Jerry Goldstein (nacido el 23 de diciembre de 1970) es un físico espacial cuya investigación se ha centrado en la plasmasfera de la Tierra , una extensión a gran altitud de la porción ionizada de la atmósfera superior del planeta. Durante los años 2002-2005 publicó una serie de artículos (trece como primer autor y diecisiete como coautor) sobre la estructura de densidad y la dinámica global de la plasmasfera.
Además de cubrir aspectos científicos fundamentales de la dinámica plasmasférica, la investigación de Goldstein ha llamado la atención sobre la influencia de la plasmasférica en el clima espacial , es decir, los fenómenos espaciales que afectan a las actividades humanas y a la sociedad. Por ejemplo, cuando se producen las llamadas "tormentas espaciales" (también conocidas como tormentas geomagnéticas ), erosionan las capas externas de la plasmasfera, y esta erosión produce importantes efectos en el clima espacial en forma de mayores riesgos de radiación para los satélites y los astronautas, y errores de alcance en las señales de navegación GPS .
Goldstein obtuvo su licenciatura en el Brooklyn College y su doctorado en el Dartmouth College , donde estudió la resonancia en modo de cavidad magnetosférica , un fenómeno en el que el campo magnético de la Tierra atrapa las ondas electromagnéticas . Como posdoctorado en la Universidad Rice (2000-2003), el trabajo de Goldstein fue interpretar y modelar los nuevos datos meteorológicos espaciales que estaba obteniendo el satélite IMAGE (lanzado en marzo de 2000). Durante su estancia en Rice, también participó en la divulgación y la educación públicas, trabajando con profesores de álgebra de escuelas secundarias del centro de la ciudad para desarrollar problemas de física espacial para su uso en el aula, y diseñando y enseñando un curso de estudios continuos de ocho semanas en física espacial.
En el Instituto de Investigación del Suroeste (después de 2003), Goldstein continuó su investigación sobre la magnetosfera interior de la Tierra. También participó en el análisis de los datos de Cassini que se devolvían desde la magnetosfera de Saturno , impartió cursos de posgrado como profesor adjunto de la Universidad de Texas en San Antonio y dirigió el centro de operaciones científicas de TWINS .
En 2006, Goldstein recibió varias notas de reconocimiento por su investigación. Se le concedió la medalla Macelwane de la American Geophysical Union (AGU) de 2006 y se le concedió el estatus de miembro de la AGU. En 2006, la revista Popular Science nombró a Goldstein uno de sus "10 jóvenes científicos brillantes" anuales, y el San Antonio Business Journal incluyó a Goldstein en su lista de "Cuarenta menores de 40".