James G. Thompson (18 de diciembre de 1926 – 13 de mayo de 2021) fue un empresario, filántropo y deportista canadiense. Fue más conocido por diseñar y construir los hidroaviones Miss Supertest .
Thompson nació en London, Ontario , hijo del "Coronel" J. Gordon Thompson y Essie McCreery. La pareja también tuvo dos hijas llamadas Catherine y Essie. El padre de Thompson era un hombre de negocios involucrado en la fabricación de bombas de gasolina y, posteriormente, en la venta de gasolina, deportista y golfista, que fundó el Sunningdale Golf and Country Club. El Centro de Recreación y Atletismo Thompson en Western en London, Ontario, recibió su nombre en su honor.
Thompson asistió a la escuela primaria en Londres y a la escuela secundaria en St. Catharines, Ontario , en el Ridley College . En 1944, se graduó como oficial naval del Royal Canadian Naval College / Royal Roads Military College . Thompson también pasó dos años estudiando ingeniería en la Universidad de Toronto y un año estudiando negocios en la Universidad de Western Ontario . Mientras asistía a la Universidad de Toronto (Ingeniería) y la Universidad de Western Ontario (Negocios), continuó sirviendo con la Reserva Naval en el HMCS York y el HMCS Prevost .
A finales de los años 1950 y principios de los 1960, compitió en carreras ilimitadas de hidroaviones . En 1950, Thompson y su padre compraron un hidroavión llamado Miss Canada IV a un corredor retirado llamado Harold Wilson. Los Thompson más tarde rebautizaron el barco como Miss Supertest I y lo reacondicionaron. Sin embargo, los problemas mecánicos llevarían a Thompson a abandonar el Miss Supertest I y poner su mirada en el diseño y construcción de un nuevo barco. En 1954, él y su equipo construyeron el Miss Supertest II . Tenía 31 pies (9,4 m) de largo, 12 pies (3,7 m) de ancho y estaba equipado con un motor Rolls-Royce Griffon de 2.000 caballos de fuerza (1.500 kW) . El 1 de noviembre de 1957, Miss Supertest II estableció un récord mundial de velocidad en Canadá y el Imperio Británico para embarcaciones propulsadas por hélice, con un récord de velocidad en línea recta de 184,494 millas por hora (296,914 km/h) en Picton, Ontario . Miss Supertest II fue retirado al año siguiente y Thompson comenzó a diseñar su siguiente embarcación.
La Miss Supertest III , que también contaba con un motor Rolls-Royce Griffon de 2000 caballos de fuerza (1500 kW), fue diseñada específicamente para competir por la Copa Harmsworth . La Miss Supertest III fue bautizada en 1959 y ganó la Regata Memorial de Detroit de 1959 y la Copa Harmsworth en 1959, 1960 y 1961. Cuando la Miss Supertest III ganó el Trofeo Harmsworth de 1959 para Canadá, puso fin a 39 años de dominación estadounidense. Cuandoel piloto de la Miss Supertest III , Bob Hayward , murió en 1961 mientras conducía la Miss Supertest II en las carreras de la Copa de Plata del Río Detroit en 1961, Thompson se retiró de las carreras. Dijo: "Con la muerte prematura de Bob Hayward, los miembros de nuestro equipo de carreras obtendrían poca satisfacción de un mayor éxito". [1]
En 1959, Thompson fue elegido miembro del Salón de la Fama del Deporte de Canadá y se incorporó a él en 1960. Ese mismo año recibió la Medalla de Honor de la Unión Internacional de Navegación a Motor. También se convirtió en presidente de Supertest Petroleum , cargo que ocupó hasta que BP compró la empresa en 1971.
Thompson fue incluido en el Salón de la Fama de la Federación Canadiense de Navegación en 1995. En 2005, fue incluido en el Salón de la Fama del Automovilismo Canadiense , junto con el Salón de la Fama de los Deportes de Londres.
Thompson sirvió como coronel honorario del 1.er Regimiento de Húsares (RCAC) de 1979 a 1999.
Thompson también participó en las operaciones del campo de golf que su padre cofundó en London, Ontario, durante la Gran Depresión . Fue nombrado presidente del Comité de Construcción y Edificación del Sunningdale Golf and Country Club en 1972. Inició y completó un estudio sobre los requisitos de agua y las necesidades de expansión de la casa club para los años futuros. En 1983 fue elegido presidente del club. Más tarde, se desempeñó como presidente del Comité de Greens.
Después de jubilarse, Thompson vivió en London, Ontario, con su esposa Beverly. La pareja apoyó a varias organizaciones benéficas locales. Tuvieron cinco hijos y 15 nietos. Jim Thompson murió en London, Ontario, el 13 de mayo de 2021, a la edad de 94 años. [2]
En agosto de 2011, Correos de Canadá emitió un sello conmemorativo en honor al hidroavión Miss Supertest III , a su conductor Bob Hayward y al empresario Jim Thompson, quien lo diseñó y construyó.