Gallery de Oxford en 1966, pero la dejó para establecer la Oxford Gallery independiente en 1968 después de desacuerdos con los fideicomisarios sobre si la cerámica se consideraba arte. Crossley-Holland supervisó 186 exposiciones de artistas cuando se jubiló en 1986.
Crossley-Holland nació como Joan Cowper en Peatling Magna , Lutterworth , Leicestershire el 3 de abril de 1912, hija del médico Claude Marriott Lovell Cowper y la enfermera y artista aficionada Mary Bourne, de soltera Collard. [1] Hija única, [2] se crió en Leicestershire y Buckinghamshire , donde su padre ejerció su profesión en Leighton Buzzard . [3] Crossley-Holland recibió clases por primera vez en la Plymouth Brethren Boys' School, Northfield, donde fue capitana del primer equipo de fútbol XI. [3] Más tarde se educó en Wycombe Abbey , donde aprendió cerámica y ciencias. [2] De 1931 a 1934, Crossley-Holland asistió a la Central School of Arts and Crafts de Londres , tomando un curso de cerámica. [4] Estudió junto a Dora Billington , lo que le proporcionó una fascinación por la cerámica que perduró toda su vida, [3] y según Geoffrey Findlay de The Guardian , contribuyó "al renacimiento general del movimiento de artes y oficios en Gran Bretaña en esos años de entreguerras". [2]
Tras finalizar sus estudios en la Central School of Arts and Crafts, Crossley-Holland regresó a Leicestershire para realizar su propio trabajo de cerámica en un estudio independiente. [2] [3] En 1936, le ofrecieron empleo como diseñadora en Royal Doulton en Lambeth , donde permaneció hasta 1939, [2] donde hizo vasijas de textura rugosa y de gran cuerpo que fueron elogiadas por los entendidos por su "simplicidad y modernidad", [4] y exhibidas en Heal's and Liberty y Peter Jones. [1] [3] Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial , [3] Crossley-Holland renunció a su carrera para convertirse en ama de casa después de casarse y criar a sus hijos durante las siguientes dos décadas en Buckinghamshire y más tarde en Hampstead . [2] [4] También trabajó para la Encuesta Social. [3]
A través de un amigo en común a principios de la década de 1960, Crossley-Holland recibió la oportunidad de trabajar como asistente personal del Maharana de Mewar en el Lake Palace Hotel , Udaipur durante un año. [2] [3] Regresó al Reino Unido a mediados de la década de 1960, [2] y fue nombrada directora de la Galería Bear Lane, patrocinada por el Arts Council , en Oxford en 1966. [5] Crossley-Holland a menudo discrepaba con los fideicomisarios de la galería sobre si la cerámica se consideraba arte cuando argumentaba que una exposición de artesanía sería lo más adecuado para llenar un vacío en su agenda. [4] [5] Con la intención de "si no puedes unirte a ellos, golpéalos", [2] después de que los fideicomisarios le dieran la respuesta "¿Qué? ¿No cazuelas?", [6] obtuvo el respaldo financiero de 29 amigos personales como accionistas y estableció la Galería Oxford en High Street, Oxford en 1968. [4]
Como una de las primeras galerías de arte y artesanía especialmente comerciales para este propósito, [1] la Galería Oxford bajo el liderazgo de Crossley-Holland albergó 187 exposiciones en las que participaron más de 2000 artistas a un ritmo de una cada cinco semanas con obras de bellas artes como grabados, vidrio, cerámica, grabados, joyas, tapices y alguna que otra pintura. [2] [4] [5] Fue una de las primeras en realizar exhibiciones de muebles de John Makepeace , cerámica de Lucie Rie y Hans Coper , joyas de Wendy Ramshaw y tejidos de Peter Collingwood . [5] A lo largo de la década de 1970 y principios de la de 1980, Crossley-Holland colaboró con la Bienal de Grabado de Bradford, [3] y recibió suficiente capital de las exposiciones de jardines diseñadas por Harold Peto en High Walls en Headington en 1984 y 1985. [1] [4] Se retiró de la Oxford Gallery en 1986 y se mudó a Walsham le Willows , Suffolk . [3] A principios de 1986 se realizó una exposición especial interior/exterior en honor a Crossley-Holland en el Conservatorio Barbican. [1] [6]
Del 10 de septiembre de 1939 a 1970 estuvo casada con el compositor Peter Crossley-Holland . Tuvieron dos hijos, Kevin Crossley-Holland , que se convirtió en autor y poeta infantil, y Sally. [1] [2] En 1983 recibió la OBE por "servicios a las artes", [3] convirtiéndose en la primera propietaria de una galería de arte independiente en ganar el premio. [2] [5] Murió de enfermedad de Alzheimer en la residencia de ancianos Pinford End House, Bury St Edmunds , Suffolk, el 12 de enero de 2005. [1]
Marina Vaizey describió a Crossley-Holland como "pequeña, animada y decidida, como una versión ficticia de una profesora de sexto curso inspiradora pero a veces abrumadora" que tenía una apariencia "anticuada". [3] También destacó su "preferencia por los colores tenues, desde el verde lodo hasta el rojo óxido", y por lucir "la inesperada pieza de joyería de vanguardia". [1]
Cuando se jubiló, el director del Crafts Council, Victor Margie, la calificó de "cruzada y misionera" [5] y habló de su "persistencia tenaz de una mujer notable que decidió dedicar su vida laboral a una mejor comprensión de las artes visuales. Se ganó el respeto de quienes trabajamos en la artesanía". [2] El obituario de The Independent dijo que Crossley-Holland y sus colegas "simplemente cambiaron el mapa de la artesanía en Gran Bretaña en la segunda mitad del siglo XX". [3]