Jessie Mackay (15 de diciembre de 1864 - 23 de agosto de 1938) fue una poeta, periodista, feminista y activista por los derechos de los animales de Nueva Zelanda. [1] [2] A menudo se la considera la primera poeta nacida localmente en Nueva Zelanda y fue una de las primeras escritoras en tener un estilo claramente neozelandés. [3]
Mackay nació en 1864 en Rakaia . [4] Sus padres escoceses eran el pastor (más tarde director de la estación) Robert Mackay y su esposa, Elizabeth Mackay ( de soltera Ormiston ), y ella era la mayor de una gran familia de hijas. [5] Fue educada en casa hasta los 14 años y fue a Christchurch para formarse como maestra, y enseñó en pequeñas escuelas rurales desde 1887 hasta 1898. Se mudó a Dunedin en 1898 y trabajó como periodista para el Otago Witness durante cuatro años. [4]
El primer volumen de poesía de Mackay, The Spirit of the Rangatira , se publicó en 1889, y publicó tres volúmenes más durante las siguientes dos décadas: The Sitter on the Rail (1891), From the Maori Sea (1908) y Land of the Morning (1909). [4] Como poeta, es más conocida por sus baladas basadas en leyendas escocesas, a pesar de que su primera y única visita a Escocia no tuvo lugar hasta 1921. Sus poemas también tenían temas feministas y referencias a mitos y costumbres maoríes. [4] El poema más famoso de su primera colección fue "The Charge at Parihaka", una parodia de "The Charge of the Light Brigade" de Tennyson , en el que condenaba las acciones del gobierno británico en Parihaka .
En 1902, Mackay se mudó a Christchurch, donde vivió con su hermana Georgina. [3] En 1904 se vio obligada a abandonar su carrera docente debido a una enfermedad. [4] En 1906, fue nombrada "editora" del Canterbury Times . [6] Su trabajo en esta época se publicó en la efímera revista literaria neozelandesa New Zealand Illustrated Magazine (fundada en Auckland en 1899, última publicación en 1905). Después del cierre del Canterbury Times en 1917, comenzó a escribir como freelance para otras publicaciones como White Ribbon , la revista de la Women's Christian Temperance Union of New Zealand y para varias revistas feministas británicas. [4] Su poesía también se publicó en varios periódicos neozelandeses. [3]
A finales de 1921, Mackay viajó a Europa y en enero de 1922 asistió a la Convención Racial Irlandesa en París en representación de la Sociedad Neozelandesa para la Autodeterminación de Irlanda. [4] Fue defensora de la autonomía tanto para Escocia como para Irlanda. [3] Los dos últimos volúmenes de poesía de Mackay se publicaron después de esta visita: The Bride of the Rivers (1926) y Vigil (1935). En 1934, se le hizo una presentación de una carta testimonial y un cheque en Christchurch. La carta tenía más de 300 firmas de Nueva Zelanda, Australia e Inglaterra, y comenzaba con: "En la historia literaria de nuestro país no hay nombre más honrado que el suyo". Fue elogiada por haber construido una tradición literaria en Nueva Zelanda y por su "celo reformador, que se ha expresado en una lealtad de por vida a muchas causas". [7] El gobierno de Nueva Zelanda le otorgó una pensión en 1936 en reconocimiento a su contribución a la literatura neozelandesa. [4]
Sus escritos se conservan en la Biblioteca Nacional de Nueva Zelanda . [8] En 1939, la Sociedad de Autores de Nueva Zelanda (PEN NZ) estableció el Premio de Poesía Jessie Mackay y desde entonces se otorga anualmente a un poeta neozelandés destacado. A partir de 2020 [actualizar]forma parte de los Premios Ockham del Libro de Nueva Zelanda . [9] Su poesía fue incluida en varias antologías notables durante su vida y en una antología de 1956, pero fue omitida del Penguin Book of New Zealand Verse (1960) editado por Allen Curnow . [4]
Mackay hizo campaña activamente por los derechos de las mujeres, los derechos de los animales y los movimientos de liberación nacional, en particular a través de su periodismo. [4] [2] Participó en el movimiento por el sufragio femenino en Nueva Zelanda a finales del siglo XIX, incluso mediante la recolección de firmas para peticiones, [3] y apoyó causas como la necesidad de mujeres en el Parlamento, mejores salarios para las mujeres y mujeres en la fuerza policial. También fue miembro del Consejo Nacional de Mujeres de Nueva Zelanda y fue fundamental en su resurgimiento en 1918. [4] Sus contemporáneos dijeron que fue "una de las primeras en darse cuenta de que limitar el intelecto femenino a la esfera del hogar privaría a la sociedad de un gran poder creativo y regenerativo". [7]
Mackay dejó de comer carne a principios del siglo XX debido a su compasión por los animales. [2] En 1911, Mackay y su hermana tenían una casa vegetariana en New Brighton. [2] Mackay se negaba a usar plumas y pieles. Condenaba el comercio de pieles y la caza. A principios de la década de 1920, Mackay condenó los experimentos con animales y la vivisección como algo poco ético en artículos periodísticos. [2]