Una cerradura con detector Chubb es una cerradura de tambor con una función de seguridad integrada, un dispositivo de rebloqueo , que frustra los intentos de acceso no autorizado e indica al propietario de la cerradura que se ha manipulado. Cuando alguien intenta abrir la cerradura con una ganzúa o con la llave incorrecta, la cerradura está diseñada para bloquearse en un estado bloqueado hasta que (según la cerradura) se inserte una llave reguladora especial o la llave original y se gire en una dirección diferente. Esto alerta al propietario de que se ha manipulado la cerradura.
Cualquier persona que intente abrir una cerradura con detector debe evitar activar el mecanismo de bloqueo automático. Si el mecanismo de bloqueo automático se activa accidentalmente (lo que sucede cuando cualquiera de las palancas se levanta demasiado), el ganzúa tiene el problema adicional de restablecer el mecanismo de detección antes del siguiente intento de abrir la cerradura. Esto introduce una complejidad adicional en la tarea, aumentando el grado de habilidad para abrir cerraduras requerido a un nivel que pocas personas tienen. La primera cerradura con detector fue producida en 1818 por Jeremiah Chubb de Portsmouth , Inglaterra , como resultado de un concurso gubernamental para crear una cerradura que no se pudiera abrir. Permaneció intacta hasta la Gran Exposición de 1851.
En 1817, se llevó a cabo un robo en el astillero de Portsmouth con llaves falsas, lo que llevó al Gobierno de Su Majestad a anunciar un concurso para producir una cerradura que solo pudiera abrirse con su propia llave única. [1] En respuesta, Jeremiah Chubb, que trabajaba con su hermano, Charles , como armador y ferretero de barcos en Portsmouth , [2] [3] inventó y patentó su cerradura detectora en 1818. [4] Basándose en trabajos anteriores de Robert Barron y Joseph Bramah , Jeremiah desarrolló una cerradura de cuatro palancas que, cuando se intentaba forzarla o se usaba la llave incorrecta, dejaba de funcionar hasta que se usaba una llave especial para restablecerla. Esta característica de seguridad se conocía como regulador y se activaba cuando se empujaba una palanca individual más allá de la posición requerida para alinear la palanca para abrir la cerradura. Esta innovación fue suficiente para que Jeremías reclamara la recompensa de £100 ofrecida (equivalente a £9,200 en 2023).
A un cerrajero que era convicto y estaba a bordo de uno de los barcos prisión de los muelles de Portsmouth se le entregó la cerradura Chubb con la promesa de un indulto gratuito por parte del gobierno y 100 libras de Jeremiah si lograba abrir la cerradura. El convicto, que había logrado abrir todas las cerraduras que le habían presentado, confiaba en que podría hacer lo mismo con la cerradura con detector. Después de dos o tres meses de intentarlo, admitió la derrota. [5] [6]
En 1820, Jeremiah se unió a su hermano Charles para fundar su propia empresa de cerrajería, Chubb Locks . Se mudaron de Portsmouth a Willenhall en Staffordshire , la capital de la cerrajería de Gran Bretaña, y abrieron una fábrica en Temple Street. En 1836 se mudaron a St James' Square en la misma ciudad. En 1838 se mudaron nuevamente al sitio del antiguo asilo de pobres en Railway Street. Según se informa, la cerradura Chubb se hizo popular como resultado del interés generado cuando el rey Jorge IV se sentó accidentalmente sobre una cerradura Chubb que todavía tenía la llave insertada. [7] [ verificación necesaria ] [8] [ verificación fallida ]
Se realizaron varias mejoras al diseño original, pero el principio básico de su construcción permaneció inalterado. En 1824, Charles patentó un diseño mejorado que ya no requería una llave reguladora especial para restablecer la cerradura. La cerradura original usaba cuatro palancas, pero en 1847 el trabajo de Jeremiah, Charles, su hijo John y otros dio como resultado una versión de seis palancas. Una innovación posterior fue la "cortina", un disco que permitía el paso de la llave pero reducía el campo de visión, ocultando las palancas a cualquiera que intentara abrir la cerradura. Con el tiempo, Chubb comenzó a fabricar candados de latón que incorporaban el mecanismo "detector".
La competencia en el negocio de las cerraduras era feroz y se lanzaron varios desafíos en un intento de demostrar la superioridad de un tipo de cerradura sobre otro. Joseph Bramah exhibió una de sus cerraduras en el escaparate de su tienda y ofreció 200 guineas (£210 y equivalentes a £24,600 en 2023) a cualquiera que pudiera idear un método para abrirla. En 1832, un tal Sr. Hart, respondiendo a un desafío de Chubb, no logró abrir una de sus cerraduras detectoras. Después de que varias personas lo intentaran y fracasaran, la primera persona en abrir la cerradura de seis palancas de Chubb fue el cerrajero estadounidense Alfred Charles Hobbs , el inventor de la cerradura protectora , durante la Gran Exposición de 1851.
Las cerraduras Chubb se mencionan dos veces en las historias de Sherlock Holmes de Arthur Conan Doyle . En el cuento " Un escándalo en Bohemia ", Holmes describe una casa con una "cerradura Chubb en la puerta". [9] En otro cuento, " La aventura de las gafas de oro ", Holmes pregunta "¿Es una llave sencilla?" a lo que la señora Marker, una criada de edad avanzada, responde: "No, señor, es una llave Chubb". [10] En ambas historias, la descripción deja claro que la cerradura no podría haber sido forzada, una pista menor para resolver cada misterio. En El misterio de Penrose de R. Austin Freeman , el Dr. Thorndyke dice: "Los ladrones no intentan forzar las cerraduras Chubb". [11]
Una cerradura Chubb aparece en la novela Neuromancer de William Gibson.
La novela Wicked and the Wallflower de Sarah MacLean , ambientada en 1837, tiene una cerradura Chubb en la puerta del almacén de contrabando de Bareknuckles Bastard. Lady Felicity Faircloth no puede abrirla en su primer intento.
Jorge IV se sentó en Chubb Lock.