Thomas James Edward Bates (25 de junio de 1910 - 6 de octubre de 2009) fue un futbolista australiano del Essendon Football Club y árbitro de límites de la Victorian Football League .
Bates jugó solo un partido en la VFL. Fue fichado por el Essendon procedente de Nathalia y ocupó el puesto de extremo en sustitución de Tom Clarke, que estaba enfermo de gripe. Jugó su único partido de liga el 6 de mayo de 1933, contra St Kilda en Windy Hill .
En palabras del propio Bates: "Jugué un partido, di una patada y me pagaron tres libras ". [1] Descontento con su actuación, Bates se retiró del fútbol inmediatamente después del partido y regresó a su deporte favorito, el atletismo competitivo, ganando el Keilor Gift en 1939. [2]
Bates fue designado para la lista de árbitros de la VFL para la temporada de 1941. Hizo su debut en el partido de la primera ronda entre Footscray y Hawthorn, obteniendo el número 256 de la lista de honor. Al final de la temporada, había arbitrado en 13 partidos de liga. [3]
Bates, empleado postal de profesión, se presentó voluntario a la Fuerza Imperial Australiana (AIF) el 27 de enero de 1942 y fue destinado a la 2.ª Unidad Postal de la Base Australiana de St. Kilda. A pesar de su destino en Melbourne, no volvió a arbitrar esa temporada. En agosto de 1942 zarpó hacia Nueva Guinea y regresó en diciembre de 1943. Mientras estaba en el extranjero contrajo malaria, por lo que fue hospitalizado a su regreso. Fue dado de baja de la AIF en junio de 1944. [4]
Antes de su muerte el 6 de octubre de 2009, Bates era el jugador de VFL/AFL de mayor edad que aún vivía. [1]