Jerry Collins (4 de noviembre de 1980 - 5 de junio de 2015) fue un jugador profesional de rugby union . Aunque nació en Apia , Samoa, creció en Nueva Zelanda y jugó para la selección nacional de Nueva Zelanda , con la que ganó 48 partidos internacionales. [1] [2] A nivel de clubes, jugó para la franquicia Hurricanes Super Rugby en Nueva Zelanda, Toulon y Narbonne en Rugby Pro D2 , Ospreys en Gales y Yamaha Júbilo en Japón. Jugó como flanker y número ocho, y fue considerado uno de los tackleadores más duros del deporte. [3]
Collins y su pareja, Alana Madill, murieron en un accidente automovilístico en el sur de Francia en junio de 2015.
Collins nació en la capital de Samoa, Apia , pero creció en Porirua, en la Isla Norte de Nueva Zelanda. Ingresó a las escuelas secundarias de Nueva Zelanda gracias a su actuación en el primer equipo XV de St. Patrick's en Wellington durante tres temporadas consecutivas en 1996, 1997 y 1998 y fue Jugador del Torneo en el Campeonato Mundial Juvenil de 1999 (Sub-19) que ganó Nueva Zelanda, antes de convertirse en el primer jugador de ese equipo en ser convocado a la selección nacional de Nueva Zelanda (los All Blacks) en 2001.
Collins hizo su debut con Wellington en la NPC en 1999, y su debut con los Wellington Hurricanes en 2001. Hizo un total de 74 apariciones para los Hurricanes entre 2001 y 2008, que incluyeron una aparición en la final de 2006 contra los Crusaders en el AMI Stadium .
Después de debutar con los All Blacks en 2001, Collins jugó 48 partidos de prueba, anotando cinco tries. En junio de 2006, fue capitán de los All Blacks en un partido de prueba único contra Argentina , donde llevó a su equipo a una victoria de 25-19 en Buenos Aires, convirtiéndose en el 61.º capitán de los All Blacks. Fue nombrado capitán de los All Blacks en los partidos de la Copa Mundial de Rugby de 2007 contra Portugal y Rumania, reemplazando al capitán habitual Richie McCaw .
Collins se retiró del rugby internacional en mayo de 2008. Poco después, jugó en un partido de la liga de rugby en la Competición de Wellington, registrado con un nombre diferente. El equipo fue multado. [4]
En octubre de 2007, tras la eliminación de Nueva Zelanda de la Copa Mundial de Rugby de 2007 , Collins estaba de vacaciones en Devon cuando fue visto por el entrenador en jefe de Barnstaple, Kevin Squire, quien lo invitó a ver al equipo jugar un partido el fin de semana. Para gran sorpresa del club, Collins apareció, por lo que le preguntaron si le importaba realizar una sesión de entrenamiento con la sección juvenil. Después de hacer esto, Kevin Squire agradeció a Collins y preguntó si había algo que pudieran hacer para recompensarlo, a lo que Collins respondió que solo quería jugar al rugby. Entonces, el sábado siguiente, Collins apareció para el segundo partido XV del club contra el equipo local Newton Abbot . [5] En un partido unas semanas después para los Barbarians, usó los calcetines de Barnstaple .
Después de dejar a los Hurricanes, Collins jugó para Toulon durante la temporada 2008-09, uniéndose a Sonny Bill Williams en la agresiva campaña de reclutamiento del club. [6] En mayo de 2009, Collins acordó un contrato de dos años para unirse al equipo galés Ospreys . Fue el Jugador del Año de los Jugadores de Ospreys en la temporada 09/10.
Luego jugó para Yamaha Júbilo en la Top League de Japón, al que se incorporó a principios de la temporada 2011. Su última aparición con los All Blacks fue ante Fiji en 2013, y se tomó el año 2014 libre.
En enero de 2015, Collins firmó un contrato como Medical Joker para jugar en la ProD2 francesa con el Racing Club Narbonne. Fue el sustituto de Rocky Elsom en caso de lesión .
Collins era primo del ex capitán de los All Blacks y compañero de equipo de los Hurricanes Tana Umaga .
En marzo de 2013, Collins fue arrestado en un gran almacén de Hamamatsu después de que lo vieran portando un cuchillo de 17 centímetros de largo. [7] [8] Sus amigos afirmaron que lo llevaba para defenderse después de haber sido amenazado. [9] [10] Los análisis de sustancias ilegales dieron negativo. Unos días después del arresto, Collins dijo que se sentía "aliviado" de haber sido arrestado, ya que temía por su vida. [11]
Collins y su pareja Alana Madill, de 34 años, murieron la mañana del 5 de junio de 2015, después de que Alana se quedara dormida al volante y perdiera el control de su coche y chocara con un autobús en la autopista A9 cerca de Béziers , en el sur de Francia. Su hija de tres meses, Ayla, sobrevivió, en gran parte debido a que Collins intentó quitarle la peor parte de la fuerza a Ayla envolviéndola en su propio cuerpo. [12] Ayla fue entonces trasladada al hospital de Montpellier en estado crítico. [13] [14] [15] Ayla pasó un mes recuperándose en cuidados intensivos en el hospital de Montpellier, incluidas dos semanas en coma. A principios de julio, se anunció que Ayla se mudaría a Canadá con la familia Madill y seguiría recibiendo tratamiento en un hospital canadiense. [16] El estadio Porirua Park pasó a llamarse oficialmente Estadio Jerry Collins el 25 de marzo de 2016 en su honor. [17]