Jesse Junior Taylor (16 de enero de 1925 - 17 de noviembre de 1965) fue un aviador naval de la Armada de los Estados Unidos , teniente comandante durante la Guerra de Vietnam . También sirvió como soldado raso durante la Segunda Guerra Mundial . Se le concedió póstumamente la Cruz de la Armada por las acciones del 17 de noviembre de 1965 sobre Vietnam del Norte . Fue el homónimo del USS Taylor .
Jesse Junior Taylor nació en Wichita, Kansas , el 16 de enero de 1925, hijo de Jesse D. Taylor de Kansas y Mabel Taylor de Nebraska . En 1935, la familia vivía en el área de Kansas City y en 1940 vivían en el área metropolitana de Los Ángeles. [1] Taylor se alistó en la Marina después de la escuela secundaria el 26 de octubre de 1942. Se unió al Escuadrón de Bombardeo 11 (VB-11) como radioaficionado de aviación y se alistó como tripulante naval y fue desplegado con el escuadrón en el portaaviones USS Hornet en septiembre de 1944. Durante los siguientes cuatro meses, el VB-11 llevó a cabo una gira de combate de gran éxito, volando 490 misiones de ataque contra una variedad de objetivos enemigos en el Pacífico. Taylor, como radioaficionado de aviación , ganó una cinta de Mención Presidencial de Unidad del Hornet . Sirvió con el VB-11 hasta que fue dado de baja de la Marina el 5 de febrero de 1946. [2]
Tras reincorporarse a la vida civil, asistió al Long Beach City College durante dos años antes de empezar a trabajar en varias empresas privadas de la zona de Los Ángeles. Sin embargo, regresó a la universidad en 1950 y, mientras estuvo allí, se alistó en la Reserva Naval de los Estados Unidos poco después de que comenzara la Guerra de Corea . [2]
En enero de 1951, Taylor se presentó para el servicio y realizó un entrenamiento de vuelo como Cadete de Aviación Naval (NAVCAD) y pronto fue designado Aviador Naval . Fue nombrado alférez en mayo de 1952 y continuó recibiendo entrenamiento hasta que se unió al Escuadrón Compuesto Cuatro (VC-4) en enero de 1953 como piloto de reemplazo y Oficial de Mantenimiento y Material. [2]
Se separó de ese deber en julio de 1955 y luego sirvió como instructor del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva Naval (NROTC) en el campus de Los Ángeles de la Universidad de California . Después de esa gira, fue a la Estación Aérea Naval de Pensacola para recibir más instrucción de vuelo. Durante la primera mitad de 1956, Taylor trabajó como instructor de vuelo en la Estación Aérea Naval Whiting Field , Milton, Florida . Luego se unió al personal del Jefe de Entrenamiento Aéreo Naval en NAS Pensacola como Oficial Asistente de Seguridad de Aviación. [2]
Después de su período en Pensacola, Taylor viajó a Inglaterra, donde, durante un año, asistió a la Escuela de Pilotos de Pruebas del Imperio en Farmborough. Luego se reincorporó a la flota, sirviendo como piloto de reemplazo en el Escuadrón de Cazas 174 (VF-174) . Ascendido a teniente comandante mientras servía con el escuadrón, luego asistió a la Escuela de Guerra Naval en Newport, Rhode Island , durante un año. A continuación, representó a la Oficina de Armas Navales en San Luis, Misuri, dirigiendo la División de Pruebas de Vuelo de la Oficina durante dos años. [2]
En julio de 1965, el Teniente Coronel Taylor fue asignado al Carrier Air Wing 16 a bordo del portaaviones USS Oriskany y navegó hacia el Pacífico occidental. Voló 16 misiones entre septiembre y noviembre, ganando una Medalla Aérea y una estrella de oro en lugar de un segundo premio. Seleccionado para el ascenso al rango de comandante el 1 de septiembre de 1965, en el momento de su muerte no había recibido oficialmente el rango. [2]
El 17 de noviembre de 1965, el comandante Taylor estaba volando su A-1 Skyraider durante los ataques a un puente clave cerca del puerto norvietnamita de Haiphong . El fuego antiaéreo había derribado uno de los aviones atacantes y su piloto se había eyectado de su avión siniestrado en una zona densamente poblada y fuertemente defendida. Taylor escuchó la transmisión de radio sobre la difícil situación del piloto. Aunque no era su misión asignada, al darse cuenta de que el tiempo era esencial en cualquier intento de rescatar al piloto derribado, Taylor tomó una decisión valiente. Tras descubrir que otros aviones de rescate estaban ocupados en otro lugar, tomó el mando de las tareas de rescate. [2]
A pesar del intenso y preciso fuego antiaéreo, Taylor se dirigió al lugar y encontró al piloto derribado todavía con su arnés de paracaídas en aguas poco profundas. Para cubrir la aproximación del helicóptero de rescate, atacó los emplazamientos de los cañones antiaéreos, a pesar de que su propio avión había sufrido daños. La tormenta de fuego enemigo en tierra pronto hizo evidente que el helicóptero no sería capaz de rescatar al hombre en tierra. Mientras tanto, debido al fuego en su propia aeronave, el comandante Taylor se vio obligado a interrumpir sus propios ataques persistentes. En lugar de intentar abandonar su avión en territorio enemigo, optó por intentar amerizar en el Golfo de Tonkín . Sin embargo, el fuego quemó el ala de su avión y se estrelló antes de que tuviera tiempo de abandonarlo. [2]
Por su heroica determinación de salvar a un compañero piloto, incluso con gran riesgo para su propia vida, el comandante Taylor recibió póstumamente la Cruz de la Marina .
Taylor y su esposa Barbara tuvieron tres hijos. [3] Los restos de Taylor fueron devueltos a Vietnam del Norte en 1975. [4] [5] Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Fort Rosecrans en San Diego , California. [6]
Taylor aparece en el muro del Monumento a los Veteranos de Vietnam en el Panel 3E, Fila 96. [7]
La Junta de Condecoraciones y Medallas del Departamento de la Marina le otorgó a Taylor la Cruz de la Marina por sus acciones mientras servía a bordo del Oriskany y por sus acciones sobre Vietnam del Norte el 17 de noviembre de 1965 con la siguiente cita:
El Presidente de los Estados Unidos de América se enorgullece de presentar la Cruz de la Armada (póstumamente) al Teniente Comandante Jesse Junior Taylor (NSN: 0-553662), Armada de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo en el vuelo aéreo como piloto en el Ala Aérea de Portaaviones de Ataque DIECISÉIS (CVW-16), embarcado en el USS ORISKANY (CVA-34), durante una patrulla aérea de combate de rescate sobre territorio hostil en Vietnam del Norte el 17 de noviembre de 1965. Aunque su avión resultó gravemente dañado por el intenso fuego terrestre enemigo mientras intentaba localizar a un piloto derribado, el Teniente Comandante Taylor persistió en sus esfuerzos hasta que determinó definitivamente la ubicación de su compañero. Luego procedió a atacar los emplazamientos de los cañones enemigos que amenazaban la aproximación del helicóptero de rescate. Solo después de que su avión se incendiara y el choque fuera inminente, el Teniente Comandante Taylor cesó en sus esfuerzos. Con su avión en llamas y gravemente dañado, logró llegar a la costa del Golfo de Tonkín en un intento de amerizar, pero no sobrevivió al accidente de su avión averiado. Al sacrificar su vida en un esfuerzo por salvar la vida de un compañero, el teniente comandante Taylor mostró el mayor grado de coraje y autosacrificio. Sus acciones estuvieron en consonancia con las mejores tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos. [8]
— Junta de Condecoraciones y Medallas del Departamento de la Marina)
Este artículo incorpora material de dominio público del homónimo USS Taylor. Marina de los Estados Unidos .