James William Moore (14 de septiembre de 1910 - 17 de noviembre de 1999), conocido como "Cowboy Jimmy Moore" , fue un jugador de billar de bolsillo (pool) estadounidense de clase mundial originario del condado de Troup, Georgia , y durante la mayor parte de su vida residente en Albuquerque, Nuevo México , mejor conocido por su maestría en el juego de pool recto (14.1 continuo) .
Moore, un excelente atleta en varios deportes, logró entre sus logros en el billar de bolsillo cuatro veces y cuatro veces el segundo puesto en el Campeonato Mundial de Billar Directo . A lo largo de su carrera, compitió contra los mejores del mundo, como Willie Mosconi , Irving Crane y Luther Lassiter , y ganó el Campeonato Nacional de Billar de Bolsillo en 1958, el Campeonato Nacional de Billar de Bolsillo en 1965 y el Torneo Leyendas del Billar de Bolsillo en 1984.
Moore también fue conocido por su trabajo de exhibición de billar, como un formidable jugador de billar , y por su inusual estilo de billar, que incluía tanto su extravagante vestido de vaquero como su rara forma de técnica de taco conocida como golpe de deslizamiento . Moore también trabajó como asesor técnico para escenas relacionadas con el billar en televisión y cine en producciones como My Living Doll y la película de Jerry Lewis The Family Jewels . Es miembro del Salón de la Fama del Congreso de Billar de Estados Unidos y del Salón de la Fama de los Deportes de Albuquerque.
James William Moore nació el 14 de septiembre de 1910 [1] en una granja ubicada en el condado de Troup, Georgia , a las afueras de la ciudad de Hogansville . Era hijo de un herrero, alguacil y conductor de tranvía de Georgia. Comenzó a trabajar a una edad temprana, complementando los ingresos de su familia de diversas formas como recolector de algodón ganando 35 centavos por 100 libras, administrando un puesto de frutas y repartiendo periódicos. Su familia se mudó a Detroit cuando tenía 13 años, donde se presentaron otras formas de ganar dinero. Moore organizaba juegos de cartas y practicaba otros juegos de azar, incluso lanzaba centavos . Era muy bueno en tales actividades de juego y era un atleta naturalmente dotado, alcanzando un nivel Triple-A como jugador de béisbol en las ligas menores, una vez lanzó un juego perfecto y fue un excelente golfista. [2] [3] [4]
En los años 70, poco después de empezar a jugar al golf, comencé a practicar este deporte. Pensé en intentar convertirme en profesional, pero me di cuenta de que no había dinero en ello. Eso era cierto en aquel entonces. Lo mismo me pasó con el béisbol. Era un lanzador bastante bueno (jugué en las ligas menores para Belle Isle, de Detroit), pero no creía que pudiera ganarme la vida con eso. [2]
— "Vaquero" Jimmy Moore, Billiards Digest (1999)
En 1928, a los 18 años, Moore consiguió un trabajo como colocador de bolos en Car Barns, una bolera local, ganando seis centavos por línea. Fiel a su estilo, Moore aprendió rápido y durante un tiempo tuvo un promedio de 233 en los bolos. Moore cogió por primera vez un taco de billar en Car Barns, jugando en la única mesa de billar de 4 x 8 pies que tenía disponible la bolera. Según Moore, inmediatamente se enamoró del juego; específicamente, del billar recto (14,1 continuo) , en el que compitió principalmente durante su carrera, aunque no con exclusión de todas las demás disciplinas de billar, como el snooker , que se decía que no había sido derrotado por otros jugadores estadounidenses. [2] [3] [4] En 1961, Moore quedó en segundo lugar en el First Johnston City One-Pocket Championship. [5]
El billar recto fue el juego de competición de campeonato de billar de bolsillo hasta aproximadamente la década de 1980, cuando fue superado por juegos "más rápidos" como el de nueve bolas . En el juego, un tirador puede intentar meter cualquier bola objetivo en la mesa. El objetivo es alcanzar una cantidad determinada de puntos por acuerdo antes del juego, normalmente 150 en una competición profesional. Se anota un punto por cada bola metida en la tronera indicada y en la que no se ha producido ninguna falta . [6] Según Moore, su racha más alta en el juego fue de 236 bolas seguidas. [3]
Seis meses después de su primera introducción al juego, Moore participó y ganó el campeonato de billar del estado de Michigan de 1929. Ganó el título los siguientes diez años consecutivos. Sin embargo, durante la Gran Depresión , jugar al billar por trofeos no era un lujo que Moore pudiera permitirse, por lo que llevó su juego a la carretera . [2] [3]
Moore se asoció primero con el estafador y jugador de exhibiciones Ray St. Laurent, un personaje pintoresco que organizaba exhibiciones vistiendo una capa roja y una máscara mientras se promocionaba como "El Diablo Rojo". Aunque St. Laurent promovió a Moore, no eran iguales en la mesa de billar. Una noche de invierno en Canton, Ohio , St. Laurent estaba perdiendo estrepitosamente en una sesión de apuestas completamente superada por la leyenda de Ohio , Don Willis , [2] conocido como el "Cincinnati Kid", que era considerado por muchos de sus colegas de la época "el jugador más letal vivo". [7] La apuesta era de 25 centavos por bola, una suma nada despreciable en ese momento, y Moore estaba apostando el partido. Finalmente, disgustado por los procedimientos desiguales, Moore le dijo a St. Laurent que no podía ganar y le pidió que se hiciera a un lado y lo dejara intentarlo. [2] Willis recordó más tarde:
Allí estaba sentado este chico punk que decía: "Te voy a jugar un poco". Bueno, se quitó el abrigo y me atropelló en el salón de billar de mi casa. Nunca falló una pelota. [2]
— Don Willis, Billiards Digest (1999)
Moore y Willis se convirtieron en compañeros de viaje después de su partido, a menudo acompañados en el camino por el futuro seis veces campeón del mundo [8] Luther "Wimpy" Lassiter . Dada su habilidad y sus destacados compañeros de viaje, el nombre de Moore comenzó a ser conocido en el mundo del billar. En 1940, el campeón mundial de billar de bolsillo (pool recto) de ese año, [9] Andrew Ponzi , buscó a Moore en busca de un desafío. En el partido finalmente organizado, Moore primero venció a Ponzi por $80 jugando nueve bolas , y luego lo venció en su propio juego de elección, el pool recto, con Moore anotando 125 puntos contra los 82 de Ponzi. [2]
Después del partido de Moore con Ponzi, fue contratado por el antiguo empleador de Ponzi, Sylvester Livingston, un empresario de billar que organizaba exhibiciones con un grupo de los mejores talentos del billar, entre ellos Irving Crane , [2] seis veces campeón del mundo. [10] Durante 1941, Moore realizó 250 exhibiciones en todo el país, ganando $5 por las matinés y $7 por las funciones nocturnas. Perdió solo un partido durante el año y registró rachas de 100 o más en 24 de las 250 exhibiciones. [2]
En esa época, Moore era reconocible por sus aires de vaquero. [2] Solía llevar botas de vaquero , un sombrero Stetson blanco y una corbata de lazo, llevaba el pelo cortado al rape y rara vez se le veía sin un puro. [11] [12] También era conocido por su inusual forma de golpe. Moore empleaba un golpe de deslizamiento [2] , una técnica de tiro en la que un jugador suelta brevemente su mano que agarra el taco y vuelve a agarrarlo más atrás en el talón justo antes de golpear la bola blanca. [13] Empleando el golpe de deslizamiento con buenos resultados, Moore era mortalmente preciso, pero también podía disparar con gran potencia. [12] [14]
En 1945, Moore compró una casa en Albuquerque, Nuevo México, donde viviría el resto de su vida con su esposa, Julie Chavez, con quien se casó en 1949. Tuvieron siete hijos juntos: sus hijos Jamie, Raymond y Tommy, y sus hijas Pamela Nathan, Kolma Moore, Emily DiLorenzo y Linda Bates. Poco después de mudarse a Albuquerque, se convirtió en copropietario y operador del U Cue Billiards Hall ubicado en la ciudad. [3] [4] Se decía que los estafadores evitaban pasar por Albuquerque solo para evitar entrar en un juego de dinero con Moore. [14]
Aunque Moore siguió jugando de visitante (como lo haría durante más de 40 años), comenzó a competir y a clasificarse en torneos de primer nivel. Su carrera en torneos se vería ensombrecida por una serie de segundos puestos que le valieron el apodo de "el príncipe mal pagado del billar" en publicaciones como Esquire Magazine . Sin embargo, el nombre que se le quedó grabado de por vida fue Cowboy. Según Moore, se convirtió en "Cowboy" Jimmy Moore cuando apareció en los campeonatos del Commodore Hotel en la ciudad de Nueva York en la década de 1950 con el esmoquin obligatorio, pero luciendo botas de vaquero y su característico sombrero Stetson blanco. [2] [3]
La saga del segundo puesto comenzó en 1951 en el torneo del Campeonato Mundial de dos semanas de duración, con formato de doble eliminación y todos contra todos , celebrado ese año en Boston. En la competición, Moore fue derrotado en su último partido por Willie Mosconi . Su récord fue de siete victorias en nueve partidos, incluidos triunfos sobre los futuros miembros del Salón de la Fama del Congreso de Billar de Estados Unidos (BCA), Irving Crane y Arthur Cranfield. [2] [15]
En 1952 hizo una buena actuación en la misma competición, celebrada una vez más en Boston, corriendo 93 bolas contra Lassiter, venciéndolo 150 a 25, pero terminando nuevamente detrás de Willie Mosconi, esta vez compartiendo el segundo lugar con Jimmy Caras y Joe Procita. [16] El partido de Moore con Mosconi tuvo un resultado final de 150 a 58 en 19 entradas. [2] [15] Moore compitió en el Campeonato Mundial de 1953 en San Francisco, pero no se ubicó, perdiendo en su último partido contra Crane, 150-56 en 7 entradas. [17]
Al año siguiente, Moore volvió a obtener el segundo puesto en el Campeonato Mundial, celebrado ese año en Filadelfia. El torneo de 1954 no fue patrocinado ni sancionado por la BCA; en su ausencia, fue organizado por Irving Crane . Fue denominado por periódicos, como The New York Times , como el "Campeonato Mundial No Oficial de Billar de Bolsillo". En un momento destacado de su carrera en el penúltimo partido allí, Moore estaba perdiendo 148 a 8 contra Irving Crane . Cuando Crane lo dejó volver a la mesa, Moore corrió 142 bolas y fue eliminado . A pesar de esta hazaña, Moore fue despachado al segundo lugar por Lassiter, con un puntaje final de 150 a 95, compartiendo el segundo lugar con Crane. El campeón defensor, Mosconi, no participó. [2] [18]
La racha de subcampeonatos de Moore continuó en el Campeonato Mundial de 1956 celebrado en la Academia Judice en Brooklyn, Nueva York. Se aseguró el segundo lugar, detrás del ahora casi omnipresente primer lugar de Willie Mosconi, con un marcador de 150 a 50 sobre Al Coslosky de Filadelfia en 15 entradas, una victoria sobre Richard Riggie de Baltimore, 150 a 121, con una inspirada racha de 107 bolas, pero una derrota ante Lassiter, 150 a 70 en 7 entradas. [19] [20] [21] Ese mismo año, Moore jugó contra Mosconi en un partido de desafío en Kinston, Carolina del Norte . No fue el día de Moore, ya que Mosconi registró un momento destacado de su carrera; un partido perfecto: 150 bolas seguidas en una entrada. [22]
En total, Moore quedó segundo en el Campeonato Mundial cuatro veces, pero nunca se llevó la corona. Sin embargo, ganó el Campeonato Nacional de Billar de Bolsillo celebrado en Chicago en Bensinger's Billiards en 1958. El torneo fue un partido de desafío, una carrera de pool directa maratónica hasta 3000 puntos entre Moore y Luther Lassiter. Fue una competencia reñida, con Lassiter liderando en un momento por 1800 a 1512. Moore luchó y finalmente ganó con una puntuación final de 3000 a 2634. [2] [23]
Él no creía que yo pudiera vencerlo y eso me enfureció. Tenía que enojarme para ganar. Estaba muy atrás, luego corrí 95, 96, 97 y 175, y solo lo perdí cuando me retiré en la escapada. Lo pasé corriendo. [2]
— "Vaquero" Jimmy Moore, Billiards Digest (1999)
Aunque Moore terminó segundo varias veces en competencias mundiales, compitió con frecuencia con todos los jugadores a los que tan a menudo le asignó un segundo lugar en torneos oficiales y los derrotó. De hecho, más tarde en 1958, el mismo año en que ganó el Campeonato Nacional de Billar de Bolsillo contra Lassiter, derrotó rotundamente a Mosconi en un partido de exhibición de dos días en su ciudad natal de Albuquerque, con un resultado final de 500 a 397. [2] Moore y Mosconi se enfrentaron muchas veces en juegos no oficiales pero publicitados. Además de los partidos mencionados anteriormente, compitieron en el antiguo Chaplin Alley de Albuquerque en 1956; en el Highland Bowl en 1958; y más tarde, en partidos en Winston-Salem, Carolina del Norte , Filadelfia, Chicago y Johnston City en el Jansco Brother's Stardust Open, donde Moore ganaría el premio a la "mejor actuación general". [3]
No fue hasta 1965, en el Campeonato Nacional de Billar de Bolsillo, siete años después de su último primer puesto, que repetiría como campeón en un torneo oficial. En esa competición celebrada en el Riviera Terrace de la ciudad de Nueva York, en el camino hacia el primer puesto y el premio de 4.000 dólares, Moore derrotó a: Onofrio Lauri 150 a 117; Joe Balsis 150 a -3; Cisero Murphy 150 a 96; Ed Kelly 150 a 83 en 3 entradas; y al siempre presente Luther Lassiter, 150 a 41 en 4 entradas. El subcampeón del torneo fue Joe Balsis. [24] [25] [26] [27] [28]
Además de la competencia, Moore trabajó como asesor técnico para escenas relacionadas con el billar en televisión y cine, incluyendo My Living Doll, protagonizada por Julie Newmar y Robert Cummings en 1964, y la película de Jerry Lewis The Family Jewels en 1965. [4]
Moore fue incluido en el Salón de la Fama del Billar del Congreso de Estados Unidos en 1994, [29] y en el Salón de la Fama de los Deportes de Albuquerque en 1998. [3] Siguió siendo competitivo en torneos y partidos hasta bien entrados los 70 años. [2] En 1984, a los 74 años, Moore ganó la competición Legends of Pocket Billiards de ESPN. [30] Incluso en años posteriores seguía siendo letal en una mesa de billar, haciendo correr 111 bolas tres días después de cumplir 80 años. [2] "Hasta el accidente de tráfico que tuve hace aproximadamente un año, seguía jugando a mi velocidad habitual", dijo Moore en julio de 1999 a la edad de 89 años. [2] Sin embargo, la salud de Moore decayó rápidamente ese mismo año. Murió el 17 de noviembre de 1999 por causas naturales. [3]
