Jeremiah Chamberlain (1794–1851) fue un ministro, educador y administrador universitario presbiteriano estadounidense. Estudió en el Dickinson College y en el Princeton Theological Seminary , y fue presidente del Centre College en Kentucky entre 1822 y 1825.
Fue presidente fundador del Oakland College , afiliado a la Iglesia Presbiteriana, cerca de Rodney, Mississippi , cargo que ocupó desde 1830 hasta su muerte en 1851. Conocido por su apoyo a la abolición de la esclavitud , fue cofundador, junto con importantes plantadores, de la Mississippi Colonization Society. Afiliada a la American Colonization Society , se formó para trasladar a las personas de color libres del estado a África occidental, en la colonia que se desarrolló como Liberia .
En 1850, Chamberlain aún poseía tres esclavos. Al año siguiente fue asesinado durante una discusión con un plantador esclavista.
Jeremiah Chamberlain nació el 5 de enero de 1794 en Pensilvania. [1] [2] Su padre, James Chamberlain, había servido como coronel en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos de 1775-1783. [1] Creció en una granja cerca de Gettysburg, Pensilvania . [1] [2] Se educó en el condado de York y se graduó en el Dickinson College en Carlisle, Pensilvania , en 1814. [1] [2]
Chamberlain fue miembro de la primera clase de graduados del Seminario Teológico de Princeton en Princeton, Nueva Jersey , en 1817. [1] [2] Regresó a Pensilvania, donde se unió al Ministerio Presbiteriano Carlisle. [1] [2]
Chamberlain sirvió como misionero presbiteriano en el suroeste en 1817. [1] [2] Al año siguiente, comenzó a servir como ministro presbiteriano en Bedford, Pensilvania . [1] [2]
Se desempeñó como presidente del Centre College en Danville, Kentucky , de 1822 a 1825. [1] [2] La universidad se encontraba en graves dificultades financieras. [2] Para mejorar la situación, Chamberlain negoció que el estado cediera el control de la universidad a la Iglesia Presbiteriana, lo que se hizo efectivo en 1824. [2] La Iglesia Presbiteriana era responsable de la elección de la Junta de Síndicos y de las finanzas de la universidad. [2]
Chamberlain se mudó al sur y luego se desempeñó como presidente del College of Louisiana en Jackson, Louisiana , de 1826 a 1828. [1] [2]
Ese año, en 1828, intentó fundar una nueva academia presbiteriana en Mississippi. [1] [2] Mientras tanto, sirvió como ministro en la Iglesia Presbiteriana Bethel en Alcorn . [3]
Dos años más tarde, en 1830, Chamberlain fue nombrado presidente del Oakland College cerca de Rodney, Mississippi. [1] [2] La universidad cerró en 1861 debido al estallido de la Guerra Civil estadounidense , ya que sus estudiantes se fueron a la guerra. [1] [2] Sin recuperarse nunca después de la guerra, los administradores vendieron la propiedad al estado en 1870. La legislatura estatal estableció allí la Universidad Alcorn , la primera institución de concesión de tierras para negros en el país. La antigua Capilla Memorial de Oakland , construida en 1838, permanece en su campus. [1] [2] El Oakland College fue reabierto como una escuela secundaria para niños en las cercanías de Port Gibson en 1879 y se llamó Chamberlain-Hunt Academy (CHA) en honor al Fundador de Oakland y Sr. David Hunt , un plantador local y el benefactor más generoso de Oakland. CHA fue una escuela preparatoria universitaria hasta 2014, cuando cerró sus puertas.
Chamberlain se oponía a la esclavitud . [1] En la década de 1830, junto con los plantadores Isaac Ross (1760-1838), Edward McGehee (1786-1880), Stephen Duncan (1787-1867) y John Ker (1789-1850), fue miembro de la Mississippi Colonization Society , una filial de la American Colonization Society cuyo objetivo era enviar personas libres de color y esclavos liberados a su colonia en África occidental conocida como Mississippi-in-Africa . [4] [5] Los plantadores creían que las personas libres de color desestabilizaban la sociedad esclavista. [4] [5] La colonia finalmente se fusionó con Liberia en 1842.
En 1850, Chamberlain todavía poseía tres esclavos jóvenes de 24, 17 y 15 años, según los registros de esclavos del censo. [6]
Se casó con Rebecca Blain (1792-1836). [7] Tuvieron cuatro hijas:
El 5 de septiembre de 1851, Chamberlain fue apuñalado hasta la muerte por George A. Briscoe, un plantador proesclavista, después de que se manifestara en contra de la "peculiar institución". [1] [2] Fue enterrado en un cementerio en el campus de Oakland College. Una semana después del ataque, su asesino Briscoe se suicidó. [2] La tumba de Chamberlain y un obelisco conmemorativo aún se encuentran en lo que ahora es el campus de la Universidad Estatal de Alcorn . Su esposa y sus cuatro hijas fueron enterradas más tarde junto a él. [7]
En 1879, la Academia Chamberlain-Hunt en Port Gibson, Mississippi , recibió su nombre en honor a él y a David Hunt (1779-1861), un millonario plantador y filántropo. [8] [9]
Los documentos de Chamberlain se conservan en el Departamento de Archivos e Historia de Mississippi en Jackson, Mississippi . [2]