Jesse Bright Riggs (3 de febrero de 1870 – 9 de marzo de 1945) [1] fue un jugador de fútbol americano . Riggs jugó para el equipo de fútbol de la Universidad de Princeton de 1888 a 1891. Fue All-American en 1890 y capitán del equipo de fútbol de Princeton de 1891.
Originario de Baltimore, Maryland , Riggs era hijo de Lawrason Riggs, un conocido banquero de Baltimore, Maryland . La familia había fundado y operado el Banco Riggs , que financió la invención del telégrafo por parte de Samuel Morse en 1845 y prestó 16 millones de dólares a los Estados Unidos para financiar la guerra entre México y Estados Unidos .
Riggs se matriculó en la Universidad de Princeton, donde jugó en las posiciones de medio scrum y guardia derecho desde 1888 hasta 1891. Fue seleccionado para el equipo All-America de fútbol americano universitario de 1890. En diciembre de 1890, los miembros del equipo de Princeton eligieron a Riggs como capitán del equipo de fútbol de 1891. [2] Sin embargo, Riggs renunció al puesto antes de que comenzara la temporada de 1891. Riggs se había visto envuelto en una controversia sobre el creciente nivel de violencia en el fútbol. El partido Princeton-Yale de 1890 estuvo marcado por instancias de jugadores que lanzaban puñetazos y peleaban. El capitán de Yale, Church, mostró profundos rasguños en su rostro y acusó a Riggs de golpear con las uñas la cara de Church y decir: "Ahora te tengo. Simplemente te haré". [3] Otro jugador de Yale dijo: "Lo que más me llamó la atención fue el lenguaje vergonzoso utilizado por Riggs, y también el trabajo sucio en el que se entregó". [3] Sin embargo, la conducta despiadada de Riggs llevó a Princeton a lograr un impresionante récord esa temporada. Riggs se casó en octubre de 1893 con Charlotte M. Symington (c.1870–1938). [4]
El hermano menor de Riggs, Dudley Riggs, lo siguió a Princeton, donde también se convirtió en un jugador de fútbol americano. En septiembre de 1893, un artículo periodístico comparó a Dudley con Jesse: "Otro hombre nuevo que promete mucho es un hermano del gran Jesse Riggs, '92. Se llama Dudley y pesa 185 libras, nada mal para empezar. Se dice que es otro Jesse, con una complexión similar a la suya, un luchador de fútbol de espíritu y tan astuto como el gran base..." [5]
En 1965, Riggs fue nominado para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario , pero no recibió un porcentaje suficiente de votos para su inducción. [6]