James John Foster (13 de septiembre de 1905 - 4 de enero de 1969) fue un portero de hockey sobre hielo escocés-canadiense . Es más conocido por su papel en liderar al equipo nacional masculino de hockey sobre hielo de Gran Bretaña a su única medalla de oro, en hockey sobre hielo en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1936. Fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de la IIHF en 2023.
Foster nació en Glasgow y emigró a Winnipeg ( Manitoba) en 1912. A principios de los años 1920, Foster saltó a la fama como jugador de hockey en la Liga de hockey juvenil de Winnipeg. Con los Winnipeg Argonauts y, más tarde, con la Universidad de Manitoba , se ganó la reputación de ser "el mejor portero del mundo". [1] Su equipo ganó el Campeonato Provincial Juvenil de Manitoba en 1925. Ganó dos veces el Campeonato de Manitoba, primero en 1927 con los Winnipeg Winnipegs y en 1930 con los Elmwood Millionaires . En esa época, sufrió una fractura en la pierna y tuvo que dejar el hockey por un breve tiempo. En 1931, se unió a los Moncton Hawks de la Liga Marítima de Hockey Senior, equipo al que llevó a la final de la Copa Allan en 1932. Foster pasó la asombrosa cantidad de 417 minutos sin permitir un gol. También llevó a los Hawks a victorias en la Copa Allan en 1933 y 1934, y durante sus tres temporadas con el equipo, solo se perdió un juego. [2]
En 1935, junto con el entrenador de los Moncton Hawks y mentor de Foster durante mucho tiempo, Percy Nicklin , Foster se mudó a Londres para jugar con los Richmond Hawks. Fue seleccionado para el equipo All-Star y sus nuevos Hawks terminaron empatados en el primer lugar de la liga. La Asociación Canadiense de Hockey Amateur suspendió a Foster y a su compañero de equipo Alexander Archer por "abandonar el dominio sin permiso" para jugar en Inglaterra. La Federación Internacional de Hockey sobre Hielo confirmó la decisión y la pareja solo fue autorizada a jugar en los Juegos Olímpicos cuando los canadienses levantaron las suspensiones durante la duración de los juegos.
En los Juegos Olímpicos de Invierno de 1936 , Foster representó a Gran Bretaña en hockey sobre hielo . Foster, junto con otros ocho jugadores nacidos en Gran Bretaña que habían aprendido hockey en Canadá, un residente británico nacido en Canadá y dos nativos británicos, ayudaron a Gran Bretaña a conseguir su primera y única medalla de oro olímpica en hockey sobre hielo, superando por poco a Canadá. En siete partidos, Foster permitió solo tres goles, registrando cuatro blanqueadas. [3] A Foster se le permitió jugar en los Juegos Olímpicos cuando el presidente de la Asociación Canadiense de Hockey Amateur, EA Gilroy, decidió no hacer cumplir una suspensión en vísperas de los Juegos Olímpicos como un gesto de deportividad hacia Gran Bretaña. [4]
En los años posteriores a los Juegos Olímpicos de 1936, Foster continuó representando a Gran Bretaña en competencias internacionales, llevando a la nación a Campeonatos Europeos consecutivos en 1937 y 1938. Después de jugar una temporada con los Harringay Greyhounds , Foster regresó a Canadá en 1940 para trabajar en una fábrica de aviones. Más tarde jugó para los Glace Bay Miners y los Quebec Aces . Fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey sobre Hielo Británico en 1950. Como alguna vez pensó en ingresar a la Iglesia, fue apodado "El Párroco". [ cita requerida ]
