La historia del Dundalk Football Club (1903–1965) describe brevemente la introducción del fútbol de asociación en la ciudad de Dundalk , Irlanda , en el período anterior a la Primera Guerra Mundial , y luego cubre el período desde la formación del Dundalk GNR Association Club en septiembre de 1903 hasta la adquisición del club como una sociedad anónima en enero de 1966. Esta página también incluye artículos breves sobre eventos y personas que fueron parte integral de ese período de la historia del club.
Los registros contemporáneos de fútbol organizado en la zona de Dundalk entre finales de la década de 1880 (cuando se introdujo el juego) y el final de la Primera Guerra Mundial son incompletos. La primera referencia a un equipo de Dundalk jugando en competición aparece en el Belfast Newsletter del 2 de octubre de 1889, [1] que afirmaba que "Dundalk" había sido sorteado para jugar contra Newry Wanderers en la primera ronda de la Irish Football Association Irish Junior Cup, el tercer año de la competición. Este equipo era un equipo de la Educational Institution (ahora Dundalk Grammar School ). La escuela había adoptado el juego bajo la dirección de su director Thomas A. Finch, que había jugado mientras era estudiante en Trinity College Dublin . [2] Las referencias más antiguas a "Dundalk FC" y "Dundalk Football Club" en realidad se refieren al actual Dundalk Rugby Club , formado en 1877. [3]
En 1892, se formó un nuevo equipo llamado 'Dundalk'. El Dundalk Democrat informó sobre un partido que había tenido lugar el sábado 3 de diciembre de 1892, que fue el quinto encuentro entre Dundalk y el Institution 2nd XI, después de cuatro empates anteriores. [4] Este club se estableció como el club principal de la ciudad entre aproximadamente 1895 y 1904. Fueron subcampeones ante Bohemians en la final de la Leinster Senior Cup de 1896-97 , [5] y fueron invitados a ingresar a la Leinster Senior League para la temporada 1900-01 en septiembre de 1900. [6] Adoptaron el nombre de "Dundalk Rovers" para el ascenso, pero no sobrevivieron la temporada, ya que se les pidió que renunciaran a la Liga "debido a su incapacidad para cumplir con sus compromisos". [7] El club continuó compitiendo en las competiciones de la copa junior, llegando a la final de la Copa Junior de Leinster en 1903, donde perdió ante St. Patrick's de Inchicore. [8]
Antes de que comenzara la temporada 1904-05, los clubes de la ciudad se fusionaron bajo el nombre de "Dundalk Association Football Club" para darle a la ciudad una mejor oportunidad de éxito en la competencia. [9] Los representantes del club Nomads insistieron en que se eliminara el apodo de "Rovers" para mostrar que el nuevo club iba a representar a toda la ciudad. [10] El club fusionado llegó a la final de la Leinster Junior Cup esa temporada, siendo derrotado por Shamrock Rovers . [11] La temporada siguiente lideró la fundación de la Dundalk and District League (DDL) junto con Drogheda , St. Nicholas's, St Mary's College , Carrickmacross y Great Northern Railway. Para "salvar la ambigüedad", volvieron a ser conocidos como Rovers y formalizaron el cambio de nombre al año siguiente. [12]
El St Mary's College ganó la DDL en su primera temporada, y los equipos del ejército británico la ganaron durante las tres temporadas siguientes. La liga parece haber estado inactiva durante las temporadas 1909-10 a 1912-13, [13] en un momento en el que el fútbol gaélico se había convertido en el deporte dominante en el condado (con el Louth clasificándose para tres finales de Irlanda en esos años). [14] Los Rovers fueron reemplazados por St Nicholas's como representantes de Dundalk en las competiciones de la Copa Junior de Irlanda y Leinster en esas temporadas. [15] La DDL se reformó en 1913-14, y los Rovers regresaron a la liga y a competir en las Copas Junior. Pero esa fue su última temporada de competición antes de que estallara la Primera Guerra Mundial. Después de no poder disputar la eliminatoria de la Copa Junior Irlandesa 1914-15 con el Dundalk GNR en noviembre de 1914, [16] los Rovers desaparecieron de la competición hasta 1924, momento en el que "los ferroviarios" se habían convertido en el club de fútbol más importante de la zona. [17]
El Dundalk Great Northern Railway (GNR) Football Club se estableció durante la temporada 1883-84 como un club de rugby . [18] Jugaron su último partido de rugby en febrero de 1903 y en septiembre de 1903 el club cambió los códigos a fútbol asociación , [19] poniendo en marcha su viaje para convertirse en el Dundalk Football Club moderno. El nuevo club, conocido localmente como 'los ferroviarios', adoptó el Dundalk Athletic Grounds (una instalación municipal compartida por varios códigos deportivos) como su estadio local. Al principio, jugaron partidos de desafío contra otros equipos de la zona, incluidos equipos de regimientos del ejército británico guarnecidos en la ciudad, luego se convirtieron en miembros fundadores de la DDL en 1905-06. [20] No hay registros de que el club estuviera activo entre las temporadas 1907-08 y 1912-13, sin embargo, se reincorporó a la liga local en 1913-14. [21] La DDL estuvo inactiva durante la Primera Guerra Mundial , pero el Dundalk GNR compitió en las competiciones de la Copa Junior de Irlanda y Leinster de 1913-14, 1914-15 y 1916-17; mientras que otro equipo, el Dundalk Town, compitió en las competiciones de 1917-18 y 1918-19. [22]
En 1919, el fundador del club Dundalk Town, PJ Casey (un futuro miembro del comité de la Dundalk AFC y tesorero honorario de la Liga de Irlanda), [23] lideró el resurgimiento de la Dundalk and District League y la afilió a la Leinster Football Association . El club GNR parece haber estado inactivo en las temporadas 1917-18 y 1918-19 debido a la guerra, pero también se reformó y sus miembros decidieron participar en todas las competiciones disponibles para ellos esa temporada, uniéndose tanto a la DDL como a la Newry and District League. Una victoria sobre Dundalk Town en la Irish Junior Cup de 1919-20, [24] fue un preludio para que el equipo GNR se convirtiera en el equipo dominante de la escena local durante las siguientes tres temporadas. [25] Tuvieron dos victorias y un segundo puesto en la DDL, [25] y también ganaron para representar al distrito en las competiciones de la Junior Cup en cada una de esas temporadas. [24] [25] En 1920 llegaron a su primera final, la final de la Copa Junior de Leinster, perdiendo ante Avonmore después de dos desempates. [26]
Tras la partición de Irlanda y la creación de la Asociación de Fútbol de Irlanda (después de que la Leinster FA se separara de la IFA con sede en Belfast ), se formó una nueva Free State League para la temporada 1921-22 , compuesta exclusivamente por equipos con sede en Dublín. Posteriormente, Dundalk GNR solicitó con éxito unirse a la Leinster Senior League (LSL) para la temporada 1922-23, [27] uno de los varios clubes juveniles que reemplazaron a los clubes que se habían ido para unirse a la nueva Free State League, convirtiéndose en el único equipo de la LSL con sede fuera del área metropolitana de Dublín en el proceso. Irónicamente, habían sido el único club afiliado a la Leinster FA que objetó por escrito la decisión de separarse de la IFA en 1921. [28]
En su primera temporada en la LSL, el equipo de GNR terminó cuarto en la tabla (con tres partidos en la mano cuando la Liga terminó), luego terminó tercero cada una de las tres temporadas siguientes, acercándose más a la cima de la tabla en 1925-26. Esa resultó ser la última temporada del club en esa división ya que, en junio de 1926, fueron elegidos para la Free State League para reemplazar a Pioneers , ya que la naciente Liga buscaba extenderse a las provincias. Anteriormente habían solicitado la membresía en el verano de 1924, pero habían sido rechazados. [29] Cuando estaba entrando en su sexta temporada, nueve clubes ya habían abandonado la Free State League, por lo que el desafío que enfrentaba el nuevo club era grande. Pero la participación ininterrumpida de Dundalk en la Liga de Irlanda estaba a punto de comenzar. [30] [31] [32]
El 21 de agosto de 1926, el equipo, todavía conocido como Dundalk GNR y bajo la dirección de Joe McCleery (ex Belfast Celtic ), viajó a Cork para enfrentarse a su compañero de equipo, el Fordsons, en el partido inaugural de la temporada 1926-27 . El grupo de 30 jugadores, oficiales y aficionados que viajó tuvo la oportunidad de visitar la fábrica de Ford antes del partido. El resultado fue una derrota por 2-1 para los nuevos chicos en un partido que el Cork Examiner describió como "uno de los mejores que se han visto nunca en Ballinlough", [33] Joey Quinn (uno de los tres veteranos que quedan de los días del fútbol juvenil) marcó el primer gol del Dundalk en la Liga de Irlanda. Terminaron su primera temporada de Liga en la octava posición, y luego en mitad de la tabla las tres temporadas siguientes. [34]
En esta etapa, el equipo representaba a la fábrica de GNR solo de nombre, y el comité de gestión del club decidió hacerlo independiente de la empresa. En diciembre de 1927 se adoptaron los nuevos colores de las camisetas blancas con el escudo de armas de la ciudad. [35] Disputaron su primera final como club senior en abril de 1929, la final de la Leinster Senior Cup, perdiendo en un desempate. Fue la última vez que el club apareció como 'Dundalk GNR', [36] y el nombre del club se cambió formalmente a 'Dundalk AFC' en el verano de 1930. [37]
Con un nuevo entrenador, Steve Wright , "haciendo todo excepto vender los programas", [38] Dundalk terminó como subcampeón tanto en la Liga como en la Copa FAI en 1930-31 . La prueba de que podían competir a nivel nacional le dio confianza al comité de gestión para seguir adelante, y el club se convirtió en una empresa basada en membresía - "Dundalk AFC Limited" - el 25 de enero de 1932. [39] [40] Se convirtieron en el primer equipo de fuera de Dublín en ganar un título de liga en 1932-33 . [41] De hecho, fueron el primer equipo de fuera de Dublín o Belfast en ganar un título de liga en Irlanda desde el inicio de la Liga Irlandesa en 1890. En el proceso, aseguraron sus primeras victorias de liga sobre Shelbourne y Bohemians , los dos clubes originales de la Liga Irlandesa de Dublín. La oportunidad de lograr el doblete de la Liga y el Shield se desestimó cuando tres derrotas consecutivas hacia el final del programa Shield los hicieron caer al segundo lugar. Después de que Wright se fuera en 1934, el club se hizo famoso por la cantidad de derrotas en finales de copa que sufrió. [42] Hubo derrotas en las finales de la Copa FAI y la Copa Senior de Leinster en 1934-35, y derrotas en las finales de la Copa de la Ciudad de Dublín y la Copa Senior de Leinster la temporada siguiente, que fue su última temporada en el Athletic Grounds. En el verano de 1936, el comité decidió mudarse a un terreno cedido por PJ Casey en Carrick Road y nombró al nuevo terreno " Oriel Park ". [43]
En 1936-37 , la primera temporada en su nuevo hogar, terminaron como subcampeones nuevamente tanto en la City Cup como en la Leinster Senior Cup, así como en la Liga. La búsqueda del éxito en la copa ahora se convirtió en una obsesión tanto para el club como para la gente de la ciudad. Dundalk Rovers había perdido una Leinster Senior Cup y dos finales de Leinster Junior Cup durante su tiempo como el equipo principal de la ciudad; mientras que Dundalk GNR había perdido una final de Leinster Junior Cup antes de unirse a la Leinster Senior League, [26] y en su último partido compitiendo como "Dundalk GNR", habían sido derrotados en su primera final de Leinster Senior Cup. [36] El número de derrotas en finales de copa ahora se extendió a ocho en tres torneos desde que se unió a la Free State League. Habían perdido dos finales de la Copa de la Ciudad de Dublín seguidas (habiéndose visto obligados a jugar la segunda, la final de 1937, contra el Sligo Rovers, 24 horas después de derrotar al Waterford en la semifinal), [44] así que cuando ganaron la Copa de la Ciudad de 1938 , derrotando al Cork por 2-1 después de la prórroga en la final, hubo mucho regocijo. "¡ El Dundalk ha ganado por fin una final de Copa! " exclamó la Irish Press . [42]
Tras ganar la City Cup, lideraron la Shield a mitad de su calendario, pero, a pesar de perder solo una vez, cayeron debido a la cantidad de partidos empatados. Hubo una historia similar en la Liga, donde tuvieron el mejor récord defensivo y golearon al eventual campeón Shamrock Rovers por 5-1 en Glenmalure Park , [45] pero una racha de tres derrotas los vio quedarse a dos puntos del título. Irónicamente, las derrotas ante dos de esos equipos, Sligo Rovers y Waterford , fueron seguidas por victorias sobre ambos en la FAI Cup, para preparar una final contra St James's Gate , el tercero de esos equipos en derrotarlos en la Liga. Sin embargo, la victoria en la City Cup no había cambiado su suerte en el último día, ya que siguió una tercera derrota en la final de la FAI Cup. [46] Otra oportunidad de ganar su primer Shield fue rechazada en 1939-40 con una derrota en casa en el último día ante Sligo Rovers cuando una victoria lo habría sellado. [47] Como el club todavía dependía en gran medida de los ingresos por entradas de las eliminatorias de copa para cubrir los costos, una derrota en la primera ronda ante el equipo de la Leinster Senior League, el Distillery, en la Copa FAI fue un gran revés. [48] En cuestión de días, varios jugadores fueron transferidos para reducir la masa salarial, y el entrenador Gerry McCourt jugó varios partidos, a pesar de haberse retirado tres años antes. Por lo tanto, una prometedora temporada de Liga, que los había visto liderar a mitad del programa, se desvaneció con el Dundalk cayendo al cuarto lugar después de una serie de derrotas. [49]
Fueron subcampeones de la City Cup nuevamente en 1940-41 y, en esta etapa, los seguidores habían comenzado a creer que el club estaba gafado. Entonces, cuando finalmente ganaron su primera Copa FAI en 1942 al derrotar al Cork United en la final en Dalymount Park , [50] una multitud que se dice que fue de miles recibió al equipo en la estación de tren a su regreso, animándolos por las calles durante un desfile improvisado. [51] Cinco semanas después fueron coronados extraoficialmente como "Campeones de toda Irlanda", después de ganar la Copa Interurbana inaugural de Dublín y Belfast . [52] Después de derrotar a los equipos del norte Glentoran , Distillery y Belfast Celtic , vencieron al Shamrock Rovers en la final. El siguiente septiembre, en la nueva temporada, se añadió una segunda Dublin City Cup, con victoria sobre Drumcondra en la final, [53] pero no pudieron mantener el impulso y perdieron la oportunidad de forzar los play-offs por un solo punto tanto en el Shield como en la Liga. [54] [55]
Durante las siguientes temporadas, se mantuvieron en la mitad de la tabla, mientras que el comité de gestión dependía de las ventas de jugadores a clubes ingleses para financiar al club. Pero, con una plantilla en mejora, llegaron una sucesión de fracasos. El Shield siguió siendo esquivo: terminaron como subcampeones detrás del Drumcondra por un punto en 1946-47, cuando este último empató a minutos del final de su último partido (contra el Waterford) para asegurar el punto que necesitaban. [56] Luego, en 1947-48 , se quedaron a un punto de la Liga y de la Copa de la Ciudad de Dublín. Entonces, el comité decidió invertir su excedente de las transacciones de transferencia de esa temporada en un jugador-entrenador ( Ned Weir ) y varios jugadores a tiempo completo, en un ambicioso intento de ganar los trofeos que habían estado fuera de su alcance. [57] La inversión dio sus frutos de inmediato cuando se ganó la Copa de la Ciudad al comienzo de la nueva temporada al encabezar su formato de liga invicto; [58] mientras que la segunda Copa FAI del club se entregó con la victoria sobre Shelbourne en la final. [59] Pero el nuevo equipo se quedó corto tanto en el Shield como en la Liga, y, a pesar del doblete de la Copa y la mejora en los ingresos de taquilla, los ingresos adicionales no fueron suficientes para cubrir el aumento de los costos. [60]
El intento de mantener una plantilla a tiempo completo no dio sus frutos y, como resultado, el equipo se disolvió. Un superávit de las transacciones de transferencias evitó que surgiera una crisis financiera más grave, [61] y, a pesar de la gran rotación de jugadores, Dundalk finalmente ganó la Leinster Senior Cup por primera vez en 1950-51, con la victoria sobre St. Patrick's Athletic en el último minuto de la final, un partido digno de mención por ser el primero celebrado en Irlanda en el que se utilizó una pelota blanca. [62] Pero los recortes estaban empezando a notarse, y terminaron segundos desde abajo en la Liga en 1951-52 . Sin embargo, tuvieron una carrera memorable en la Copa FAI, recuperándose de un 3-1 en contra en la repetición de la semifinal contra Waterford para ganar 6-4 en la prórroga; [63] a continuación, la victoria sobre Cork Athletic en la final (también en una repetición), para entregar la tercera Copa FAI del club. El primer goleador del Dundalk en el partido de repetición, Johnny Fearon, fue el único sobreviviente del equipo que ganó la copa en 1949. [64]
A mediados de la temporada 1952-53 , el secretario del club , Sam Prole , se fue para hacerse cargo de Drumcondra . [65] Prole, un empleado de Great Northern Railway, había dirigido esencialmente el club desde sus días en GNR y había sido el principal responsable de sus actividades de transferencia. Las ventas de jugadores disminuyeron después de su partida, y la posterior caída de los ingresos dejó al club luchando por llegar a fin de mes. [66] Como resultado, obligado a centrarse en controlar los costos, Dundalk pasó la mayor parte de la década en la parte inferior de la tabla de la liga. Una derrota en la primera ronda de la Copa FAI ante Transport en 1954 fue notable por ser su primera derrota en una eliminatoria de la Copa FAI en Oriel Park, 18 años después de que el club se mudara al terreno. [67] El nadir se alcanzó la temporada siguiente , cuando terminaron últimos tanto en el Shield como en la Liga y fueron eliminados tanto de la Copa de la Ciudad como de la Copa FAI en la primera ronda. Poco a poco, las cosas empezaron a mejorar y una racha de victorias en la Copa en la que no se concedieron goles terminó con una victoria sobre Shamrock Rovers en la final de 1958, lo que les dio su cuarta Copa FAI. [68] El interior derecho Hughie Gannon se rompió la mandíbula al marcar el único gol de la final y se perdió las celebraciones, teniendo que pasar una semana en el hospital. [69]
La temporada siguiente fue otra derrota, pero el comité finalmente pudo armar un equipo equilibrado para 1959-60, y algunos de los mejores resultados en años vieron al Dundalk entrar en 1960 en la cima de la tabla de la Liga, [70] terminando a tres puntos del líder esa temporada . El mejor resultado del club en 12 temporadas llevó al optimismo de que los años de vacas flacas podrían estar llegando a su fin y, para ayudar a defender el caso, se recogió una segunda Copa Senior de Leinster en 1960-61. [71] Luego, con el entrenador Gerry McCourt (un veterano del equipo ganador de la Liga 1932-33 ) teniendo que manejar un equipo dividido entre bases de entrenamiento separadas en Dundalk y Dublín, ganaron su primer título de Liga en 30 años en 1962-63 de manera desgarradora. En el juego final, fuera de casa contra Bohemians, tuvieron que remontar dos goles para marcar dos veces en los últimos cinco minutos, asegurando un punto. Luego tuvieron que esperar una semana entera para que se liquidara el atraso de partidos, con Shelbourne, Cork Celtic y Drumcondra en la contienda. Los tres flaquearon, lo que confirmó al Dundalk como campeón. [72]
Después de ese éxito, participaron en una competición europea por primera vez, donde se convirtieron en el primer equipo irlandés en ganar un partido de ida de una eliminatoria europea al vencer al FC Zurich por 2-1 (en una derrota global de 4-2) en la Copa de Europa 1963-64 , inspirados por el delantero Jimmy Hasty, que marcó un gol, asistió a otro y golpeó el larguero con la oportunidad de empatar la eliminatoria. [73] Dundalk no pudo retener el título esa temporada , terminando como subcampeón detrás de Shamrock Rovers, pero evitó que Rovers lograra un barrido limpio de competiciones sin precedentes al ganar la Copa Top Four de final de temporada . [74]
La temporada 1964-65 fue mala y el comité de gestión del club decidió que era hora de contratar a un entrenador de estilo moderno , con la única responsabilidad de reclutar y seleccionar jugadores, por primera vez. Designaron a Gerry Doyle , quien había estado asociado con Shelbourne durante la mayor parte de su carrera como jugador y entrenador. [75] Sin embargo, la nueva temporada vio pocas mejoras y, con las pérdidas en aumento y la inversión en Oriel Park necesaria, quedó claro a principios de la temporada 1965-66 que el modelo de propiedad basado en membresía no podía proporcionar el apoyo financiero necesario para sacar adelante al club. [76] Una nueva sociedad anónima se hizo cargo en enero de 1966, después de la liquidación voluntaria de la antigua empresa. [77]
El año oficial de formación del Dundalk Football Club es motivo de debate. Cada uno de los siguientes puntos tiene motivos para ser analizados:
Debido a la falta de registros contemporáneos conservados por el club, se han citado 1919, 1922 y 1926 como fechas de fundación en varias notas y publicaciones del programa, mientras que la última fecha suele ser utilizada por fuentes externas. [78] Tras una extensa investigación del historiador del club Jim Murphy, [79] el verdadero año de formación es 1903 o 1919; de hecho, la victoria del Doblete en 1979 se celebró como si hubiera tenido lugar en el año del Jubileo de Diamante del club. [80] [81] La respuesta depende de si el club GNR formado en 1919 se considera un club nuevo o una continuación del antiguo club, a pesar de que parece haber estado inactivo en los períodos 1907-1913 y 1917-1919. El trabajo de Murphy indica que es esto último, [79] dando como año de formación 1903, el año en que el GNR Football Club cambió los códigos de rugby a fútbol asociación. [19]
Un equipo de fábrica es un equipo deportivo creado y dirigido por una empresa. El Dundalk FC se fundó como equipo de fábrica del Great Northern Railway (Irlanda) en 1903. Cuando el club se unió a la Liga de Irlanda en 1926, era uno de los cuatro equipos de fábrica de la Liga de 10 equipos; los otros eran Jacobs , St. James's Gate y Fordsons . Otro equipo de fábrica del ferrocarril, Midland Athletic del Midland Great Western Railway , había competido durante dos temporadas, pero desapareció cuando la empresa se fusionó con Great Southern Railways Company. [82] Otro equipo, Transport (que representaba a CIÉ ), se unió a la Liga en 1948-49 pero, después de que no pudieran ser reelegidos para 1962-63 (la segunda temporada ganadora del campeonato de Dundalk), Dundalk volvió a ser el único club sobreviviente en la Liga con raíces de equipo de fábrica. El club de fútbol superó a la GNR y se convirtió en una sociedad anónima en 1932. Las obras se convirtieron en Dundalk Engineering Works Ltd en 1958 con la desaparición de la GNR(I). [83] El empleo en las obras disminuyó en los años siguientes y la empresa finalmente entró en quiebra en 1985 con la pérdida de los 300 puestos de trabajo restantes, en un momento en que el desempleo en la ciudad había alcanzado el 26%. [84]
Tras la división entre la IFA, con sede en Belfast , y la Leinster Football Association , con sede en Dublín , que fundó la FAI en 1921, ambas asociaciones afirmaron ser el organismo representativo del fútbol en la isla de Irlanda . Ambas compitieron como "Irlanda" en el escenario internacional y ambas seleccionaron jugadores de ambas jurisdicciones para los partidos (la FAI hasta 1946 y la IFA hasta 1950 ). Esta situación había surgido en parte porque las cuatro asociaciones del Reino Unido (las autodenominadas Home Nations ) se habían retirado de la FIFA entre 1920 y 1946. [85]
A pesar de la división, hubo numerosos intentos de reconciliación. Sam Prole, de Dundalk, lideró muchos de estos esfuerzos por principios, [86] pero también porque se consideró que competir contra equipos del norte era lo mejor para Dundalk desde el punto de vista comercial. Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial, la Liga de Irlanda y, en particular, la Liga Irlandesa estaban sufriendo económicamente debido a la falta de partidos, y los administradores de ambas asociaciones acordaron la creación de una competición transfronteriza: la Copa Interurbana de Dublín y Belfast . Era la primera vez que se había formalizado una competición para toda Irlanda desde la partición de Irlanda y la primera competición "verdadera" para toda Irlanda, dado que la Liga Irlandesa original solo contenía dos equipos de fuera de lo que se convirtió en Irlanda del Norte: Bohemians y Shelbourne de Dublín. [87]
En la primera temporada de la competición, seis de los diez equipos de la Liga de Irlanda se enfrentaron a los seis equipos de la Liga Irlandesa en un formato de eliminatorias de dos partidos. Dundalk derrotó a Glentoran en la primera ronda, [88] Distillery en la segunda, [89] y Belfast Celtic en la semifinal, todos equipos del norte. [90] Dundalk luego derrotó a Shamrock Rovers en la final para convertirse en el primer "Campeón de toda Irlanda" del fútbol irlandés. [52] La competición sobrevivió hasta el final de la década, pero una combinación de factores (el fracaso en resolver la división, la retirada de Belfast Celtic de la Liga Irlandesa y el afianzamiento del sectarismo en el juego del norte) hicieron que se suspendiera. [91]
El Dundalk había terminado como subcampeón de la Liga en 1947-48 , invicto en casa y con un superávit saludable de entradas mejoradas, amistosos contra Everton y Luton Town y transacciones de transferencias. Esto permitió al comité de gestión realizar algunas mejoras muy necesarias en Oriel Park ese verano. Sin embargo, el nombramiento de Ned Weir (fichado de Raith Rovers ) como nuevo entrenador en jefe del equipo, un fisioterapeuta escocés (Hugh O'Donnell) y el fichaje de seis jugadores escoceses a tiempo completo, [57] representó una apuesta por parte del club. Tal como estaban las cosas, los ingresos por entradas no coincidían con los salarios, y las transferencias de jugadores a Inglaterra en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial lo mantenían a flote. [92] Por lo tanto, la inversión fue un intento ambicioso de llevar al club a un nuevo nivel de competitividad y éxito, y la esperanza era que los ingresos por entradas siguieran. La Copa de la Ciudad se ganó al comienzo de la nueva temporada al encabezar su formato de Liga invicto; [58] Mientras que en la Liga y la Shield eran competitivos sin realmente amenazar con ganar ninguna de las dos competiciones, terminando tercero en ambas. Pero la cuarta Copa FAI del club se entregó con victoria sobre el campeón electo Drumcondra en la semifinal, y Shelbourne en la final. [59] Llegaron a la final de la última Copa Interurbana de Dublín y Belfast, donde un equipo cansado, que había jugado ocho partidos en tres semanas, fue derrotado en la final. A pesar de dos copas, la apuesta no había dado sus frutos. Entre 1946-47 y 1948-49 los ingresos se habían duplicado, pero los salarios y los costos casi se habían triplicado en el mismo período, y el excedente de efectivo se había convertido en una deuda significativa en un año. [60] No ayudó que el día de la final de la copa los jugadores exigieran un aumento del 20% en la prima de victoria, negándose a retirarse hasta que se acordara. Como resultado, el "equipo escocés" se disolvió al final de la temporada y el sueño de mantener un equipo de tiempo completo se acabó. Solo un jugador, Johnny Fearon, de Newry, seguiría en el club para su siguiente éxito en la Copa FAI tres temporadas más tarde. Más tarde se convertiría en el fisioterapeuta del equipo durante la década de 1970. [93]
Sam Prole (1897-1975) fue el secretario del Dundalk FC desde 1928 hasta 1952. En su papel en el club, tenía reputación de hacer lo que fuera necesario para "mantener el espectáculo en marcha". [94] Prole era un empleado de Great Northern Railway de Dublín [95] que se alistó para luchar en la Primera Guerra Mundial , antes de mudarse a Dundalk a las GNR Works a su regreso a casa. Jugó con el club de fútbol reformado desde 1919 hasta que una pierna rota terminó con su carrera como jugador en 1923. Prole ya se había unido al comité de gestión del club al final de sus días como jugador, y fue su ambición impulsora la que vio al club ascender a la Leinster Senior League y más tarde a la Free State League. [96] Sin sus esfuerzos, en particular en el mercado de transferencias de jugadores, es poco probable que el club hubiera sobrevivido sus primeros años en la Liga. [97] [60] Prole también fue miembro de largo plazo de numerosos comités de la FAI y la Liga de Irlanda a lo largo de su carrera como administrador de fútbol, [98] incluyendo el cargo de Presidente del Consejo de la FAI (precursor del papel de "Presidente de la FAI"), y fue él quien lideró la mayoría de los esfuerzos durante los años 1930 y 1940 para reconciliar la FAI y la IFA después de la división de 1921. [86] También fue un defensor de la mejora de la Liga y del fútbol irlandés en su conjunto. Por ejemplo, ya en 1937 pedía que la Liga cerrara la temporada en invierno y que se jugara hasta el verano, [99] y criticó a RTÉ en las reuniones de la FAI en 1965 por eliminar su programa de resúmenes de fútbol y la falta de publicidad de la emisora para su reemplazo. [100]
Durante sus años en Dundalk, fue el "jefe administrativo del director de obras" de la GNR. Tras retirarse de la GNR, y como Dundalk seguía siendo un club basado en la membresía, decidió que era hora de emprender su propio camino. Así que se unió a la junta directiva de Drumcondra en febrero de 1953, [65] antes de hacerse cargo del club de manos de la familia Hunter con sus hijos. Durante los siguientes 19 años, tuvieron un éxito considerable . Pero, después de un período de declive, Drums aceptó ser absorbido por Home Farm en 1972, [101] poniendo fin a la asociación de la familia Prole con el club. Sam Prole dejó vacante el cargo de presidente del Consejo de la FAI el mismo verano, poniendo fin a su carrera de 50 años como administrador de fútbol. Murió en 1975. [98]
Eddie Carroll (1901-1975) fue el primer jugador estrella del Dundalk. Procedente de Bessbrook , en Irlanda del Norte, se incorporó al club procedente del Dundee United para la segunda temporada del Dundalk en la Liga de Irlanda y, durante las dos temporadas siguientes, marcó 75 goles en 65 apariciones, incluido un triplete en su debut, el primero de un jugador del Dundalk en la Liga. [102] Nominalmente era un delantero centro y se decía que había jugado en todas las posiciones, incluido el de portero, al menos una vez para el equipo. [103] Tras una disputa con el club, tras una discusión con el primer internacional irlandés del Dundalk, Bob Egan , se marchó al Newry Town , [104] después se unió al Dolphin , pero regresó en 1932 para la primera temporada ganadora de la Liga del Dundalk. [105] Jugando como extremo derecho, contribuyó con otros 37 goles en 101 apariciones, incluido el de ser el primer jugador en marcar cuatro goles en un partido de la Liga de Irlanda. [106] Se fue nuevamente a principios de la temporada 1935-36 para regresar a Dolphin, que ganó su único título de Liga esa temporada. Tuvo una breve temporada más en Dundalk en 1937 como jugador, anotando un gol más, y entrenó a los jugadores del equipo con base en Dublín hasta 1940. Tiene el récord del club de más goles anotados en la League of Ireland Shield y el récord conjunto con Jimmy Hasty de más goles anotados en la Leinster Senior Cup . [107]
William "Billy" O'Neill (1916-1978) tiene el récord del club por la mayor cantidad de partidos internacionales con Irlanda mientras estuvo en Dundalk, con 11 partidos entre 1935 y 1939. O'Neill (cuyo padre fue el primer secretario del GNR Association Football Club cuando se formó por primera vez en 1903) hizo 330 apariciones para Dundalk entre 1934 y 1944. A pesar de comenzar como lateral, marcó 16 goles en 20 partidos cuando se le presionó para que entrara en servicio como delantero centro en su temporada de debut , incluido un triplete en su primer partido en la posición. [108] También marcó en las cuatro rondas de la Copa FAI 1934-35, incluida la derrota por 4-3 ante Bohemians en la final. [109] Pero jugaría la mayor parte de su carrera como lateral derecho , que también era su posición en el equipo irlandés. Su primera internacionalidad llegó con tan solo 19 años en una derrota ante Holanda en diciembre de 1935 (un partido en el que también participó Joey Donnelly del Dundalk ), tras lo cual 'Socaro' de la Irish Press escribió: " El resultado final fue 5-3, pero por ese pequeño margen hay que agradecer, en los términos más generosos, a O'Neill, nuestro lateral derecho... [Él] estuvo brillante " . [110] El estallido de la Segunda Guerra Mundial truncó la carrera internacional de O'Neill cuando tenía tan solo 23 años. Un empate 1-1 en Alemania fue su undécima y última internacionalidad en el último partido de Irlanda antes de la guerra, un partido en el que jugaron dos laterales del Dundalk (el otro fue Mick Hoy ). [111] Cuando Ireland volvió a jugar, él ya se había retirado del fútbol a los 28 años. O'Neill nunca ganó un título de Liga en Dundalk, pero sí recibió medallas de ganador en las primeras cuatro victorias de copa del club, incluida la victoria de la Copa FAI de 1942 que rompió el maleficio. [50] Su récord con Irlanda: ganó 5; empató 4; perdió 2 - y solo otros dos jugadores de la Liga de Irlanda han hecho más apariciones internacionales. [112]
Una de las primeras tareas de Jim McLaughlin en Dundalk, después de ser nombrado jugador-entrenador, fue jugar en una selección Dundalk-Drogheda para el partido benéfico de Jimmy Hasty en Oriel Park el 13 de diciembre de 1974. [113] Un favorito de los seguidores de Dundalk en la primera mitad de la década de 1960, Hasty había sido asesinado en un tiroteo sectario cerca de su casa en Belfast el 11 de octubre. [114]
Jimmy Hasty (1936-1974) fichó por el Dundalk en noviembre de 1960, [115] debutando como goleador contra el Cork Celtic en el Oriel Park [116] y cinco semanas después, el día de San Esteban, marcó el único gol de la segunda final de la Leinster Senior Cup ganada por el Dundalk. [117] Hasty había perdido el brazo izquierdo en un accidente de fábrica a los 14 años, pero su reputación de goleador, que había aprendido a utilizar su lesión a su favor en el campo, había atraído al director del Dundalk, Jim Malone. Cuando Malone vio a Hasty jugar en el Newry Town, tenía tanta confianza en la habilidad de Hasty que garantizó personalmente el coste de la transferencia frente a una directiva escéptica. Sin embargo, Hasty se convirtió instantáneamente en una estrella, y los espectadores acudían en masa a los estadios de toda la Liga para verlo jugar. [118] [119] Cuando dejó el club en 1966, había ganado las medallas de la Liga, la Copa Top Four y la Copa Senior de Leinster. También fue el máximo goleador de la temporada 1963-64 y había asistido en el primer gol y marcado el segundo en el famoso partido en Zúrich, la primera victoria a domicilio de un equipo irlandés en una competición europea. [73] Hizo 170 apariciones en seis temporadas, anotando 103 goles (59 goles en 98 apariciones en la Liga). Su último gol en la Liga de Irlanda llegó en febrero de 1967, cuando marcó para el Drogheda contra el Dundalk de Alan Fox que ganaría la Liga esa temporada. [120] En los últimos años, Hasty ha sido objeto de documentales en RTÉ , [121] BBC , [122] y UEFA . [123]