Jessica Albery (1908-1990) fue una arquitecta y urbanista británica, y una de la primera generación de arquitectas profesionales en el Reino Unido a principios del siglo XX. [1]
Jessica Mary Albery nació en Londres el 11 de junio de 1908, la única hija y la mayor de los tres hijos de Irving Albery , un rico corredor de bolsa que más tarde fue diputado conservador por Gravesend (1924-1945) y fue nombrado caballero en 1936 por cargos políticos y públicos. servicios y de su esposa, Gertrude ("Jill") Mary, de soltera Jones (1884-1967). Ambos padres provenían de familias teatrales. Sus abuelos paternos fueron la actriz y directora teatral Mary Moore (más tarde Lady Wyndham ) [2] y el actor y dramaturgo James Albery . Su abuelo materno fue el dramaturgo Henry Arthur Jones , una formación artística creativa que la inspiró. [1]
Albery era ahijada de Eleanor ("Nellie") Farjeon, autora, poeta, biógrafa, historiadora, satírica, periodista, locutora y premiada. Como señala su entrada biográfica separada en Wikipedia, Nellie Farjeon vivió gran parte de su vida en los círculos literarios y teatrales de Londres, y tenía una amplia gama de amigos con gran talento literario. Albery permaneció cerca de su madrina durante toda su vida.
A su debido tiempo, pero sólo en un momento en que Albery necesitaba hacer algo, su madre finalmente la animó a estudiar arquitectura, pero ninguno de sus padres esperó ni la animó a convertirse en una "profesional seria". [3]
Aunque Albery no era en absoluto huraña, poco inteligente, nostálgica ni una desarrollista tardía, sus padres optaron por educarla no en una escuela ordinaria, como (incluso entonces) ocurría con la mayoría de las niñas de clase media, sino a través de escuelas prácticamente no cualificadas. institutrices privadas, seguido, pero sólo brevemente, por un período de tiempo en una pequeña escuela privada de acabado en París. Esa no fue la elección que hicieron sus padres para sus dos hermanos varones menores, a quienes enviaron a la escuela de la manera habitual.
Se formó en la Escuela de Arquitectura de la Architectural Association, en Londres, durante cinco años a finales de la década de 1920 junto a sus compañeros de estudios y amigos cercanos de toda la vida Judith Ledeboer, Justin Blanco White y Mary Beaumont Crowley (más tarde Medd), quienes, a diferencia de Albery, había contado con padres que se aseguraban de que recibieran una educación adecuada. En la Asociación de Arquitectos todos desarrollaron un compromiso con la reforma de la vivienda y con las preocupaciones sociales que impactaron en sus carreras posteriores. [1]
Como había poco trabajo disponible en el momento en que completó su formación, Albery comenzó su carrera observando edificios en construcción en la City de Londres, incluida la Royal Mail Office de Sir Edwin Cooper, aprendiendo así de forma práctica a partir del estrecho contacto con capataces, jefes de obra y profesionales de la construcción en general.
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Luego, Albery trabajó con su compañera de estudios de la Architectural Association y amiga de toda la vida, Judith Ledeboer . Durante la década de 1930, Albery trabajó como arquitecto en el despacho de Ledeboer y también en el de otra ex alumna de la Architectural Association, Judith Townsend.
Fue en este período que Albery diseñó y construyó cinco casas de tiza pisé , influenciadas por el estilo Arts and Crafts , cerca de Andover, Hampshire. Estas casas de tiza fueron construidas por trabajadores locales bajo la dirección de un capataz supervisado por Albery, basándose en su experiencia personal de trabajo en obras de construcción. [4]
Durante parte de la Segunda Guerra Mundial, Albery trabajó como conductor de ambulancia voluntario para el Servicio Auxiliar de Ambulancia de Londres.
También durante la Segunda Guerra Mundial, Jessica Albery empezó a trabajar en planificación urbana, por ejemplo, con Max Lock en Middlesbrough . [5] [6] Albery trabajó más tarde en Basildon New Town.
Albery continuó trabajando como arquitecto, pero luego se convirtió en asistente de planificación regional del Ministerio de Planificación Urbana y Rural. [4]
Albery fue miembro, más tarde miembro, del Royal Institute of British Architects y coautor, junto con Ledeboer, Jane Drew y Elizabeth Denby , de un influyente informe de 1944. También fue miembro, más tarde miembro, del Real Instituto de Urbanismo y Diplomado en Urbanismo.
Su interés y experiencia en esta área son evidentes en un concurso sin construir que data aproximadamente de 1946 para viviendas en el sitio de Churchill Gardens en Pimlico (finalmente ocupado por un proyecto diseñado por Powell & Moya ). [7]
Entre otras cosas, los jardines Churchill eran famosos en aquella época por tener el suministro de agua caliente directamente desde la central eléctrica de Battersea.
Albery era miembro del Instituto de Arquitectos Paisajistas (ahora Instituto del Paisaje).
Durante un tiempo, Albery trabajó en la Oficina de Planificación del condado de Kent en Maidstone, Kent.
Albery también enseñó los principios de la arquitectura y la construcción de edificios en la Escuela de Construcción de Brixton.
A su debido tiempo, Albery se convirtió en uno de los inspectores de planificación urbana y rural de Su Majestad en el Ministerio de Vivienda y Gobierno Local (más tarde Departamento de Medio Ambiente), realizando investigaciones de planificación pública en todo el país.
Albery no se casó, pero adoptó a dos niños muy pequeños a principios de la década de 1950, a quienes vio en la escuela pública.
Entre 1953 y 1954, Albery diseñó y supervisó personalmente (estando en el lugar prácticamente todos los días) la construcción de una casa familiar conocida como Cobnuts, Sparepenny Lane, para ellos en Farningham , Kent, el pueblo donde vivían sus padres en el local y central Manor. Casa.
Los padres de Albery, aunque eran ricos, no le brindaron ayuda financiera para cubrir el costo de Cobnuts, pero sí permitieron que Albery y sus dos hijos pequeños vivieran en The Manor House, Farningham, mientras se construía Cobnuts para ellos, aproximadamente a media milla de distancia. . Esto permitió a Albery estar presente en Cobnuts prácticamente todos los días, hablando con el capataz, los trabajadores de la construcción, el jefe de obra y los distintos contratistas (fontaneros, eléctricos, etc., etc.).
Cobnuts, una casa familiar diseñada con sensibilidad arquitectónica, se destacaba, entre otras cosas, por tener un techo hecho no de materiales tradicionales sino de cobre, que con el tiempo, y como Albery había anticipado debidamente, se convirtió en un tono muy llamativo. de color verde brillante.
El gran jardín de Cobnuts fue diseñado y ajardinado con cuidado y sensibilidad por la amiga de Albery, Sylvia Crowe (más tarde Dame Sylvia Crowe DBE, arquitecta paisajista y diseñadora de jardines).
El propio Cobnuts se construyó en una de las cinco parcelas de terreno en un gran terreno de propiedad absoluta que Albery había comprado originalmente en su totalidad por ella misma. Albery vendió las otras cuatro parcelas a precio de coste a varios amigos, principalmente arquitectos, quienes luego diseñaron y construyeron sus propias casas en esas otras cuatro parcelas.
Albery ya había diseñado, de forma gratuita, el Farningham Village Hall, construido en un sitio de fácil acceso ubicado en el mismo centro de Farningham Village, en un terreno de propiedad absoluta cedido al pueblo de forma gratuita por su padre (Sir Irving Albery). [2] Farningham Village Hall, que tiene su propio sitio web en Internet, todavía desempeña un papel central en la vida del pueblo de Farningham, y una de sus salas ha sido nombrada "The Albery Room".
En política, Albery se volvió cada vez más de izquierda. Fue una entusiasta partidaria de la Campaña por el Desarme Nuclear y asistía con frecuencia al Campamento de Mujeres por la Paz cerca de RAF Greenham Common, Berkshire (creado para protestar contra la presencia de armas nucleares). No se sintió disuadida en lo más mínimo por el hecho de que alguna de sus numerosas amigas o parientes no se uniera a ella, a pesar de que se lo pidieron. A Albery le gustaba afirmar que la gente se volvía cada vez más izquierdista a medida que envejecía. En su juventud, ella misma había sido una entusiasta representante de su padre, el candidato conservador y diputado.
Socialmente, Albery era extremadamente hospitalario. Con frecuencia tenía invitados que se hospedaban en Cobnuts y con la misma frecuencia organizaba fiestas grandes y pequeñas para familiares, vecinos y un amplio círculo de amigos.
Albery, una jugadora de croquet apasionada y competente, no estaba particularmente interesada en la mayoría de las actividades competitivas, excepto en el tenis, que jugaba bien. Gran nadadora durante toda su vida, tanto en el mar como en el río local de Farningham, en años posteriores Albery se dedicó al body surf en la costa norte de Cornualles con gran entusiasmo. En su juventud, durante las vacaciones familiares, Albery había sido una esquiadora apasionada y apasionada.
Albery siempre tuvo un interés vivo y activo, por no decir vigoroso, por la jardinería.
Albery era un miembro entusiasta, aunque no particularmente activo, tanto del National Trust como del English Heritage.
En materia religiosa, Albery era miembro de la Iglesia de Inglaterra, pero no creía en todas y cada una de sus doctrinas literales o convencionales (como todo el Credo de los Apóstoles, o todos y cada uno de los 39 Artículos) . Albery asistía regularmente a la iglesia de su pueblo local (la Iglesia de San Pedro y San Pablo, Farningham, Kent) todos los domingos semanalmente, y fue un miembro dedicado y de larga data del Consejo de la Iglesia Parroquial de Farningham.
Durante muchos años, Albery también fue el Representante o Delegado no remunerado especialmente elegido de la Parroquia de Farningham en el Sínodo del Decanato de la Diócesis de Rochester (una de las tres diócesis más antiguas de toda la Iglesia de Inglaterra, con una historia continua que se remonta al siglo XIX). año 604, cuando fue fundada por Agustín de Canterbury con la autoridad del rey AEthelberht de Kent). Las otras dos Diócesis más antiguas de toda la Iglesia de Inglaterra son la Diócesis de Londres (también fundada en 604, el mismo año que Rochester); y Canterbury.
Aunque finalmente los fondos no permitieron que se llevaran a cabo las obras, Albery en un momento dado elaboró (de forma totalmente gratuita) diseños arquitectónicos extremadamente sensibles, innovadores y típicamente de espíritu público para crear un espacio comunitario dentro o cerca del campanario de su local. iglesia, La Iglesia de San Pedro y San Pablo, Farningham, Kent (que era y sigue siendo un edificio catalogado de grado 1) (construida entre los años 1225 y 1245).
Albery realizó una cantidad relativamente grande de trabajo voluntario no remunerado en el diseño y supervisión de obras en asilos en Kent y sus alrededores.
Albery también diseñó y supervisó personalmente las obras de varias casas privadas en Farningham y otros lugares.
Siempre interesado y culto en temas literarios, Albery fue un partidario entusiasta y de larga data de la Sociedad de Poesía Sevenoaks local. Esta Sociedad en particular celebraba recitales de poesía mensuales con regularidad en las casas privadas de sus miembros. A menudo se los encontraba en Cobnuts.
Albery mostró un interés agudo y bien informado por el teatro en general, y por sus dos sociedades dramáticas de aficionados locales en particular.
Albery donó cantidades considerables y periódicas a obras de caridad. Al final de cada año calendario, tenía la costumbre de sumar sus ingresos ganados y privados, deducir sus gastos generales y gastos anuales relativamente modestos, y luego donar todo el excedente a la caridad. Este hecho se conoció sólo después de su muerte.
Uno de los dichos favoritos de Albery era "moderación en todo". En general, ella misma observó fielmente esta máxima prudencial, con las dos excepciones posibles, pero completamente inofensivas, del importante tiempo y esfuerzo que dedicaba regularmente a la jardinería (con el resultado de que en su vida posterior a menudo quedaba físicamente agotada), y a la misma grandes cantidades de dinero que donaba anualmente a sus organizaciones benéficas cuidadosamente elegidas.
Albery murió de cáncer el 16 de enero de 1990 a la edad de 81 años en su nuevo hogar en Farningham (Garden House). [2]
Inmediatamente después de su muerte, el Real Instituto de Arquitectos Británicos (RIBA) solicitó a la familia de Albery que le permitiera al RIBA tener todos los dibujos arquitectónicos supervivientes de Albery, para que el propio RIBA los archivara. La familia de Albery cumplió debidamente con esta petición.
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