James Marsalis (nacido el 10 de octubre de 1945) es un ex jugador de fútbol profesional estadounidense que fue esquinero durante nueve temporadas en la Liga de fútbol americana (AFL) y la Liga Nacional de fútbol (NFL).
Marsalis jugó fútbol americano universitario en Tennessee A&I antes de jugar profesionalmente desde 1969 hasta 1977. Fue lo suficientemente dominante como esquinero como para que solo le lanzaran un touchdown en cuatro temporadas.
En 1968, Marsalis fue nombrado All-American tanto por The Sporting News como por la revista Times. Saltó a la conciencia de los cazatalentos profesionales en el Clásico All-Star Azul-Gris de 1968 al interceptar un récord de tres pases en el juego. [1]
Marsalis fue seleccionado en la primera ronda del Draft de la NFL de 1969 por los Kansas City Chiefs de la AFL . Marsalis, titular inmediato como esquinero, ayudó a los Chiefs a derrotar a los campeones defensores de la liga New York Jets en el primer juego de los playoffs de la AFL de 1969, con dos intercepciones ante Joe Namath de los Jets . Después de que los Chiefs ganaron el último Juego de Campeonato de la AFL una semana después en Oakland 16-6, comenzó en el Cuarto Juego de Campeonato Mundial AFL-NFL para los Chiefs, derrotando a los Minnesota Vikings en el último juego de Campeonato Mundial jugado entre los campeones de la AFL y la NFL. .
Marsalis, dos veces seleccionado al Pro Bowl con los Chiefs (1970 y 1971), fue seleccionado por Pro Football Weekly como el Novato Defensivo del Año de la AFL en 1969. [2] Un jugador físico, el estilo de juego de Marsalis como back defensivo a menudo se asociaba con las tácticas físicas de "golpear y correr" que eventualmente serían prohibidas por la NFL.
Después de jugar para los Chiefs durante la temporada de 1976, Marsalis jugaría sus dos últimas temporadas profesionales con los New Orleans Saints, retirándose después de la temporada de 1978 . Por sus esfuerzos a nivel universitario y profesional, Marsalis fue seleccionado para el Salón de la Fama del Deporte de Tennessee en 2012. [3]
Marsalis trabajaría más tarde en la banca como oficial de préstamos. Se desempeñó brevemente como entrenador asistente en Middle Georgia .