James Cleary (nacido el 27 de mayo de 1956) es un exfutbolista de Irlanda del Norte que jugó como mediocampista en el Enniskillen Rangers , Portadown y Glentoran y en la selección nacional de Irlanda del Norte .
Cleary comenzó su carrera con Enniskillen Rangers antes de dar el paso a la Liga Irlandesa con Portadown en 1975. Pasó cinco temporadas en Portadown antes de mudarse a Glentoran en 1980. [ cita necesaria ]
Marcó en la primera ronda de la Copa de Europa 1981-82 . [1]
Es ampliamente considerado como uno de los mejores futbolistas que representó a Glentoran en la década de 1980, así como uno de los mejores de la Liga irlandesa durante este período. Cleary se destacó por sus habilidades para pasar y disparar con el pie izquierdo y un excelente récord anotador desde el centro del campo. Glentoran ganó dos campeonatos de la Liga Irlandesa y seis Copas de Irlanda durante su estancia de nueve años, que también incluyó algunas actuaciones europeas notables. [ cita necesaria ]
Cleary fue uno de los cuatro jugadores de la Liga Irlandesa incluidos en el equipo de la Copa Mundial de Billy Bingham en 1982. [2] Jugó cinco partidos internacionales con la selección nacional de fútbol de Irlanda del Norte . Fue nombrado Futbolista del Año del Ulster en la temporada 1982/83. [3]