Jessie Louisa Rickard , también conocida como Mrs Victor Rickard (1876–1963), fue una novelista literaria irlandesa . Durante su vida se convirtió en una escritora versátil que produjo más de cuarenta novelas, algunas de las cuales encontraron un gran público lector. [1] [2] Prefirió ser conocida como Mrs Victor Richard para evitar asociarse con una joven llamada Jessie Rickard, quien fue brutalmente asesinada en un incidente reportado en los medios como "La tragedia de Cornualles". [3]
Nació en Dublín como Jessica Louisa Moore, hija menor del canónigo Courtenay Moore MA, VPRSAI (1842-1922), entonces rector de Castletownroch y más tarde de Brigown, Mitchelstown , co. Cork , un destacado anticuario, fundador de la Sociedad Histórica y Arqueológica de Cork y un protestante autónomo , editor de The Church of Ireland Gazette y autor de dos novelas. [4] [5] Pasó su juventud en Mitchelstown, y cuando solo tenía 18 años (1894) escribió una serie de bocetos de caza que aparecieron en el Cork Examiner . Fueron tan populares que continuó con una historia de caza, The Price of a Friend , que fue aceptada como serie por el Irish Times . [2] Se casó con Robert Dudley Innes Ackland, con quien tuvo una hija, y más tarde se divorció de él, lo que provocó una ruptura con su padre.
Sin embargo, no fue hasta 1912, cuando ya tenía 36 años, cuando publicó su primera novela, Young Mr. Gibbs , una obra ligera y humorística. Su siguiente libro, Dregs , que apareció en 1914, fue un estudio psicológico y fue el precursor de muchos cuentos románticos y a veces sensacionales marcados por una gran vitalidad. La palabra poderosos se puede aplicar con justicia a ellos y todos tenían títulos evocadores: The Dark Stranger , Blindfold , Yesterdays Love , Old Sins Have Long Shadows y A Reckless Puritan . [2] Se había casado con el teniente. El coronel Victor Rickard, un oficial profesional del 2º Batallón de los Fusilieros Reales de Munster , que tuvo un lugar destacado en la pintura La última absolución de los Munster del artista de guerra Matania , que representa al segundo batallón de los Munster deteniéndose en un santuario al borde del camino en la "Rue du Bois" en vísperas de la Batalla de Aubers Ridge en mayo de 1915, en la que Rickard, que dirigía el regimiento, moriría con muchos de sus camaradas. [5]
Viuda ya y con un hijo al que mantener, volvió a escribir como fuente de ingresos. Publicó por primera vez The Story of the Munsters (1915), que sirvió de tema para este conocido cuadro de Matania encargado por ella, en el que se ve al capellán de los Munsters, el padre Francis Gleeson , dando a los Munsters su última absolución. También publicó una serie de artículos en New Ireland durante 1915 titulados The Irish at the Front (Los irlandeses en el frente) , en los que New Ireland afirmaba que varios soldados habían recibido medallas como resultado de ello. [6]
Empezando con Young Mr Gibbs (1911) hasta Shandon Hall (1950), escribió más de cuarenta novelas que abarcaban desde la comedia ligera hasta las novelas de detectives, lo que le permitió ganarse la vida como novelista popular. [2] Con una reputación cada vez mayor, y junto con Dorothy Sayers , GK Chesterton , el padre Ronald Knox y otros, fue miembro fundador del Detective Writers' Club . [1] Habiéndose mudado a Inglaterra durante algunos años, fue recibida en la Iglesia Católica en 1925 por el reverendo Joseph Leonard CM, quien en ese momento estaba destinado con los Vicentinos en Strawberry Hill, Londres . [1] La mayoría de sus novelas se publicaron bajo el nombre de "Mrs Victor Rickard", pero también alcanzó una reputación entre otros, como autora de The Pointing Man . [1]
La enfermedad y las dificultades de publicación debidas a la guerra pusieron fin a su industriosa producción. Se mudó a Lower Montenotte en la ciudad de Cork en 1948, donde escribió su última novela. [1] Hizo de su encantadora casa un salón al que siempre era un placer ser invitado. Atraía a una amplia gama de personas interesantes. La señora Rickard era una mujer ingeniosa y una anfitriona encantadora; amable con los jóvenes; invariablemente hospitalaria; una personalidad vivaz. [2] Era amiga íntima de Lady Hazel Lavery (1880-1935), quien fue el tema de su novela A Bird of Strange Plumage (1927). Un derrame cerebral debilitante en los años cincuenta la dejó paralizada de un lado y aprendió a escribir con la mano izquierda, con su coraje característico. En sus últimos años, vivió en la casa de Montenotte de Alice y Denis Gwynn . Alice (de soltera Trudeau) era hija de Lady Lavery de su primer matrimonio y nieta del pionero de la tuberculosis Edward Livingston Trudeau . [5] [7]
Murió el 28 de enero de 1963 a la edad de 86 años y está enterrada en el cementerio de Rathcooney, Greater Cork. [8]