Jeremiah Joseph Callahan , CSSp. (11 de enero de 1878 - 11 de octubre de 1969) fue un sacerdote católico romano y el quinto presidente de la Universidad Duquesne en Pittsburgh , desde 1931 hasta 1940.
Callahan nació en Michigan en 1878. [1] Se graduó en la Duquesne University Prep School, [2] [nota 1] y en la propia universidad, aunque en el momento de su graduación en 1897 todavía se conocía como Pittsburgh Catholic College. [5] Después de su graduación, estudió para el sacerdocio en el St. Vincent's Seminary en Latrobe, Pensilvania . [1] Su trabajo de posgrado incluyó estudios en el Holy Ghost Apostolic College (ahora Holy Ghost Preparatory School ) en Cornwall Heights, Pensilvania , y en la Pontificia Universidad Gregoriana en Roma. Después de su ordenación en 1904, enseñó idiomas durante un año en la Duquesne University, fue nombrado brevemente instructor de filosofía y teología en el Ferndale Holy Ghost Seminary en Norwalk, Connecticut , y luego sirvió como pastor de una iglesia en Chippewa Falls, Wisconsin , durante siete años. [2] Después de esa asignación, fue nombrado director del Colegio Apostólico del Espíritu Santo en 1916, cargo que desempeñó durante quince años. [5]
Callahan sucedió formalmente a Martin Hehir como presidente de la Universidad Duquesne el 4 de enero de 1931. Inmediatamente saludó a una multitud de periodistas explicando su crítica personal a la teoría de la relatividad de Einstein . [1] [nota 2] Las ceremonias inaugurales se llevaron a cabo en el Soldiers and Sailors Memorial Hall de Oakland el 30 de abril de 1931. En su discurso inaugural, expuso una teoría de la educación que era muy diferente de la de su predecesor. Hehir había tomado una universidad que se centraba en un enfoque clásico de la educación, examinó las necesidades de la comunidad católica inmigrante en Pittsburgh y transformó la Universidad Duquesne en una escuela con énfasis en la formación ocupacional y la practicidad en el plan de estudios. Callahan, por otro lado, creía que la educación liberal debería "conducir a la posesión de modales y la actitud mental de un caballero, el hombre de mundo completo y perfectamente desarrollado". [7] [nota 3]
Aunque Callahan fue elegido personalmente por Hehir para el puesto, el historiador de Duquesne Joseph Rishel lo califica de "una elección desafortunada". [1] El inicio de la Gran Depresión tuvo un impacto negativo en la suerte de la universidad, y la actitud administrativa impersonal y rígida de Callahan sólo exacerbó la crisis. Además, no estaba interesado en la toma de decisiones del día a día, y en su lugar delegaba la autoridad en los decanos de las escuelas individuales, que operaban con una autonomía virtual. [1] Habitualmente tomaba "años sabáticos" de dos meses, incluso a mitad del año escolar, y no se relacionaba con los otros sacerdotes espiritanos que vivían en el campus; en cambio, prefirió vivir en un apartamento privado que había construido junto al edificio administrativo. [1] Su actitud inflexible fue resumida por uno de sus hermanos en la congregación: "El padre Callahan era el único hombre que conocía que nunca tenía dudas". [1]
En 1936, el "desprecio de Callahan por las salvaguardas constitucionales" había dado como resultado una moral históricamente baja entre el personal universitario, y el obispo de Pittsburgh , así como varios padres, estaban perdiendo rápidamente la confianza en su liderazgo. [9] Callahan había cedido en privado a las demandas del padre Christopher J. Plunkett, el Provincial estadounidense de los Padres del Espíritu Santo, y prometió renunciar después de regresar de su sabático de febrero. [9] De hecho, su salida fue cubierta por el Duque de Duquesne , en medio de rumores de "reorganizaciones en la administración". [9] [10] Dos semanas después de la ausencia de Callahan, el padre HJ Goebel, vicepresidente y tesorero de la universidad, renunció. WS York Critchley, un hombre a quien Callahan había designado para ser decano de la Escuela de Educación, siguió su ejemplo, ya que se había revelado que sus credenciales académicas eran falsas. [9]
A la luz de estos escándalos, Callahan anunció su renuncia cuando regresó a Pittsburgh en mayo de 1936. Luego cambió de opinión rápidamente. [9] Plunkett respondió despidiéndolo del cargo de presidente, pero Callahan ignoró la orden y simplemente permaneció en el cargo, alegando que solo la junta directiva tenía la autoridad para destituirlo. [9] Una reunión de la junta en junio no logró derrocar a Callahan con una votación secreta , por lo que Callahan se mantuvo en el cargo durante otros cuatro años. [9]
El mandato de Callahan llegó a su fin cuando Plunkett murió en 1939. El padre George J. Collins fue nombrado provincial estadounidense y trasladó a Callahan a San Agustín , una parroquia afroamericana rural pobre ubicada a 10 millas de Natchitoches, Luisiana , en el río Cane. Callahan renunció finalmente en febrero de 1940, con el fin de "poner fin a esta insatisfacción interna". [9] Permaneció en San Agustín hasta su muerte en 1969, convirtiéndose en una figura muy conocida en el centro de Luisiana.
Durante los diez años que Callahan ocupó el cargo de presidente, el plan de estudios de la universidad se amplió hasta incluir sesiones diurnas en la Escuela de Artes y Ciencias Liberales, así como en farmacia, contabilidad, estudios premédicos y preodontológicos, oratoria, música y teatro. La universidad se hizo cargo de la supervisión del Mount Mercy College for Women (hoy Carlow University ) y se ampliaron los programas deportivos. [5] (Cuando se le preguntó si no estaba exagerando con el atletismo, Callahan respondió: "Los griegos de la época de Homero entrenaban con más rigor que los jugadores de fútbol de hoy". [11] )
Su sucesor fue el padre Raymond V. Kirk .
Callahan fue un académico que estudió la geometría euclidiana. En el primer volumen de su libro ¿ Euclides o Einstein? Una prueba de la teoría de las paralelas y una crítica de la metageometría, afirmaba haber demostrado el quinto postulado "paralelo" de Euclides, reordenando la estructura lógica de los Elementos de Euclides. Callahan demostró que para cualquier punto que no se encuentre en una línea dada, existe una línea paralela en el plano así determinado y que pasa por el punto que no interseca la línea dada. La geometría euclidiana requiere la existencia de una única línea paralela que satisfaga las condiciones especificadas, algo que Callahan no demostró. El segundo volumen pretendía refutar la teoría de la relatividad.
Callahan sirvió como pastor en Luisiana hasta finales de la década de 1950. Murió el 11 de octubre de 1969, a la edad de 91 años, y está enterrado en el cementerio Sacred Heart en Morrilton, Arkansas .