James William Steffen (1 de mayo de 1936 - 23 de abril de 2015) fue un back defensivo de fútbol americano en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) para los Detroit Lions , Washington Redskins y Dallas Cowboys . Fue seleccionado en la decimotercera ronda del Draft de la NFL de 1959 . Jugó fútbol americano universitario en la Universidad de California, Los Ángeles .
Steffen asistió a Tustin High School y se graduó en 1954. Fue una selección estatal en fútbol , béisbol y baloncesto .
Inicialmente se matriculó en Occidental College para jugar al fútbol. Se transfirió a Santa Ana College después de su primera temporada, donde jugó baloncesto y béisbol. Luego pasó al Orange Coast College , donde jugó béisbol.
Steffen finalmente se transfirió a UCLA en 1956. Después de estar fuera durante un año, ingresó al equipo de fútbol cuando era junior. A pesar de que sólo medía 5' 10" y pesaba menos de 190 libras, era un tackleador tenaz que jugaba tanto como ala defensiva como ala ofensiva .
En su último año, fue nombrado capitán del equipo, segundo equipo All-West Coast y mención honorífica All-American . También fue un jugador clave en el equipo de béisbol de UCLA .
Steffen fue seleccionado por los Detroit Lions en la decimotercera ronda (149 en general) del Draft de la NFL de 1959 . Fue convertido en seguridad . Como novato, apareció en 8 juegos con 3 como titular.
En 1960 , participó en 12 partidos como suplente. En 1961 , jugó en 8 partidos como suplente, antes de ser traspasado a los Washington Redskins a cambio del tackle ofensivo Bob Whitlow el 9 de noviembre .
En 1961 , jugó como esquinero derecho en 6 partidos con 4 titularidades, además de devolver patadas de salida y despejes. En 1962 , fue trasladado a esquinero izquierdo, iniciando los 14 juegos, mientras realizaba 4 intercepciones y 3 recuperaciones de balón suelto.
En 1963 , fue cambiado a profundo fuerte , inició 13 juegos y tuvo 5 intercepciones. El 29 de septiembre, en un partido contra los Dallas Cowboys , realizó 3 intercepciones, devolviendo una para un touchdown de 78 yardas, récord de la franquicia. También fue reconocido como uno de los mejores tacleadores de la liga.
En 1964 , fue cambiado a profundo fuerte , registrando 144 tacleadas, 4 intercepciones y un balón suelto recuperado. En 1965 , fue titular en 14 partidos y tuvo 4 intercepciones.
En 1966 , sufrió un pinchazo en el pulmón, una clavícula separada y 3 costillas rotas en la primera mitad del partido de pretemporada contra los Baltimore Colts . Las lesiones le obligaron a perderse 6 semanas. [2] El 30 de agosto, fue canjeado junto con una selección de quinta ronda (#119- Willie Parker ) a los Cowboys, a cambio de Brig Owens , Jake Kupp y Mitch Johnson . [3]
En 1966 no pudo jugar debido a sus lesiones anteriores y fue colocado en el escuadrón de taxis . En 1967 , los Cowboys lo volvieron a contratar. Se convirtió en apoyador del lado débil hasta que sufrió una lesión en la rodilla derecha durante el campo de entrenamiento. Fue puesto en libertad el 25 de agosto. [4]
El 12 de julio de 1968 fue firmado por los Washington Redskins . [5] Fue apoyador suplente detrás de Chris Hanburger , hasta que sufrió una fractura en el brazo en un partido de pretemporada. Fue puesto en libertad el 30 de julio. [6]