João Maria de Jesus , nacido Anastás Marcaf (fallecido en 1908 ) fue un predicador y sanador itinerante que estuvo activo en el sur de Brasil a fines del siglo XIX y principios del XX. Después de su muerte, sus devotos confundieron su identidad con la de otros dos monjes llamados João Maria que vagaron, predicaron y curaron en la región. Hay muchos lugares donde una pequeña cruz o altar marca el lugar donde el monje "João Maria" se detuvo. Hay muchos que piensan que João Maria todavía está obrando sus milagros en la actualidad.
João Maria de Jesus se llamaba originalmente Anastás Marcaf. Probablemente era sirio de ascendencia griega. Llegó a Brasil desde Argentina en 1886. [1] [a] Cuando le preguntaron de dónde venía, dijo que había nacido en el mar y se había criado en Buenos Aires. [2] Una leyenda sobre João Maria de Jesus es que abandonó la religión cristiana para casarse con una pagana y luchó contra el ejército expedicionario francés. Después de la muerte de su esposa, fue hecho prisionero, logró escapar y tuvo una visión del apóstol Pablo, quien lo envió en peregrinación durante 14 (o quizás 40) años como penitencia. Otras leyendas sostenían que había cometido algún delito o había seducido a una monja y, como penitencia, tuvo que vagar solo por el interior del país. [3]
En la década de 1890, João Maria de Jesus comenzó a vagar por el sur de Brasil. [4] Dijo que tuvo un sueño en el que caminaría por el mundo durante catorce años sin comer carne los miércoles, viernes o sábados, y sin quedarse en la casa de nadie. [5] La apariencia de João Maria de Jesus, con una larga barba blanca, y su forma de vida eran similares a las de João Maria D'Agostini , quien había predicado y sanado en la región anteriormente. [4] Siguió un camino similar al de D'Agostini y bendijo varias fuentes de agua. [1] Asumió los nombres y la santidad del primer monje como un medio para ganar credibilidad entre la gente, pero nunca afirmó que era una reencarnación del primer João Maria. [3]
Durante la Revolución Federalista de 1893-1895, João Maria de Jesus atendió a los rebeldes heridos. [6] Sus enseñanzas eran proféticas y apocalípticas. Decía que Dios castigaría a la humanidad con plagas de insectos y guerras sangrientas. Pensaba que la Primera República Brasileña de 1889 era obra del diablo y defendía la restauración de la monarquía como "orden de Dios". [7] El médico y coronel federalista Angelo Dourado se reunió con João Maria, quien afirmó haber previsto la guerra actual y dijo que los republicanos estaban animados por el diablo y tenían fuerza y dinero, pero los otros ganarían incluso sin armas. [8]
João Maria de Jesus se hizo famoso como sanador y se creía que su medicina era milagrosa. Se decía que podía curar a una persona simplemente rezando por su salud y prescribiendo un té de una hierba común llamada "escoba de monje". [7] Se le cita diciendo: "Quien no sabe leer el libro de la naturaleza es analfabeto a los ojos de Dios". [6] Sus devotos pensaban que todos los objetos o lugares que tocaba se volvían sagrados y que proporcionarían las bendiciones del ermitaño después de que hubiera desaparecido. [7] João Maria de Jesus evitaba las reuniones de seguidores y no pasaba mucho tiempo en un lugar, por lo que era menos ermitaño que el primer João Maria. Realizaba sacramentos como el bautismo a pesar de ser laico, lo que provocó conflictos con el clero. [9]
João Maria de Jesus desapareció en 1908. [2] Es posible que haya muerto en 1908 en un hospital de Ponta Grossa , Paraná, o puede estar enterrado en Lagoa Vermelha , Rio Grande do Sul. [7] Sus devotos creen que el monje todavía vive en el Morro Taió, una colina en Santa Catarina . [7]
Una leyenda cuenta que cuando João Maria de Jesus pasaba por Ponta Grossa a principios del siglo XX, unos niños que jugaban en la calle le tiraron piedras. El monje pidió con calma venganza, diciendo: "Ciudad grosera, las piedras que me hieren ahora se multiplicarán y volverán a ti un día". Según la leyenda, el 11 de septiembre de 1906 cayó una intensa lluvia de piedras en la ciudad, dañando o destruyendo varias casas. [1] Esta es solo una de varias leyendas en las que aparece una veta cruel cuando el monje fue ofendido de alguna manera. [3]
Una leyenda común cuenta que en medio de las tormentas el monje se sentaba afuera pero no se mojaba. Otros decían que podía estar rezando en su cueva y al mismo tiempo estar al lado de un enfermo, ayudándolo. Se decía que era capaz de volverse invisible para sus perseguidores, caminar sobre el agua de los ríos, expulsar a los malos espíritus y calmar las tormentas, entre otros milagros. [3] Se decía que era inmune a los indios y a los animales salvajes, que nunca lo atacaban. Hay muchas historias de curación. Las leyendas han pasado a formar parte del folclore de la región. [3]
João Maria de Jesus y João Maria D'Agostini fueron los dos monjes más conocidos llamados "João Maria" que vagaron por la región predicando en la última parte del siglo XIX. [1] Existe una gran literatura sobre los monjes llamados João Maria, pero la población devota tiene poco interés en su historicidad y está mucho más preocupada por las características sagradas que se les atribuyen. [10] Hay gente hoy que piensa que João Maria, ahora con más de 200 años, todavía vaga por la región y obra sus milagros. Hay muchos lugares en el centro y este de Paraná y Santa Catarina, el sur de São Paulo y el norte de Rio Grande do Sul , donde un pequeño altar o cruz marca un lugar por donde habría pasado uno de los "João Marias". [1]
Los diversos peregrinos reconocidos como el monje o el profeta Juan María tienen todos fuertes similitudes. Son peregrinos, sin hogar ni familia. Se han retirado de los placeres del mundo para hacer penitencia sirviendo a Dios. Predican el Apocalipsis , cuando Dios castigará a todos los pecadores. Tienen el poder milagroso de curar y son inmortales. [11]
João Maria de Jesus fue fotografiado por Herculano Fonseca de Ponta Grossa en 1898, y estas fotografías fueron copiadas por un fotógrafo de Caxias do Sul , Giácomo Geremia, quien vendió muchas copias de ellas. En las décadas de 1970 y 1980, las imágenes fueron ampliamente distribuidas entre los pueblos locales Kaingang y Xokleng por los líderes del Consejo Misionero Indio. Estas fotografías continúan siendo ampliamente reproducidas en el sur de Brasil en la actualidad. [5] Algunas tienen la leyenda "Prophéta Jõao Maria de Jesúz, 180 anos". [12] Otros lo llaman "Santo" (santo) con la leyenda "João Maria de Jesus com 188 anos", que daría una fecha de nacimiento cercana a la época en que nació el primer João Maria. [3] Una pintura que copia una de las fotografías tiene la leyenda "Jõao Maria de Agostinho Propheta", lo que refleja la confusión con el anterior João Maria. [12]
El monje se alojaba cerca de un manantial de agua en el barrio de Uvaranas, en Ponta Grossa. El lugar aún recibía visitas de devotos en 2012. Una mujer que cuidaba el lugar en ese momento dijo que había presenciado tres apariciones de João Maria de Jesus. [1]