James McMillan Nielson Graham (26 de agosto de 1945 – 11 de junio de 2017) fue un político estadounidense nacido en Escocia y miembro del Consejo del Distrito de Columbia . Como demócrata, representó al Distrito 1 en Washington, DC desde 1999 hasta 2015.
Graham nació el 26 de agosto de 1945 en Wishaw, Escocia. [1] Los padres de Graham, ninguno de los cuales tenía título de escuela secundaria, se establecieron en Hyattsville, Maryland , después de inmigrar a los Estados Unidos desde Escocia. [2]
Graham , graduado de la Universidad Estatal de Michigan , donde fue político estudiantil y vicepresidente de la Asociación Nacional de Estudiantes , obtuvo un título de JD de la Facultad de Derecho de la Universidad de Michigan y un LLM del Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown .
Graham trabajó como secretario del presidente de la Corte Suprema Earl Warren y ocupó un puesto de abogado en el Comité de Asuntos Gubernamentales del Senado de los EE. UU. (presidido por el senador Abe Ribicoff , demócrata por Connecticut ). Graham se desempeñó como profesor adjunto en el Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown y en la Universidad George Washington , así como instructor supervisor en la Facultad de Derecho de la Universidad de Wisconsin . Graham tenía licencia para ejercer la abogacía en el Distrito de Columbia y ante la Corte Suprema de los EE. UU . [3]
Antes de ocupar un escaño en el consejo municipal, Graham fue director ejecutivo de la Clínica Whitman-Walker , una organización sin fines de lucro que brinda servicios a personas en Washington que tienen VIH y SIDA . Graham era un alcohólico en recuperación y se declaró gay después de dejar su empleo federal. Fue el segundo funcionario electo abiertamente gay en DC, después de David Catania .
En octubre de 1979, Graham se unió a la junta directiva de la Clínica Whitman-Walker. Ayudó a la clínica a sobrevivir a sus crisis iniciales de financiación y en abril de 1981 se convirtió en presidente de la junta. En tres años, se convirtió en el director ejecutivo, liderando la respuesta de la clínica al SIDA durante 15 años (1984-1999). Bajo su liderazgo, la clínica se convirtió en una institución líder en VIH/SIDA, con más de 1.200 voluntarios, 270 empleados a tiempo completo y operaciones satélite en el sudeste de Washington, Maryland y Virginia. Cuando Graham dejó Whitman-Walker en enero de 1999, se había convertido en una de las organizaciones médicas comunitarias más integrales en respuesta al VIH/SIDA en el país.
En 1984, consternado por la calidad del apoyo legal, Graham se encargó él mismo de asesorar legalmente a los enfermos de SIDA durante 18 meses: "Fui a ver a los moribundos para arreglar sus asuntos legales... además de otras tareas. Me llevó directamente a las trincheras; creó toda la experiencia. Recuerdo vívidamente ir a los lechos de muerte, las horribles circunstancias... Fue extremadamente emotivo". [4] En una historia oral para el Rainbow History Project, Graham comentó: "Hemos tenido una de las mayores epidemias de todos los tiempos y esta fue la historia, la historia de la comunidad uniéndose y ayudándose a sí misma. Fue una historia fenomenal". [4] Dice de esa época:
“Fue el período más difícil por el que he pasado, no hay duda”. [5]
Graham fue elegido por primera vez en 1998 y ganó la reelección en 2002, 2006 y 2010, pero fue derrotado en su intento de un quinto mandato en las elecciones primarias demócratas el 1 de abril de 2014, por un margen del 41 por ciento frente al 59 por ciento de su rival Brianne Nadeau . [6]
Graham se desempeñó como presidente de la junta directiva de la Autoridad de Tránsito del Área Metropolitana de Washington dos veces: una en 2003 y otra en 2009.
En 1999 y 2007, Graham donó una gran colección de sus documentos personales y profesionales a la Universidad George Washington . La colección está bajo el cuidado del Centro de Investigación de Colecciones Especiales de la GWU, ubicado en la Biblioteca Estelle y Melvin Gelman . [7]
Comités
Graham se desempeñó como miembro de los siguientes comités del Consejo de DC:
Graham murió el 11 de junio de 2017 en el Hospital Universitario George Washington por complicaciones relacionadas con una infección y una enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). [8]
A principios de 2005, Graham fue acusado (presuntamente por el empresario de Washington Sinclair Skinner ) de expulsar a los negocios históricamente afroamericanos de los barrios de Columbia Heights , Shaw y el corredor de la calle U. El Washington City Paper informó sobre la acusación:
A principios de 2005, justo cuando el tema del Club U estaba calentándose, aparecieron carteles que retrataban a Graham como un reptil que sostenía una horca con la etiqueta "Grahamzilla" en postes de luz y señales de tráfico en todo el barrio. Otra serie de carteles mostraba a Graham de pie en un porche de fiesta con jóvenes blancos en la "plantación" de Graham. Este último incluía una ilustración que mostraba a "opositores a Graham" colgados de una horca. Los carteles ampliaron los límites del discurso político y desaparecieron rápidamente después de su colocación. [10]
El 24 de septiembre de 2009, el jefe de gabinete de Graham, Ted Loza, fue arrestado por el FBI y acusado de dos cargos de aceptar sobornos. [11] La acusación formal alega que Loza aceptó dos pagos y prometió promover la legislación y las políticas relacionadas con los taxis de DC que el presunto sobornador quería. Graham era el presidente del comité que supervisa la regulación de los taxis, pero renunció voluntariamente a la supervisión de los taxis después del arresto de Loza.
La Junta de Ética y Responsabilidad Gubernamental del Distrito de Columbia encontró evidencia sustancial de que Graham le pidió a un desarrollador que retirara su oferta para un proyecto inmobiliario para que otra empresa, que había donado a Graham, pudiera ganar la licitación. [12] A cambio, Graham ofreció apoyar la oferta de la empresa para un contrato de lotería, violando el código de conducta de los empleados del Distrito. [12] El Consejo del Distrito también reprendió a Graham por sus acciones inapropiadas. [13] Graham describió sus acciones como regateo político en lugar de algo ilegal o poco ético. [14]
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