Ji-man Choi ( coreano : 최지만 ; hanja : 崔志萬; pronunciación coreana: [tɕʰwe̞.dʑi.man] ; nacido el 19 de mayo de 1991) es un bateador designado y primera base de béisbol profesional de Corea del Sur que es agente libre. Anteriormente ha jugado en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para Los Angeles Angels , New York Yankees , Milwaukee Brewers , Tampa Bay Rays , Pittsburgh Pirates y San Diego Padres .
Choi firmó con los Marineros de Seattle antes de la temporada 2010 y fue enviado a su filial AZL . Con los Marineros de la Liga de Arizona , Choi bateó .378 con 23 carreras anotadas , 51 hits , 15 dobles , dos triples , un jonrón , 23 carreras impulsadas (RBI) y 10 bases robadas en 39 juegos jugados . [1] Entre los bateadores de la liga, Choi fue segundo en porcentaje de embase (.459) y porcentaje de slugging (.541). [2] Choi también jugó 11 partidos con los High-A High Desert Mavericks de la Liga de California esa temporada. El 24 de agosto, en un juego contra los Inland Empire 66ers , Choi conectó su primer y único jonrón con los Mavericks. [3] Con los Mavericks, bateó .302 con siete carreras anotadas, 13 hits, un doble, un triple, un jonrón y siete carreras impulsadas. [1] Combinados entre los dos equipos, Choi bateó .360 con 30 carreras anotadas, 64 hits, 16 dobles, tres triples, dos jonrones y 30 carreras impulsadas en 50 juegos jugados. [1] En defensa entre los dos clubes, jugó 34 juegos como primera base y 10 como receptor , cometiendo dos errores ; y haciendo 39 asistencias y 326 outs . [1] Después de la temporada, fue nombrado el Jugador Más Valioso de la Liga de Arizona . [2] Los Marineros de Seattle nombraron a Choi como su mejor jugador de posición en su filial de la Liga de Arizona. [4]
Choi jugó para los Jackson Generals de la Liga Sur Doble-A en 2013. Fue nombrado para el equipo mundial del Juego de Futuras Estrellas . [5] Choi fue agregado al roster de 40 hombres de los Marineros el 20 de noviembre de 2013. [6] El 17 de abril de 2014, Choi fue suspendido por 50 juegos después de dar positivo por metandienona . [7]
Choi sufrió una fractura de peroné en el primer juego de los entrenamientos de primavera de los Marineros en 2015, cuando saltó a la primera base para intentar salvar un tiro desviado del lanzador Tyler Smith en el campocorto. Al día siguiente, fue designado para asignación cuando los Marineros volvieron a incorporar al zurdo Edgar Olmos . [8]
Choi firmó un contrato de ligas menores con los Orioles de Baltimore en noviembre de 2015. [9] Los Ángeles Angels de Anaheim seleccionaron a Choi de los Orioles en el draft de la Regla 5 de 2015. [10]
Choi estuvo en el roster del Día Inaugural de los Angels , [11] e hizo su debut en las Grandes Ligas el 5 de abril. Los Angels lo designaron para asignación el 11 de mayo. El 15 de mayo, Choi pasó por waivers y aceptó un pase directo a los Salt Lake Bees de la Triple-A Pacific Coast League , permaneciendo así con los Angels. [12] Choi regresó a las mayores el 9 de julio en lugar del lesionado CJ Cron . Choi conectó su primer jonrón de su carrera en las Grandes Ligas ante el abridor de los Texas Rangers AJ Griffin en el Angel Stadium de Anaheim el 19 de julio de 2016. [13] El 23 de diciembre de 2016, Choi fue designado para asignación. [14]
Choi firmó un contrato de ligas menores con los Yankees de Nueva York , recibiendo una invitación fuera del roster para los entrenamientos de primavera. [15] Al final de los entrenamientos de primavera fue asignado a los Scranton/Wilkes-Barre RailRiders de la Triple–A International League . [16]
Los Yankees promovieron a Choi a las ligas mayores el 4 de julio de 2017. [17] En su primer juego con los Yankees, conectó un jonrón de dos carreras de 457 pies (139 m). [18] Fue designado para asignación el 19 de julio de 2017 y asignado directamente a los Triple-A Scranton/Wilkes-Barre RailRiders el 23 de julio de 2017. [19]
El 15 de enero de 2018, Choi firmó un contrato de ligas menores con los Cerveceros de Milwaukee . Su contrato fue comprado por los Cerveceros el 28 de marzo y fue asignado a la lista del Día Inaugural. [20] Después de una asignación a los Colorado Springs Sky Sox de Triple-A , Choi fue llamado de regreso el 18 de mayo a la lista activa de los Cerveceros. Conectó un jonrón en su primer turno al bate como bateador designado contra los Mellizos de Minnesota. [21] El 9 de junio, Choi conectó su primer grand slam de su carrera como bateador emergente en la sexta entrada de un juego de los Cerveceros contra los Filis . [22] Fue el primer grand slam de los Cerveceros de Milwaukee de 2018. [ cita requerida ]
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Un día después de su grand slam con los Brewers, Choi fue traspasado a los Tampa Bay Rays por el infielder Brad Miller y consideraciones en efectivo. [23] Inmediatamente fue enviado a los Triple-A Durham Bulls . Los Rays promovieron a Choi a las ligas mayores el 11 de julio de 2018. El 10 de septiembre, conectó un jonrón de dos carreras contra Brad Hand de los Cleveland Indians . [24] En 49 juegos para los Rays, Choi bateó .269 con 8 jonrones y 27 carreras impulsadas. [25]
En 2019, Choi jugó en 127 juegos, bateando .261 con 19 jonrones y 63 carreras impulsadas. El 24 de septiembre, Choi conectó un jonrón de salida en la 12.ª entrada contra los Yankees. [26] En la postemporada, tuvo 3 hits en 23 turnos al bate, registrando un jonrón solitario. [27] Los Rays fueron derrotados por los Astros de Houston en la Serie Divisional . En su primer año completo con los Rays, Choi se estableció como un favorito de los fanáticos debido a su desempeño y actitud en el campo. [28]
El 26 de julio de 2020, Choi hizo su primera aparición como bateador ambidiestro en su carrera, bateando dos veces como diestro contra el lanzador zurdo de los Toronto Blue Jays, Anthony Kay . En su segunda aparición contra Kay, conectó un jonrón. [29] Choi terminó el año bateando .230/.331/.410 con 3 jonrones en 42 juegos. En el primer juego de la Serie Divisional de la Liga Americana contra los Yankees de Nueva York , conectó un jonrón de dos carreras contra Gerrit Cole . Este fue su tercer jonrón contra Cole en 2020, mejorando sus números de carrera a 10 de 19 con cuatro jonrones en su contra. [30] En el Juego 2 de la Serie Mundial de 2020 , Choi conectó un sencillo al jardín derecho, convirtiéndose en el primer jugador coreano en registrar un hit en la Serie Mundial . [31]
Choi jugó en 83 partidos para los Rays en 2021, bateando .229/.348/.411 con 11 jonrones y 45 carreras impulsadas. El 30 de noviembre de 2021, Choi firmó un contrato de $3.2 millones con los Rays, evitando el arbitraje salarial. [32]
El 10 de noviembre de 2022, Choi fue traspasado a los Piratas de Pittsburgh a cambio del lanzador Jack Hartman. [33] [34]
El 19 de abril de 2023, se anunció que Choi se perdería al menos 8 semanas por una distensión en el tendón de Aquiles izquierdo. [35] Fue activado de la lista de lesionados el 7 de julio. [36]
El 1 de agosto de 2023, Choi y Rich Hill fueron traspasados a los Padres de San Diego a cambio de Alfonso Rivas , Estuar Suero y Jackson Wolf . [37] Después de no conectar hits en siete juegos para los Padres, Choi fue colocado en la lista de lesionados por una distensión en la costilla izquierda el 14 de agosto. [38] El 5 de septiembre, comenzó una asignación de rehabilitación con los El Paso Chihuahuas de Triple-A . [39] Sin embargo, ese día, Choi sufrió una fractura de Lisfranc después de golpear una pelota con su pie derecho. [40] A pesar de la lesión, Choi reanudó su rehabilitación la semana siguiente y fue activado de la lista de lesionados el 15 de septiembre . [41] Se convirtió en agente libre después de la temporada.
El 16 de febrero de 2024, Choi firmó un contrato de ligas menores con los New York Mets que incluía una invitación a los entrenamientos de primavera. [42] En 26 juegos para los Syracuse Mets de Triple-A , bateó .191/.317/.357 con cuatro jonrones y 12 carreras impulsadas. El 31 de mayo, Choi solicitó y se le concedió su liberación de la organización de los Mets. [43]