Jessica T. Lauser /LAWser/ es una jugadora de ajedrez estadounidense con discapacidad visual y actual campeona de Estados Unidos para ciegos en seis ocasiones. [1] [2] Es la primera (y hasta ahora única) mujer en ganar el torneo nacional anual para jugadores ciegos y con discapacidad visual, lo que hizo en 2018, 2019, 2020, 2021, 2022 y 2024. [3]
Nacida con solo 24 semanas de gestación, experimentó una complicación bien conocida que afecta a los bebés prematuros, llamada retinopatía del prematuro o ROP, que le causó una pérdida de visión permanente y grave durante sus primeros meses de vida. [4] La ROP (y las cataratas posteriores ) dejaron a Lauser prácticamente ciega de un ojo, con una agudeza limitada de 20/600 en el otro.
Jessica aprendió ajedrez por primera vez a los 7 años y se involucró más con él a los 12, como un medio para combatir las burlas y el acoso frecuentes de sus compañeros de clase en la escuela secundaria, lo que pronto le valió el apodo de "Chessica", que le dio un maestro. [5] [6]
Lauser es una jugadora entusiasta y comenzó a competir a los 12 años, pero no tuvo acceso a torneos regulares hasta que se convirtió en adulta. Desde entonces, ha jugado 447 torneos con clasificación USCF y actualmente figura en seis listas de los mejores jugadores de Estados Unidos (entre mujeres con visión completa, ya que no hay listas para ciegos y personas con discapacidad visual), mientras frecuenta sitios de ajedrez como Chess.com , Lichess y FIDE Online Arena .
En noviembre de 2020, Jessica se unió al TeamUSA, que participó en la 1.ª Olimpiada FIDE Online para Personas con Discapacidad. El equipo, que contaba con representantes de otras discapacidades además de la ceguera, fue inicialmente clasificado en el puesto 39 en este evento, pero terminó empatado en el décimo lugar del mundo, quedando en el puesto 16 en los desempates. [7] En 2021, participó en el 4.º Campeonato Mundial FIDE para Personas con Discapacidad, celebrado en noviembre, en línea, como una de las cuatro únicas estadounidenses (la única mujer estadounidense) en participar.
Entre sus eventos internacionales más recientes se incluyen dos Campeonatos Panamericanos para Ciegos y Deficientes Visuales de la IBCA (Asociación Internacional de Ajedrez Braille), celebrados en México en 2022, y en Guatemala en 2023, donde ganó plata y oro femenino, respectivamente, quedando en el cuarto lugar en la general en ambos eventos.
Desde entonces, Jessica ha competido en México, nuevamente este año, ganando el primer lugar entre las mujeres (y el cuarto lugar en la general, una vez más), en el 1er Campeonato Internacional para Ciegos y Deficientes Visuales, celebrado en Puebla, en septiembre. Más tarde compitiendo en el extranjero, recientemente obtuvo el quinto lugar en la general en el 12º Campeonato Mundial Femenino Individual IBCA celebrado en Bangalore, India, antes de ganar el primer lugar entre las mujeres (y el segundo lugar en la general), en el 12º Campeonato Panamericano IBCA celebrado del 21 al 24 de octubre, en Salinas, Ecuador, donde se convirtió en la única participante (de 37 jugadoras) en obtener doble distinción en el torneo, recibiendo una medalla de lugar y un trofeo.
Lauser obtuvo una doble licenciatura en la Universidad Estatal de San Francisco y la Universidad de Alaska Anchorage (en Historia y Ruso, respectivamente), mientras trabajaba en diversos empleos, predominantemente de carácter administrativo. Actualmente trabaja como empleada administrativa general y reside en Missouri.