Jesús María de Leizaola Sánchez (7 de septiembre de 1896 – 16 de marzo de 1989) fue un político español y fue nombrado Presidente del Gobierno Vasco en el exilio tras la muerte de José Antonio Aguirre en 1960.
Jesús María de Leizaola Sánchez nació en el seno de una familia acomodada en la calle Getaria de San Sebastián el 7 de septiembre de 1896. Sus padres fueron José Zacarías Leizaola y Cándida Sánchez. Era el tercero de siete hijos. [1] Leizola se licenció en Derecho por la Universidad de Valladolid y, en 1915, comenzó a trabajar para el gobierno de Gipuzkoa , quedando expuesto a la política nacionalista . En 1919 asumió la dirección de planificación del Ayuntamiento de Bilbao , donde se afilió al Partido Nacionalista Vasco (EAJ-PNV).
En 1922 encabezó una marcha pidiendo la creación de una Universidad Vasca en Gernika durante la cual fue detenido junto con el editor de Euzkadi . Se vieron obligados a marchar hasta Amorebieta antes de ser liberados. Ascendió en las filas del gobierno de la ciudad de Bilbao antes de partir en 1925 para asumir la administración del quebrado Crédito de la Unión Minera y participar más políticamente.
Leizaola fue elegido miembro del Parlamento en julio de 1931 en la República Española que existió de 1931 a 1939. Habiendo regresado a San Sebastián para reanudar su carrera en la administración civil en 1933, fue uno de los principales funcionarios de la ciudad que mantuvieron el orden allí y ayudaron. en la evacuación cuando estalló la Guerra Civil Española en 1936. Abandonó su ciudad natal de San Sebastián en septiembre de 1936 y no regresaría hasta dentro de 40 años. [ cita necesaria ]
Leizaola colaboró en la creación del gobierno de Aguirre en octubre de 1936 y fue nombrado ministro regional de Justicia y Cultura. [a]
En este cargo actuó para el Lehendakari y como portavoz del gobierno, y dirigió el periódico del gobierno. Fundó la Universidad Vasca en Bilbao, por la que había protestado años antes, aunque sólo duró unos meses antes de que las tropas de Franco entraran en la ciudad. Leizaola fue el encargado de intentar organizar la defensa y luego la evacuación de la ciudad. [ cita necesaria ]
Al exiliarse en 1937, Leizaola se trasladó a Santander y luego a Barcelona . En 1939 se instaló en París , donde trabajó para denunciar el régimen en España y mantener vivo su sueño de libertad y autogobierno vasco. Prestó juramento como Lehendakari en el funeral de Aguirre en 1960, pero a diferencia de su predecesor, careció de un carisma que le permitiera lograr el consenso de las distintas fuerzas políticas que le rodeaban. En ese sentido, su oficina vio también la confirmación de la ruptura de Juan Ajuriaguerra con el joven movimiento separatista en ascenso ETA . Durante los últimos años del régimen de Franco en España, estuvo particularmente activo en el Vaticano pidiendo la restauración de la democracia y la autonomía. Pudo entrar clandestinamente en el País Vasco español en 1974 visitando Gernika y Bilbao. En 1979, después de 43 años de exilio, Leizaola regresó a casa y ayudó a sentar las bases de un régimen democrático y una autonomía vasca . Fue recibido en el Estadio de San Mamés por miles de personas. Al día siguiente en un acto solemne traspasó simbólicamente el papel de Lehendakari a Carlos Garaikoetxea , presidente del consejo vasco elegido democráticamente. En 1980, fue elegido diputado al Parlamento Vasco por el PNV, pero poco después se retiró de la política. [ cita necesaria ]
El sobrino de Leizaola, Joseba Leizaola , fue posteriormente el tercer presidente del Parlamento Vasco de 1990 a 1998. [3]