Jessikka Aro (nacida el 19 de diciembre de 1980) es una periodista finlandesa que trabaja para la emisora pública finlandesa Yle y autora de un libro de no ficción, Putin 's Trolls . En septiembre de 2014, comenzó a investigar a los trolls de Internet prorrusos , pero ella misma se convirtió en víctima de sus actividades. [2] [3] Este acoso llevó a que tres personas fueran condenadas en octubre de 2018. [4] En 2019, se le notificó que iba a recibir un Premio Internacional a las Mujeres de Coraje del Departamento de Estado de los EE. UU., pero este fue rescindido justo antes de la ceremonia.
Aro consideró las acciones de los trolls de Internet conectados al Kremlin como "una amenaza a la libertad de expresión del pueblo finlandés" y le dijo a Deutsche Welle (DW) que "estaba realmente sorprendida de descubrir que es bastante grande, súper grande en realidad". [5]
Después de una visita a San Petersburgo para investigar la Agencia de Investigación de Internet , donde entrevistó a empleados de la fábrica de trolls que crean cuentas falsas en línea y producen historias falsas, se encontró con una reacción significativa de los trolls prorrusos. [5] [2] [6] Ella ha descrito respuestas abusivas, incluida una llamada telefónica desde un número ucraniano con el sonido de una ametralladora disparando en el otro extremo, así como un mensaje de texto de teléfono celular que pretendía ser de su padre (que había muerto 20 años antes) indicando que "la estaba vigilando". [7] Los sitios web nacionalistas rusos la describieron como trabajando para las agencias de seguridad de Occidente. [8] Un crítico vocal fue Johan Bäckman , quien hizo afirmaciones falsas sobre su asistencia a los servicios de seguridad de Estonia y Estados Unidos. [3] [7] Aro le dijo a la revista Foreign Policy : "El objetivo de estas campañas es desacreditar las voces en Finlandia que son críticas con Rusia". [8] Su serie de artículos llevó a Aro a recibir el Premio Bonnier de Periodismo en marzo de 2016. [9]
Los funcionarios de la Unión Europea dijeron al Sydney Morning Herald que se trataba de una escalada de la " guerra de información " rusa contra Occidente. [7] En 2016, Aro publicó un artículo en la revista del Partido Popular Europeo de centroderecha en el que describía el acoso "brutal" que ella atribuye a los trolls rusos. [10] Este comportamiento incluye la divulgación de información personal, como revelar su condena por posesión de drogas cuando tenía 20 años, que se convirtió en una afirmación falsa de que era una "traficante de drogas de la OTAN". [4] [10] [11]
Aro dijo a Foreign Policy que el Departamento de Estado de EE. UU. le había informado en enero de 2019 que sería una de las ganadoras de los Premios Internacionales a las Mujeres de Coraje de 2019. La notificación, descrita como un "error lamentable" por un representante del Departamento de Estado, fue rescindida poco antes de la ceremonia de premiación. Según Aro y funcionarios estadounidenses familiarizados con las deliberaciones internas, el premio fue rescindido después de que funcionarios estadounidenses revisaron las publicaciones de Aro en las redes sociales y descubrieron que había criticado al presidente Donald Trump . Un portavoz del Departamento de Estado de EE. UU. no respondió a las preguntas sobre la identidad del tomador de decisiones o las razones de la decisión. [12] El premio relevante fue entregado a Marini De Livera de Sri Lanka . [13] [14] Un editorial en The Washington Post comentó: "La Sra. Aro merecía el premio. Debería mantener la cabeza en alto por su valentía, a diferencia de quienes le negaron el honor". [15] El Comité de Relaciones Exteriores del Senado de los Estados Unidos solicitó una investigación a la Oficina del Inspector General del Departamento de Estado , [16] y en septiembre de 2020, el Inspector General concluyó que el Departamento de Estado proporcionó una explicación falsa para rescindir el premio. [17] [18]
En octubre de 2018, el Tribunal de Distrito de Helsinki declaró a Ilja Janitskin , Johan Bäckman y una mujer culpables de difamación sostenida contra Aro. La sentencia final dijo que los dos hombres habían cometido "un conjunto de delitos excepcionalmente agravados". Janitskin, el fundador del sitio web MV-Lehti, fue sentenciado a 22 meses de prisión por 16 cargos penales, mientras que Bäckman recibió una sentencia de prisión suspendida de un año por difamación agravada y acoso. [4] Se les exigió que pagaran daños y perjuicios a Aro y otros demandantes en el caso. [19] El New York Times calificó esto como "la primera vez que un país europeo tomaba medidas contra la desinformación prorrusa difundida a través de las redes sociales, sitios web y medios de comunicación controlados por Rusia o vinculados a ella". Bäckman describió su condena como "otro truco sucio de la OTAN". [4]
[L]a decisión del Departamento de rescindir el premio parecía ser un ejercicio autorizado de su discreción. Sin embargo, el Departamento declaró inicialmente al público y al personal del Congreso que la Sra. Aro había sido notificada incorrectamente de la selección y, cuando se le hicieron preguntas directas, se negó a reconocer que sus publicaciones en las redes sociales influyeron en la decisión.