Victor Jeremy Jerome (1896-1965) fue un escritor y editor comunista estadounidense radicado en la ciudad de Nueva York. Es recordado principalmente como ensayista cultural marxista y como editor durante mucho tiempo de The Communist , más tarde conocida como Political Affairs , la revista teórica del Partido Comunista de los Estados Unidos . Era conocido como presidente de la Comisión Cultural del partido, con sede en Nueva York.
(Jerome) Isaac Roman, también conocido por el apellido "Romain" y más conocido por el seudónimo "Victor Jeremy Jerome", nació en una familia judía en Łódź o Stryków , Polonia , entonces parte del Imperio ruso, el 12 de octubre de 1896. Después de que sus padres emigraran a Londres, vivió con parientes en Polonia hasta que estuvieron listos para que se uniera a ellos a los nueve años. [1] Vivió durante unos diez años en Inglaterra con su familia. Según el censo de Inglaterra de 1911, un extranjero ruso residente de 14 años llamado Isaac Roman, hijo de Harris y Dinah Roman, vivía con sus padres y su hermano Nathan en 52 Lucas Street, Commercial Road, Stepney, Londres; su padre Harris Roman era sastre (baster).
Cuando era joven, Isaac Roman emigró a los Estados Unidos a los 18 años y fue registrado en la lista de pasajeros del S/S St. Louis como sastre hebreo (judío). El barco zarpó del puerto de Liverpool, Inglaterra , el 24 de julio de 1915 y llegó al puerto de Nueva York el 1 de agosto de 1915. Identificó a sus parientes más cercanos como el Sr. y la Sra. Roman, de 32 Oxford Street, Stepney, Londres. Su destino figuraba como un amigo que residía en 155 South Second Avenue, Brooklyn, Nueva York. Roman asistió al City College de Nueva York para obtener una educación superior.
Abandonó la universidad después de casarse con Frances Winwar; tuvieron un hijo antes de divorciarse. No terminó la universidad en ese momento, pero comenzó a trabajar como contable para el Sindicato Internacional de Trabajadores de la Confección de Mujeres a principios de la década de 1920. Esta experiencia con la clase obrera ayudó a radicalizarlo. En 1928, cambió oficialmente su nombre por orden judicial de Roman Jerome Isaac a "Jerome Isaac Romain".
En 1924, Romain se unió al Partido Comunista. En 1925, se casó con Rose Pastor Stokes , una escritora y activista que también era de ascendencia judía polaca y era diecisiete años mayor que él. Ella había estado casada durante 20 años con JG Phelps Stokes , un rico empresario episcopal de Nueva York que apoyaba una casa de acogida y otras iniciativas filantrópicas. Finalmente se divorciaron por diferencias políticas; ella era una defensora del control de la natalidad y del activismo político.
Romain regresó a la universidad y en 1930, recibió una licenciatura en Ciencias de la Universidad de Nueva York . Stokes murió de cáncer de mama en 1933 a la edad de 53 años. Romain se mudó a Hollywood durante un año para recaudar dinero para los leales españoles , o republicanos. Al regresar a Nueva York en 1935, se convirtió en editor de The Communist , escribiendo bajo el seudónimo de VJ Jerome. Esta revista más tarde se conocería en 1944 como Political Affairs . Se desempeñó como su editor hasta 1955. En 1937, se casó con Alice Hamburger.
Jerome, como se le conocía, era uno de los portavoces culturales del Partido Comunista Estadounidense. Ascendió en la jerarquía del partido a mediados de la década de 1930. El número de miembros aumentó durante la crisis económica y las dificultades de la Gran Depresión .
Entre 1935 y 1965, Jerome escribió constantemente. Escribió dos novelas autobiográficas, A Lantern for Jeremy (publicada durante los "Juicios de Foley Square" en 1952), y su secuela, The Paper Bridge (publicada póstumamente en 1966). También publicó una colección de viñetas, Unstill Waters (1964).
Escritor prolífico, escribió cuentos, obras de teatro y críticas literarias y artísticas. Pero es más conocido por sus ensayos políticos y culturales, como "Los intelectuales y la guerra" (1940), "La cultura en un mundo cambiante" (1948) y "El negro en las películas de Hollywood" (1950). Durante este período fue presidente de la Comisión Cultural del Partido y fue "considerado un pensador dogmático", desempeñando un papel en los EE. UU. similar al de Zhdanov en la Unión Soviética. [2]
En el período de posguerra, el Congreso y los gobiernos locales reaccionaron a la Guerra Fría con investigaciones sobre la actividad comunista. Jerome fue procesado y condenado en virtud de la Ley Smith por cometer el " acto manifiesto " de conspiración para enseñar y alentar el derrocamiento del gobierno de los EE. UU. a través de su panfleto "Agarra el arma de la cultura", que presentó como informe al Partido Comunista en 1950. Recomendaba que el Partido considerara el arte y el entretenimiento como parte de su "trabajo de masas". [2]
Fue acusado en 1951, junto con otros 16 líderes comunistas, durante una segunda ola de juicios a líderes comunistas que tuvieron lugar en todo el país. El primer juicio se llevó a cabo en Nueva York en 1947. Durante un juicio de nueve meses en el juzgado federal de Foley Square de Nueva York , Jerome pasó las largas horas en la corte escribiendo poesía y leyendo pruebas de página de sus memorias, A Lantern for Jeremy . Fue declarado culpable y sentenciado en 1953 a tres años en la penitenciaría de Lewisburg , que cumplió entre 1955 y 1957. Poco antes de ir a prisión, renunció a Asuntos Políticos , quejándose de que el Partido tomaba decisiones sin él. [2]
Tras su liberación, Jerome pasó 1958 en Polonia. Después trabajó durante dos años en Moscú como editor de una colección de obras de Vladimir Lenin . [1] Regresó a los EE. UU. y comenzó a escribir una novela basada en la vida de Spinoza .
Murió en 1965, a la edad de 68 años.