João Maria fue el nombre que recibieron tres monjes laicos que estuvieron a su vez activos en el sur de Brasil durante la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX, aunque dos originalmente tuvieron otros nombres y el tercero solo se llamó João Maria después de su muerte. Todos eran ascéticos vagabundos y predicadores que curaban con hierbas. El tercero encabezó una revuelta campesina en 1912. Sus seguidores creen que fue la misma persona en diferentes encarnaciones, un santo. El Parque Estatal Monge [a] mantiene una cueva donde vivió el primer monje, visitada por miles de peregrinos anualmente.
El primer João Maria nació en Piamonte , Italia. [2] De joven entró en el seminario de Roma, pero lo abandonó antes de ser ordenado sacerdote. Vagó por Europa, luego vino a Sudamérica donde viajó por Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú y finalmente Brasil. Hay registros de 1844 de João Maria yendo de Pará a Río de Janeiro , donde se hizo famoso como curandero y consejero. Se mudó a Sorocaba y continuó ejerciendo la medicina y dando consejos. [3]
João Maria abandonó la ciudad de São Paulo y desapareció por un tiempo antes de aparecer en Rio Grande do Sul . [3] Miles de personas acudieron a él en Cerro Campestre, en Santa María, Rio Grande do Sul , atraídas por la noticia del poder milagroso de sus aguas. Las autoridades de Rio Grande do Sul analizaron el agua y encontraron que era potable pero no diferente de cualquier otra agua. [4] Luego continuó por Santa Catarina y Paraná , donde vivió en una cueva cerca de Lapa en 1847. Allí realizó matrimonios, bautismos, curaciones y dio bendiciones a la población local. [3] João Maria no fue un revolucionario, pero intentó mejorar la condición de los campesinos. [5] Organizó procesiones, construyó capillas, bendijo ganado y bautizó a niños. Cuidó a los enfermos y sus infusiones se hicieron famosas. [2]
En 1848, João Maria fue deportado a Santa Catarina y luego a Río de Janeiro, donde se perdió de vista por un tiempo. [4] Reapareció en Buenos Aires en 1853 y caminó por Bolivia y todo el sur y centro de América hasta 1861, llegando a Nuevo México en Estados Unidos en 1862, donde vivió en la montaña. Fue asesinado allí el 17 de abril de 1869 a la edad de 69 años. [4] Su tumba se puede ver en Nuevo México. [3]
En 1890 João Maria de Jesus comenzó a viajar por el sur de Brasil. Su apariencia, con una larga barba blanca, y su forma de vida eran similares a las de Agostini. [4] João Maria de Jesus era famoso como curandero y se pensaba que su medicina era milagrosa. Se decía que podía curar a una persona simplemente orando por su salud y prescribiéndole un té de una hierba común llamada "escoba de monje". [6] Fue citado diciendo: "Aquel que no sabe leer el libro de la naturaleza es analfabeto a los ojos de Dios". [2] Sus devotos pensaban que todos los objetos o lugares que tocaba se volvían sagrados y proporcionarían las bendiciones del ermitaño después de su desaparición. [6]
Durante la Revolución Federalista de 1893-1895 atendió a los rebeldes heridos. [2] Sus enseñanzas fueron proféticas y apocalípticas. Dijo que Dios castigaría a la humanidad con plagas de insectos y guerras sangrientas. Pensó que la Primera República Brasileña de 1889 fue obra del diablo y defendió la restauración de la monarquía como el "orden de Dios". Pudo haber muerto en 1908 en un hospital de Ponta Grossa , Paraná, o estar enterrado en Lagoa Vermelha , Rio Grande do Sul, pero sus devotos creen que aún vive en el Morro Taió, un cerro de Santa Catarina. [6]
José María de Santo Agostinho fue antiguamente el soldado Miguel Lucena de Boaventura. Se instaló en Taquaraçu, Santa Catarina, donde adquirió fama de tener poderes curativos. Estableció una "farmacia popular" donde suministraba hierbas, semillas y raíces, además de oraciones. [7] José María afirmó ser el primer hermano de João María. [5] Fue el líder religioso de los rebeldes durante la " Guerra del Contestado " de 1912-16, en la que los pequeños agricultores y colonos de Paraná y Santa Catarina que habían sido expulsados de sus tierras lucharon contra los grandes terratenientes y empresas capitalistas. [2] Organizó a los campesinos y aparceros desposeídos desde su base en la Fazenda do Irani. [5]
El regimiento de seguridad del gobierno estatal marchó hacia Taquaruçu para dispersar a sus seguidores. En un enfrentamiento el 22 de octubre de 1912 las tropas fueron derrotadas, pero José María, que lideraba los rebeldes, murió. En su agitación religiosa los rebeldes santificaron a José María y comenzaron a llamarlo São João Maria, pensando que regresaría en unos meses con un ejército encantado comandado por San Sebastián. [8]
La gente de la región comenzó a fusionar a José María y los João Marías, uniéndolos como una sola persona. Un movimiento socioreligioso liderado por André Ferreira França comenzó en Soledade , Rio Grande do Sul, en 1935. El grupo fue perseguido y André França decidió retirarse, pero recibió un disparo en un enfrentamiento con la brigada militar de la ciudad. [8]
Existe mucha literatura sobre los monjes llamados João Maria, pero la población devota tiene poco interés por su historicidad y está mucho más preocupada por las características sagradas que se les atribuyen. [9] Hay quienes hoy piensan que João Maria, que ahora tiene más de 200 años, todavía deambula por la región y obra sus milagros. Hay muchos lugares en el centro y este de Paraná y Santa Catarina, el sur de São Paulo y el norte de Rio Grande do Sul , donde un pequeño altar o cruz marca un lugar por donde habría pasado uno de los "João Marias". [10]
Los diversos vagabundos reconocidos como el monje o profeta João Maria tienen grandes similitudes. Son peregrinos, sin hogar ni familia. Se han apartado de los placeres del mundo para hacer penitencia sirviendo a Dios. Predican el Apocalipsis , cuando Dios castigará a todos los pecadores. Tienen el milagroso poder de curar y son inmortales. [11]
El Parque Estatal Monge fue creado en Lapa en 1960. La principal atracción es la cueva de los monjes, lugar de peregrinación religiosa de miles de fieles. Incluye una fuente de agua que consideraba milagrosa. [1] En 2015, Paraná Turismo estaba considerando la definición de un circuito turístico para visitar los ojos de agua en los lugares donde el monje estaba presente. Hasta diciembre de 2015, la secretaría de turismo había identificado 38 municipios donde estaba presente el monje. [3]
