João Rodrigues de Vasconcelos e Sousa , segundo conde de Castelo Melhor jure uxoris , fue un militar y administrador colonial portugués . Fue señor de Valhelhas , Almendra y Mouta Santa, y ocupó los cargos de alcaide-mor y comendador de Pombal , alcaide-mor de Penamacor , gobernador das armas (gobernador militar) de las provincias de Entre-Douro-e-Minho y Alentejo , y miembro del Consejo de Guerra. [1]
A la muerte de su hermano, sucedió en la Casa de Vasconcelos y en la pretensión de casarse con la heredera de la Casa de Castelo Melhor, en virtud de una cláusula del testamento de aquel. [2] Se distinguió por su patriotismo durante el período de la Guerra de Restauración portuguesa . Cuando Juan IV de Portugal fue proclamado rey, emprendió un esfuerzo finalmente infructuoso pero ampliamente celebrado, junto con D. Rodrigo Lobo y otros nobles, para devolver a su país las galeras portuguesas ancladas en Cartagena . Una vez descubierto su plan por los españoles, fue arrestado junto con algunos de sus co-conspiradores, resistiendo estoicamente el sufrimiento que se le impuso para no denunciar a sus cómplices restantes. Cuando estaba siendo devuelto bajo custodia a Castilla , corsarios holandeses lo rescataron a petición del rey Juan IV y lo condujeron de regreso a Portugal. [3]
Recibido con honores por el nuevo monarca, fue designado para los cargos de Gobernador Militar de las Provincias de Miño y Alentejo, así como para un asiento en el Consejo de Guerra. [4]
Partió de Lisboa el 4 de noviembre de 1649, al mando de la primera flota de la Compañía General de Comercio del Brasil, como gobernador general del Brasil , teniendo como segundo al mando al almirante Pedro Jacques de Magalhães , futuro vizconde de Fonte Arcada. Tomó posesión del cargo en Bahía el 4 de enero de 1650.
De regreso a Portugal, y acompañado de su hijo, Luís de Vasconcelos e Sousa , todavía luchó en la campaña de 1658 de la Guerra de Restauración portuguesa contra el dominio español sobre el Reino de Portugal. [5]