Jim Shekhdar (nacido el 13 de noviembre de 1946) [1] es un remero oceánico británico y fue la primera persona en completar una travesía en solitario, sin ayuda y sin escalas del Océano Pacífico.
Shekhdar nació en Leamington Spa , Inglaterra, en 1946 y vivió en la India desde los siete a los doce años, donde aprendió hindi . [ cita requerida ] De regreso en Inglaterra, fue a la universidad donde estudió ingeniería civil . Shekhdar era un entusiasta jugador de waterpolo , pero dejó de jugar después de una pelea con la Administración Británica de Waterpolo por reclamar pasajes de avión para un partido internacional.
Se quedó en Australia durante un año y medio jugando al rugby y trabajando como ingeniero. Después se trasladó a Papúa Nueva Guinea , África, Oriente Medio, Nueva Zelanda y Las Vegas . Finalmente regresó a Inglaterra, donde se le permitió volver a jugar al waterpolo, pero se le prohibió de por vida una vez más tras arrojar a un árbitro al agua. [2] Ahora está casado con Nina Shekhdar ( née Hlochova) y tiene dos hijas pequeñas: Natalie (nacida en 2008) y Alice (nacida en 2011). Todas viven en la playa de Cornualles.
Shekhdar se interesó en el remo oceánico después de leer el libro de John Ridgway sobre su travesía transatlántica con Chay Blyth . [ cita requerida ] Inicialmente quería iniciar una empresa de estilo de trabajo en equipo corporativo con Ridgway o Blyth, pero ninguno de los dos estaba interesado. [ cita requerida ]
En 1997, se enteró de la Port St Charles Atlantic Rowing Race organizada por la empresa de Sir Chay, Challenge Business, y se inscribió con David Jackson. Remaron desde Tenerife hasta Barbados en sesenta y cinco días. [3]
La regata del Atlántico había hecho que Shekhdar se interesara por el remo oceánico y pronto puso la vista en el Pacífico . Peter Bird ya había cruzado el Pacífico a remo, pero se detuvo en Hawái y acabó siendo rescatado por la Marina australiana a 33 millas del continente australiano. Por tanto, el camino seguía abierto para una travesía en solitario, sin ayuda y sin escalas. Shekhdar tenía artritis en la cadera y estaba en lista de espera para un reemplazo, pero decidió retrasar la operación para completar la travesía a pesar de que tenía dolor. [ cita requerida ]
Bird había partido de San Francisco y había encallado en Hawai. Para evitar el mismo destino, Shekhdar decidió partir desde Sudamérica, que consideraba que ofrecía una ruta más clara para cruzar el Pacífico. En un principio eligió Chile, pero le negaron el permiso y partió desde Perú. [ cita requerida ]
Jim Shekhdar describe su barco ("Le Shark") como un "barco grande", que pesa 800 kg con una quilla de acero (y no fue diseñado a medida para este evento). [2] Su longitud se estima en 7 metros.
Shekhdar partió de Perú el 29 de junio de 2000 y llegó a Australia el 30 de marzo de 2001, tras haber remado aproximadamente 8.000 millas en 274 días. [ cita requerida ] Durante el viaje, tuvo diez encuentros con tiburones y estuvo a punto de chocar con un petrolero. [ cita requerida ] Shekhdar pensó originalmente que el viaje duraría sólo ocho meses y hacia el final casi se quedó sin comida. [ cita requerida ]
Al llegar a la isla North Stradbrooke, frente a Brisbane, su barco volcó y tuvo que nadar los treinta metros restantes, donde lo esperaban su esposa y sus hijos. [ cita requerida ]
En 2003, Jim Shekhdar intentó sin éxito remar en solitario desde Bluff, Nueva Zelanda, a Ciudad del Cabo, y tuvo que ser rescatado por organizaciones neozelandesas. Lo intentó de nuevo más tarde y tuvo que ser rescatado nuevamente, en una operación que costó una suma de seis cifras. [4]
En 2001, Shekhdar publicó un libro sobre sus aventuras titulado Jim Shekhdar. El valiente hombre del mar. Mi viaje épico.