Jerry Dolyn Brown (9 de noviembre de 1942 - 4 de marzo de 2016) fue un artista popular estadounidense y alfarero tradicional de cerámica que vivió y trabajó en Hamilton , Alabama . En 1992 recibió una beca National Heritage Fellowship del National Endowment for the Arts [1] [2] y en 2003 recibió el Alabama Folk Heritage Award. [3] Entre sus numerosas exhibiciones se incluye el Smithsonian Festival of American Folklife de 1984 con su tío, el alfarero Gerald Stewart. [4]
Brown es un alfarero tradicional de novena generación, hijo de Horace Vincent "Jug" Brown y Hattie Mae Stewart Brown. [5] Aprendió su arte en la infancia, pero tuvo que abandonarlo tras la muerte de su hermano mayor Jack y su padre en 1964 y 1965. Trabajó en la tala de árboles durante casi veinte años, pero luego, con la ayuda de su esposa Sandra, su tío Gerald Stewart y otros miembros de la familia, pudo volver al arte a principios de la década de 1980, construyendo su estudio a partir de un antiguo granero. Gerald, en particular, lo ayudó a volver a aprender técnicas que había olvidado durante los años en la tala de árboles y fue Gerald quien lo acompañó al Festival Smithsonian de Folklore Americano. Sandra y Jerry continuaron trabajando juntos durante toda su vida. Jeff Wilburn, su hijastro, trabajó con ellos y se formó como alfarero a tiempo completo. [6] Sandra es responsable de gran parte del esmaltado , el acabado y la comercialización, así como de gran parte de la escultura de las caras en las jarras con caras. Tiene fama de ser «la alfarera popular femenina más activa de Alabama». [4] Murió el 4 de marzo de 2016 en Tupelo, Mississippi , tras una breve enfermedad. [7]
Como heredero de las tradiciones de cerámica de Brown y Stewart [2], Brown produjo cerámica utilitaria en los estilos del siglo XIX y principios del XX, así como también creó innovaciones para usos más modernos, como sus fuentes para hornear manzanas, sus cocedores de pollo y sus cocedores de tocino para microondas . [8] Sin embargo, gran parte de su aclamación crítica se centró en el reconocimiento de su estilo único de arte caprichoso, especialmente jarras con caras . (Según su madre, había aprendido los conceptos básicos de la alfarería caprichosa de su padre, ya que los Stewart no tenían una tradición de jarras con caras). [4]
A pesar de utilizar algunos equipos modernos, como un horno eléctrico para cocer algunos tipos de esmaltes y el uso de tornos eléctricos, continuó utilizando métodos tradicionales, como cavar su propia arcilla, mantener una mula para accionar su molino de barro y cocer la mayor parte de su trabajo en un horno de ladrillos. Otras tradiciones de la familia Brown incluyen el uso de una pluma de pollo para aplicar algunos de los patrones de esmaltado, el uso de ollas rotas para los dientes en las jarras de cara, la práctica de un método de dos piezas para vasijas grandes y el uso de técnicas de torno y modelado a mano para piezas complejas en lugar de colada en barbotina . [3] [4]
