Las jirafas de Dabous son petroglifos neolíticos [1] realizados por artistas desconocidos en el lado occidental de las montañas de Aïr en el centro-norte de Níger . [2] Las tallas tienen 6 metros (20 pies) de altura y consisten en dos jirafas talladas en la roca de Dabous con una gran cantidad de detalles. Una de las jirafas es macho, mientras que la otra, más pequeña, es hembra. Las jirafas de Dabous se encuentran en un afloramiento de arenisca en el desierto de Ténéré en las primeras estribaciones de las montañas de Aïr , a unos 110 km al norte de Agadez y a unos pocos kilómetros de la carretera transsahariana . Son los petroglifos de animales más grandes conocidos en el mundo. [2]
En los alrededores se han encontrado 828 imágenes grabadas en las rocas, de las cuales 704 son animales (ganado, jirafas, avestruces, antílopes, leones, rinocerontes y camellos), 61 son humanas y 17 son inscripciones en tifinâgh . Se cree que las tallas fueron realizadas entre 6.000 y 8.000 años atrás, durante el periodo húmedo africano , cuando la región era menos árida y el Sahara era una vasta sabana . También se han encontrado restos de madera petrificada en la zona. [3]
Las tallas de jirafas fueron registradas por primera vez por el arqueólogo francés Christian Dupuy en 1987, [3] y documentadas por David Coulson [4] en 1997 durante una expedición fotográfica al sitio.
Debido a la degradación de los grabados resultante de la actividad humana, se realizó un molde de los grabados para su exhibición. [5] [6] Un molde de aluminio de este molde se exhibe en el aeropuerto de Agadez. [3] La Fundación Bradshaw es una organización dedicada a la protección y preservación de este petroglifo. [6]
En 2022, Nikos Solounias sugirió que los petroglifos de la jirafa de Dabous (así como algunos otros en diferentes localidades) en realidad pueden representar representaciones de una especie previamente desconocida de jirafa extinta, a la que llamó Giraffa sahara , en honor a la región del Sahara en África. Esta especie hipotética se propuso debido a las aparentes diferencias en el patrón de manchas entre los grabados y los taxones existentes . Aunque no se han descubierto huesos que puedan asignarse a una especie distinta, Solounias sugirió que podrían encontrarse en depósitos de lagos saharianos. [7]
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: CS1 maint: date and year (link)18°01′49″N 7°34′50″E / 18.03028°N 7.58056°E / 18.03028; 7.58056