Jerry Hilgenberg (9 de abril de 1931 - 14 de enero de 2024) [1] fue un jugador de fútbol americano y entrenador de la Universidad de Iowa . Fue All-American del primer equipo en 1953 y se desempeñó como entrenador asistente del equipo de fútbol de Iowa durante ocho temporadas.
Jerry Hilgenberg nació el 9 de abril de 1931. [2] Asistió a la escuela secundaria Wilton Junction en Wilton, Iowa . Wilton Junction ni siquiera tuvo un programa de fútbol hasta su último año, por lo que Hilgenberg jugó solo una temporada como corredor de secundaria. A pesar de eso, fue incluido en el Salón de la Fama de los Jugadores de Fútbol Americano de las Escuelas Secundarias de Iowa. [3] Pasó al equipo de fútbol de Iowa de Leonard Raffensperger en 1950 como mariscal de campo, pero rápidamente se convirtió a las posiciones de central y apoyador. [4]
Hilgenberg comenzó en Iowa durante tres temporadas desde 1951 hasta 1953. En su temporada senior en 1953, Iowa terminó el año entre los diez primeros del país por primera vez desde los Ironmen en 1939. [5] Jerry Hilgenberg jugó un papel importante en eso, ser nombrado All-American del primer equipo después de la temporada. [6] Fue el primer All-American del entrenador Forest Evashevski en Iowa. También fue el capitán del equipo de béisbol en su último año. [7]
Hilgenberg fue seleccionado por los Cleveland Browns de la Liga Nacional de Fútbol Americano , pero también fue seleccionado por la Fuerza Aérea de EE. UU. , deteniendo su carrera profesional. Cuando regresó del servicio, fue contratado como entrenador asistente de fútbol de Iowa de 1956 a 1963. Durante ese tiempo, los Hawkeyes ganaron tres títulos de la conferencia Big Ten y dos Rose Bowls . Jerry Hilgenberg también pudo entrenar a su hermano menor, Wally Hilgenberg . [8] Wally se convirtió en una estrella tanto para los Hawkeyes como para los Minnesota Vikings .
Hilgenberg murió el 14 de enero de 2024, a la edad de 92 años. [1]
Dos de los hijos de Jerry Hilgenberg, Joel Hilgenberg y Jay Hilgenberg , se convirtieron en jugadores de gran éxito en la Universidad de Iowa y en la NFL. En 1989, los fanáticos de Iowa seleccionaron un equipo de fútbol americano de todos los tiempos de la Universidad de Iowa durante la celebración del centenario del fútbol de Iowa, y Jerry Hilgenberg fue seleccionado como liniero ofensivo. [9] Fue incluido en el Salón de la Fama del Atletismo de la Universidad de Iowa en 1995, y su hermano y sus dos hijos fueron incluidos ocho años después.