Jim Salfi es un ex entrenador, jugador, director general y propietario de un equipo de hockey sobre hielo canadiense . Fue el entrenador en jefe de los programas de hockey sobre hielo de Pensilvania y Rensselaer al principio de su carrera. [1]
Salfi ingresó a las filas universitarias en la Universidad de St. Lawrence en 1960. Se unió al equipo universitario de hockey sobre hielo en su segundo año (una práctica estándar en ese momento) y ayudó a los Saints a ganar el primer torneo de la conferencia de hockey ECAC en 1962 . Sin embargo, su temporada terminó con una nota amarga, ya que St. Lawrence perdió ambos juegos del torneo de la NCAA por una puntuación combinada de 11-2. [2] La temporada siguiente, el equipo de Salfi registró un récord aún mejor, pero perdió en la semifinal de la ECAC y quedó fuera del torneo nacional. Para su temporada senior, Salfi se desempeñó como co-capitán del equipo con Alfred Bloomer [3], pero el equipo retrocedió en la clasificación, terminando 14º en la conferencia, pero ocupó el séptimo lugar debido a su calendario complicado. Los Saints derrotaron al #2 Army en la primera ronda antes de derrotar al rival de la Tri-State League, Rensselaer, en la semifinal. Aunque el equipo de Salfi cayó en la final ante Providence, su aparición en la final debería haberlos convertido en la selección general para el puesto número 2 del este; sin embargo, su récord fue 13-10-2 y el comité de selección de la NCAA decidió 17-7. Rensselaer en su lugar.
Después de graduarse esa primavera, Salfi recibió una oferta sorprendente para entrenar a los Penn Quakers a pesar de su escaso currículum. [4] Mientras tomaba clases de posgrado, Salfi dirigió el programa, ya que fue ascendido al estado universitario en su segundo año y el equipo respondió publicando un récord de 16–8. Cuando los cuáqueros comenzaron a jugar contra algunos de los mejores equipos en su tercera temporada, las victorias fueron, como era de esperar, más difíciles de conseguir, pero su primera victoria contra Dartmouth demostró que Pensilvania podía competir. Salfi construyó lentamente el programa tanto dentro como fuera del hielo, reclutando jugadores talentosos que podrían desafiar a los equipos campeones formados por los rivales de la conferencia Cornell y la Universidad de Boston y, al mismo tiempo, sentando las bases para una nueva pista de hielo en el campus. Salfi conoció al ex alumno de Penn y presidente de la promoción de 1923, Howard Butcher III, en una fiesta y convenció al corredor de bolsa para que construyera un nuevo escenario para el programa. [5]
En 1971, Salfi pudo sacar a los cuáqueros del sótano de la ECAC, logrando que el equipo hiciera su primera aparición en un torneo de conferencia. La temporada siguiente fue aún mejor, con Pensilvania terminando cuarto en la conferencia y ganando un partido de playoffs en casa que desafortunadamente perdió. Con el programa en auge, para algunos fue una sorpresa que Salfi dejara la universidad en 1972 para ocupar el puesto de entrenador en Rensselaer , pero Salfi había notado una importante falta de interés hacia su equipo por parte de la administración de la escuela. Con RPI, Salfi se hizo cargo de un programa que recientemente había salido de una crisis de cuatro años pero que aún tenía que recuperar su antigua gloria. Los Ingenieros terminaron en octavo lugar en cada una de las dos primeras temporadas de Salfi y lograron una sorprendente sorpresa ante el número uno New Hampshire en 1974 , su primera victoria en postemporada en una década. Después de dos temporadas medianas, Rensselaer regresó al torneo de conferencia en 1977, pero no pudo pasar de la primera ronda. Incluso después de conseguir un partido en casa al año siguiente, los Ingenieros no pudieron escapar de los cuartos de final. En 1978-79 , el RPI tuvo una temporada desastrosa, terminando 13º en la conferencia y Salfi dejó el cargo de entrenador poco después.
Salfi permaneció fuera del hockey durante gran parte de los siguientes veinte años, pero en 1999 fundó Capital District Selects , un equipo juvenil en el norte del estado de Nueva York y dirigió el equipo como propietario y gerente general durante más de una docena de años. En ese tiempo también se desempeñó como entrenador en jefe en tres ocasiones distintas. Hacia el final de su mandato con el equipo, el programa apenas pudo ganar un juego y terminó su última temporada en Troy, Nueva York, 1-39-5. Posteriormente, Salfi vendió su participación en el equipo y se retiró como ejecutivo.