João César Monteiro Santos ( Figueira da Foz , 2 de febrero de 1939 – Lisboa , 3 de febrero de 2003 ) fue un director de cine , actor , escritor y crítico de cine portugués .
João César Monteiro nació en una familia con ideales antifascistas [1] y anticlericales . Su familia se trasladó a Lisboa cuando Monteiro tenía 15 años para que pudiera continuar sus estudios. En 1963, con una beca de la Fundación Calouste Gulbenkian, Monteiro viajó a Gran Bretaña para estudiar en la London Film School (conocida entonces como London School of Film Technique). En 1965, en Portugal, comenzó a trabajar en su primera película, Quem Espera por Sapatos de Defunto Morre Descalço (Quien espera los zapatos del difunto muere descalzo), que no estaría terminada hasta cinco años después debido a problemas económicos. Al mismo tiempo, realizó el cortometraje documental Sophia de Mello Breyner Andresen , sobre la poeta portuguesa. Monteiro también escribió críticas cinematográficas para periódicos como Imagem , Diário de Lisboa y O Século .
Su primer largometraje fue Fragmentos de um Filme Esmola: A Sagrada Família (1972). En 1982 realizó Silvestre una adaptación de cuentos populares tradicionales portugueses. Silvestre se proyectó en el Festival de Cine de Venecia y fue un paso importante en su reconocimiento internacional. À Flor do Mar (1986), protagonizada por Laura Morante, se proyectó en el Festival de Cine de Salsomaggiore, donde obtuvo el Premio Especial del Jurado. Monteiro regresó al Festival de Cine de Venecia en 1989 con Recordações da Casa Amarela (León de Plata), una película que marcó la introducción del personaje João de Deus. En 1992 realizó O Último Mergulho - esboço de filme , con Fabienne Babe.
Sus últimos trabajos fueron A Comédia de Deus (Festival de Cine de Venecia, 1995), As Bodas de Deus ( Festival de Cine de Cannes, 1999 ), [2] Branca de Neve (Festival de Cine de Venecia, 2000) y Vai~E~Vem (Festival de Cine de Cannes, 2003). Branca de Neve (Blancanieves) fue muy controvertida porque gran parte de la película consiste en una pantalla negra, aunque se reproduce una pista de audio densamente compuesta a lo largo de toda la película.
João César Monteiro, uno de los cineastas portugueses más controvertidos de su generación, marcó su presencia en el cine con películas inclasificables y polémicas, realizadas con una estética idiosincrásica y un tanto experimental, e influidas por su trabajo como crítico de cine y poeta. En algunas de sus últimas películas, interpretó a un protagonista recurrente, João de Deus, un personaje notablemente articulado y sobresexualizado cuyas actitudes habituales incluían vetas espontáneas de hedonismo, escándalo y sátira.
Aunque una parte sustancial de su obra fue recibida con perplejidad e indignación por el público medio del cine, ha sido reconocido por la crítica y académicos portugueses e internacionales como uno de los directores portugueses más importantes, junto con Manoel de Oliveira .