Jo-Han era un fabricante de kits y modelos promocionales de automóviles a escala de plástico con sede originalmente en Detroit. La empresa fue fundada en 1947 por el fabricante de herramientas y troqueles John Hanley, un año antes de que se formara AMT , la empresa competidora de West Gallogly, y aproximadamente al mismo tiempo que PMC . Después de cambiar de propietario varias veces, los modelos Jo-Han fueron fabricados esporádicamente por Okey Spaulding en Covington, Kentucky , pero aparentemente no se ha ofrecido ninguno durante varios años.
Originalmente llamados Ideal Models, los primeros productos de Hanley fueron modelos de aviones de mediados de la década de 1950 y otros artículos promocionales. [1] Algunos de los primeros proyectos incluyeron juegos de cocina a escala y un modelo de capacitación de la transmisión fluida de Chrysler. [2] Esto otorgó a Hanley un contrato para producir modelos para Chrysler.
Durante la década de 1950, los fabricantes de automóviles estadounidenses encargaban modelos de sus automóviles a proveedores que incluían a AMT y Jo-Han. [3] Los vendedores de automóviles se dieron cuenta de que, como decía un eslogan de la época, "los pequeños venden a los grandes". [3] La promesa de un coche de juguete gratuito para los niños atraería a las familias a las salas de exposición para ver los últimos diseños de coches y probarlos. [3]
Pronto siguieron contratos con General Motors y Jo-Han produjo modelos Pontiac para el año modelo 1955. Con el tiempo, Jo-Han se hizo más conocido por los modelos Chrysler, aunque Oldsmobile, Cadillac, Studebaker (a menudo Larks) y American Motors también estuvieron bien representados, lo que convirtió a Jo-Han en un fuerte competidor de AMT y más tarde de MPC . Los modelos Oldsmobile y Cadillac aparecieron durante las décadas de 1960 y 1970, incluido el compacto Oldsmobile Cutlass F-85 de 1962 . Su último modelo promocional fabricado fue el Cadillac Coupe de Ville de 1979.
Finalmente, el nombre de la empresa se cambió a Jo-Han Models debido a la ya existente Ideal Toy Company . [1] El nuevo nombre reflejaba las dos primeras letras del nombre del fundador y las tres primeras letras de su apellido. De manera similar a cómo AMT usó simultáneamente la marca SMP, los modelos promocionales del sedán Pontiac Star Chief de dos y cuatro puertas de 1955 de Jo-Han también continuaron usando el nombre Ideal durante la transición, pero este fue el último año para el nombre Ideal.
Las décadas de 1950 y 1960 se consideran una "edad de oro" para los modelos y kits promocionales: las promociones de los distribuidores preensamblados aparecieron primero alrededor de 1950 y luego los kits agregaron ganancias a fines de la década de 1950. La mayoría de los kits eran conocidos como "anuales" por los aficionados y seguían el negocio más amplio de promociones que representaban los autos nuevos presentados al comienzo de cada año modelo. Además, los modelos de coches estaban a la vanguardia de los pasatiempos en ese momento con una amplia gama y variedad disponible de numerosos fabricantes. [4] Las empresas que hicieron promociones para los fabricantes de automóviles incluyeron JoHan, Revell, Monogram, Lindberg y MPC. Las empresas modelo siguieron con cientos de modelos diferentes de automóviles y camionetas para los mercados minoristas. [5] La industria se expandió a medida que las ventas anuales totales de kits de modelos aumentaron de $ 6 millones en 1956 a más de $ 150 millones en 1962. [5] La recolección y construcción de modelos de automóviles eran una parte importante de ser un entusiasta del automóvil en la década de 1960. [6] Además de los modelos estándar construidos en fábrica, había kits de plástico disponibles que representaban carreras y formas personalizadas de las ediciones promocionales originales. [6]
Aunque AMT comenzó a utilizar plástico de poliestireno que no se deforma en lugar de acetato de celulosa en algunos de sus modelos de 1961, los modelos promocionales de Jo-Han no hicieron un cambio total al estireno hasta la producción de sus modelos de 1964. [7] El nuevo estireno mantuvo su forma con el tiempo. A menudo, la deformación hacia arriba de los bordes exteriores de los guardabarros delanteros sobre una parrilla de estireno cromado no deformada era particularmente pronunciada en los modelos Jo-Han y, a veces, se la llamaba la "sonrisa de Jo-Han". [7]
Por lo general, no había elementos de apertura, pero los modelos de plástico de Jo-Han estaban intrincadamente detallados, con inscripciones, molduras y emblemas precisos en la carrocería, así como detalles destacados en los asientos y el tablero. Los detalles complejos cambiarían de año en año según los cambios anuales de diseño y las especificaciones de los autos reales producidos. Un experto en modelos y ex empleado de Jo-Han, Dennis Doty, informó cómo la empresa mezclaba pinturas para aplicar a los modelos en colores tan parecidos a los utilizados por los fabricantes reales. [8] Una pintura particularmente difícil de igualar para los Cadillacs de 1977 era el azafrán metalizado. [8] Por lo tanto, normalmente las empresas de automóviles no suministraban las pinturas reales a los fabricantes de promociones.
En la mayoría de los modelos Jo-Han, especialmente en los modelos de fricción, los detalles del chasis a menudo estaban ausentes, lo que redujo el gasto en herramientas para una empresa no tan grande como AMT o la posterior MPC. Por lo general, la base del chasis era solo una losa con sangría con el nombre de la empresa Jo-Han y "Detroit, Michigan", pero a veces el nombre de la empresa estaba completamente ausente y solo estaba presente el logotipo de GM u otro automóvil, enfatizando el fabricante real en lugar de Jo. -Han, el modelista. Algunos contratos posteriores, sin embargo, agregaron detalles completos del chasis como se ve en el Ford Maverick de 1970 y en las promociones del Cadillac Coupe DeVille y Eldorado de finales de la década de 1970. En las promociones de Chrysler de tamaño completo de 1965 y 1966, Jo-Han se superó a sí mismo al ofrecer barras de torsión que funcionaban, pero estas se eliminaron en 1967 [9] . Aparte del chasis, a menudo sencillo, los modelos eran duplicados exactos de los reales en escala 1/25. . Las ruedas también tenían detalles precisos, incluidos logotipos y guiones auténticos y oficiales en los centros de los tapacubos.
Durante la década de 1950, el negocio de la promoción fue de primordial importancia para los fabricantes de modelos. Jo-Han y otros también ofrecieron sus modelos en una forma más simplificada en tiendas de bajo costo como GC Murphy's o Zayre's. Era menos probable que estas ofertas tuvieran esquemas de pintura oficiales de los 3 grandes o las cajas del distribuidor y, a menudo, se veían con motores de fricción agregados para darle valor al juego. Muchas promociones, como el Imperial de 1967-1968, se ofrecieron como promociones y fricciones, pero no se vieron en forma de kit. [10]
Los modelos de Jo-Han fueron especialmente populares durante la década de 1960 y ofrecían algunas de las réplicas a escala más detalladas y precisas disponibles en plástico. Las ofertas de Detroit estuvieron bien representadas por la compañía tanto en forma de kit como de "promoción" del distribuidor. Si bien la mayoría de los productos eran Chrysler, AMC y GM, algunos Ford que AMT no tenía llegaron a Jo-Han, como el Ford Maverick y el Gran Torino en sus años introductorios (1970 y 1972). El Maverick estaba disponible moldeado en al menos cinco colores: verde medio, rosa polvoriento (una especie de gris rosado), caramelo, azul claro y rojo. El Maverick a menudo estaba disponible en revistas como National Geographic y se ofrecía de forma gratuita o con un costo limitado simplemente recortando, completando y enviando el anuncio por correo. Como promociones de Ford, los anuncios no mencionaban a Jo-Han.
Las cajas promocionales de Jo-Han adoptaron diversas formas. Uno de los más vistos a principios de la década de 1960 era una caja a rayas rojas, blancas y azules con una ventana de plástico transparente con forma de carrocería de automóvil. Más tarde, las cajas de X-El Products, como las posteriores de MPC, eran simples cajas blancas con nombres estampados en las solapas de los extremos.
Tanto AMT como Jo-Han presentaron modelos de autos de carreras de NASCAR a escala 1/25 a "un público hambriento de modelos". [11] Los kits de Jo-Han presentaban una construcción "frame-pac" que organizaba los árboles de piezas en la caja de manera que evitaran que las piezas se rozaran entre sí. [12]
A medida que el negocio de los modelos promocionales disminuyó en la década de 1970, a Jo-Han le resultó financieramente difícil desarrollar nuevas herramientas. El último modelo nuevo fue el Cadillac de 1977 , que continuó como Coupe deVille de 1978 y 1979 en forma de promoción y kit de complemento.
El Chrysler Turbine Car de 1963 era un cupé experimental propulsado por turbina de gas del que se fabricaron 55. [13] Las turbinas "Ghia" (como a menudo se las conocía internamente debido a la producción de las carrocerías en el taller de diseño italiano) se pusieron en manos de sólo 203 clientes reales para pruebas y buena voluntad de relaciones públicas. [13] Esta fue una bendición particular para Jo-Han, quien fue elegido para hacer el plástico promocional. Las herramientas para el modelo costaban al menos 250.000 dólares en ese momento y Chrysler financió completamente el gasto. [2] Como ocurre con la mayoría de los modelos promocionales, el automóvil debía entregarse a los concesionarios Chrysler y entregarse a los mejores clientes potenciales, aunque no para el automóvil Turbine en sí; los 50 producidos (cinco de ellos eran vehículos de prueba) no estaban a la venta. [14] A menudo se dejaban cajas de doce a veinticuatro modelos con las familias que utilizaban el coche. [15] Los modelos promocionales metálicos de bronce (con techos de vinilo negro) también se distribuyeron a los asistentes al pabellón de Chrysler en la Feria Mundial de Nueva York de 1964 .
Dos versiones en kit del Chrysler Turbine Car fueron significativas: un promocional estándar de color bronce, auténtico para los autos utilizados por el público, y una versión blanca que era del color de una de las mulas de prueba, que también se prestó para la realización de la película. El conjunto animado . Este modelo tenía un motor de fricción y se produjeron menos de 500. Algunos de los modelos Turbine eran casi tan increíbles como el automóvil real, con detalles como asientos plegables, puertas que se abren, capó, tapa del maletero y ruedas delanteras orientables. [16] [17] Los detalles del chasis fueron notables y representaron con precisión los enormes conductos que recorren todo el automóvil y son necesarios para expulsar los gases residuales de la turbina.
Más tarde, en las décadas de 1980 y 1990, la turbina Ghia estándar se reprodujo como kit y como promoción simple, sin piezas móviles. A mediados de la década de 1980, X-EL Products todavía vendía el modelo Jo-Han Chrysler Turbine. En 1992, se produjeron 1.000 modelos especiales del Chrysler Ghia Turbine en negro, un color que el coche real nunca se pintó.
El embalaje original del modelo mostraba el coche desde varios ángulos y una fotografía del motor de turbina en la caja. En la caja estaba escrita una explicación de la potencia de la turbina en general, con énfasis en que era importante que un motor de turbina de gas "estara hecho de materiales de bajo costo y fácilmente disponibles", a pesar de que el motor era en realidad bastante caro en comparación con los motores de pistón convencionales. motores de combustión interna. [18] Además, la caja hablaba de la flexibilidad del motor en su capacidad para usar una variedad de diferentes tipos de combustibles y Chrysler alentó a aquellos en posesión del modelo a "estar atentos" al auto real, que "pronto estará en el mercado". las calles y carreteras de América". [18]
American Motors Corporation era un cliente común de Jo-Han y producía principalmente modelos promocionales a escala 1/25. Jo-Han produjo las camionetas Rambler de 1959 y 1960. Estos no se ofrecieron en forma de kit, pero la demanda no fue tan grande para los kits de camioneta. [19] Estos fueron posteriormente reeditados por X-El Products y Okey Spaulding en la década de 1990 y principios de la de 2000. Aunque quizás no sean tan coleccionables, las ediciones posteriores se fabricaron en plástico de estireno que no se deforma. La compañía también fabricó sedanes Rambler Classic y convertibles estadounidenses de 1963 a 1965; sin embargo, las versiones de 1962 a 1964 eran de una escala 1:24 ligeramente más grande, aparentemente AMC los quería así. [20] También es interesante que tanto la versión promocional del distribuidor como la versión barata de estos Clásicos venían con motores de fricción, como normalmente no lo hacían las versiones promocionales.
Un modelo de interés de AMC fue una promoción detallada de los fastbacks AMC Marlin de 1965 y 1966 , una nueva y espectacular variación del Classic. Los modelos de dos años se diferencian por sus parrillas y por la eliminación del nombre Rambler en la versión de 1966. También estaba disponible un modelo de fricción para el Marlin de 1966. [21] Las promociones se terminaron en una variedad de combinaciones de colores de uno y dos tonos según los tonos disponibles de fábrica. Un color común era el plástico moldeado de color turquesa claro con el techo y la plataforma trasera fastback de color azul verdoso metálico AMC. A medida que el año modelo 1966 se acercaba a su fin y se introducían autos completamente nuevos para 1967, los concesionarios de AMC contribuyeron con miles de promociones de Marlin sobrantes a instituciones como hospitales infantiles y orfanatos. Las promociones de 1966 ahora son deseables y exigen precios superiores. [22] El valor de un modelo individual puede ser de $ 200 a $ 400 para especímenes nuevos, en la caja y con el adorno del capó intacto. [23]
Jo-Han también produjo kits de plástico a escala 1/25 del Marlin de 1966, [24] (Jo-Han # C1900) y fue reeditado a mediados de la década de 1970 en la serie "USA Oldies" (Jo-Han # C- 3666). [21] Se basan en los modelos promocionales, pero hoy en día son menos valiosos. Steve Magnante de Hot Rod escribió que estos kits de modelos sin ensamblar están aumentando de valor. [25]
Un ejemplo de la prisa de los proveedores de modelos de plástico por producir promociones para el siguiente año modelo se vio en el convertible Jo-Han AMC Ambassador de 1968 , un automóvil que en realidad nunca se fabricó porque AMC descontinuó el estilo de carrocería convertible de la línea Ambassador después del modelo de 1967. año. [26] Sin embargo, curiosamente, la promoción Ambassador de Jo-Han condujo a uno de los pocos kits que hizo Jo-Han que no se ofreció primero como promoción. Esta era la Máquina Rebelde de 1970. Se podría sacar un inserto del chasis promocional del Ambassador para hacer modelos con distancia entre ejes más corta como el Rebel, como fue el caso aquí. [27]
Un poco menos conocida fue la serie Classic de vehículos a escala 1:25 ofrecida por Jo-Han. Se trataba de coches de los años 30, como el Cadillac de 1931 en Town Brougham, Phaeton o Cabriolet, el Mercedes-Benz 540K de 1934 en versión descapotable o limusina con techo rígido. Aunque era tan detallada como cualquier línea de modelos clásicos de cualquier fabricante, la línea Classic no duró mucho y se limitó a unas pocas ofertas. [28]
Durante la década de 1970 se produjo una disminución en la demanda de promociones. Los antiguos pasatiempos de la juventud estadounidense, como construir modelos y andar en bicicleta, fueron reemplazados gradualmente por los videojuegos, las películas caseras, los iPods e Internet. Aún así, Jo-Han fabricó varios modelos, como el Ford Torino de 1972 que la empresa fabricó en forma promocional. Este modelo fue reeditado en 1976 como un kit a presión en versiones originales y NASCAR. [29] Jo-Han también fue el último de los productores promocionales en fabricar modelos con un motor de fricción. [30]
Jo-Han cojeó durante la década de 1980 reeditando kits y promociones antiguos. La empresa dejó de intentar vender sus modelos al por menor y creó una sucursal llamada X-El Products para vender promociones reeditadas. Las reediciones de X-El a veces se han hecho pasar por originales en centros comerciales de antigüedades y mercadillos. [30] La era de X-El Products fue una época irónica. Los modelos eran cuidadosamente preparados y respetados por los coleccionistas, pero no había capital para desarrollar nuevos productos, por lo que la empresa cayó en decadencia. Una tarjeta de actualización de compras enviada por X-El Products a los compradores en 1988 fomentaba la paciencia a la hora de esperar los modelos que se pedían, diciendo: "Estas promociones no se realizan en base a una producción en masa. Prácticamente se hacen a pedido y se cuidan de principio a fin". finalizar." [31] Esta es otra forma de decir que Jo-Han no tenía los recursos para mejorar su servicio. Sin embargo, las reproducciones de esta época también han aumentado su valor para los coleccionistas y estaban tan bien representadas como las promociones originales de la época, realizadas con combinaciones de colores precisas.
En 1991, la empresa fue comprada por Sevilla Enterprises, un fabricante de piezas de plástico para la industria del automóvil. [32] Sevilla, que alguna vez estuvo ubicada en Romeo, Michigan, volvió a ofrecer algunos kits y promociones, principalmente por correo, de troqueles originales de Jo-Han. También se sabe que Sevilla creó algunas combinaciones de pintura únicas durante estos años. Los planes para producir una promoción completamente nueva aprobada por GM del nuevo Cadillac Sevilla STS de 1992 pronto se descartaron, sin embargo, debido a la falta de financiación para las herramientas necesarias. En 1998, Sevilla Enterprises se acogió a la protección por bancarrota y liquidó todos los activos.
En 2000, Jo-Han fue supuestamente comprado en Sevilla por Okey Spaulding, un productor de piezas de resina de Covington, Kentucky. Aunque nunca se registró ningún registro de transferencia, se formó una nueva empresa, JoHan Models LLC (sin el guión tradicional). Aproximadamente durante 2005, Spaulding produjo algunos de los modelos originales en cantidades limitadas, incluido el Plymouth de 1956, la camioneta Rambler de 1959 y algunos Oldsmobiles y Pontiac de los años 50. Para una operación de una sola persona, la atención de Spaulding al detalle podía ser notable y vendió modelos a través de su sitio web durante un tiempo. [33] Spaulding aparentemente todavía vende repuestos y, a partir de 2010, todas las ventas se realizaron a través del sitio emodelcars.com, pero no se ha incluido ningún modelo allí durante muchos años. También parece que la mayoría de los moldes del modelo original han sido desechados o robados con el tiempo, ya que no se han producido kits en 20 años o más.
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