Petrus Matheus Marie (Peter) Jenniskens (nacido en 1962 en Meterik ) [1] es un astrónomo holandés - estadounidense y científico investigador principal en el Centro Carl Sagan del Instituto SETI y en el Centro de Investigación Ames de la NASA. [2] Es un experto en lluvias de meteoritos y escribió el libro Meteor Showers and their Parent Comets, publicado en 2006 y Atlas of Earth's Meteor Showers, publicado en 2023. [3] [4] Es expresidente de la Comisión 22 de la Unión Astronómica Internacional (2012-2015) y fue presidente del Grupo de Trabajo sobre Nomenclatura de Lluvias de Meteoros (2006-2012) después de su creación. [5] [6] El asteroide 42981 Jenniskens recibe su nombre en su honor.
En 2008, Jenniskens, junto con Muawia Shaddad, dirigió un equipo de la Universidad de Jartum en Sudán que recuperó fragmentos del asteroide 2008 TC3 en el desierto de Nubia , lo que marcó la primera vez que se encontraron fragmentos de meteorito de un objeto que había sido rastreado previamente en el espacio exterior antes de impactar la Tierra. [7] [8]
Desde octubre de 2010, Jenniskens ha desarrollado el proyecto global Cameras for All-Sky Meteor Surveillance (CAMS) para mapear nuestras lluvias de meteoros. Las lluvias de meteoros se detectan triangulando la trayectoria de los meteoros registrados en una cámara de video de vigilancia del cielo nocturno con poca luz que se muestra en meteorshowers.seti.org . [9]
Jenniskens es el investigador principal de la Campaña de Aeronaves Multiinstrumentales Leónidas de la NASA (Leonid MAC), una serie de cuatro misiones aéreas que utilizaron técnicas instrumentales modernas para estudiar las tormentas de meteoros Leónidas de 1998 a 2002. [10] Estas misiones ayudaron a desarrollar modelos de predicción de tormentas de meteoros , detectaron la firma de materia orgánica en la estela de los meteoros como un precursor potencial de la química del origen de la vida y descubrieron muchos aspectos nuevos de la radiación de los meteoros.
Las misiones de lluvia de meteoritos más recientes incluyen la Campaña de aeronaves multiinstrumentales Aurigid (Aurigid MAC), que estudió un raro estallido de Aurígidas el 1 de septiembre de 2007 del cometa de largo período C/1911 N1 (Kiess), [ 11] y la Campaña de aeronaves multiinstrumentales Quadrantid (Quadrantid MAC), que estudió las cuadrántidas del 3 de enero de 2008. [12]
Jenniskens identificó varios mecanismos importantes de cómo se originan nuestras lluvias de meteoros. Desde 2003, Jenniskens identificó el cuerpo progenitor de las Cuadrántidas, 2003 EH 1 , y varios otros, como nuevos ejemplos de cómo los cometas fragmentados son la fuente dominante de lluvias de meteoros . [13] Estos objetos ahora se reconocen como la fuente principal de nuestra nube de polvo zodiacal . [14] Antes de eso, predijo y observó la explosión de meteoros Alfa Monocerótidas de 1995 (con miembros de la Sociedad Holandesa de Meteoros), demostrando que "las estrellas cayeron como lluvia a medianoche" porque los rastros de polvo de los cometas de período largo deambulan en ocasiones en la trayectoria de la Tierra.
Su investigación también incluye meteoritos artificiales. Jenniskens es el investigador principal de las campañas de observación de la entrada a la atmósfera de la Génesis y la Estrella de la NASA , cuyo objetivo es estudiar el ardiente regreso desde el espacio interplanetario de las cápsulas de retorno de muestras de la Génesis (septiembre de 2004), la Estrella de la Estrella (enero de 2006) y la Hayabusa (junio de 2010). [15] La hermosa reentrada de la sonda Hayabusa de la JAXA sobre Australia el 13 de junio de 2010 también incluyó la desintegración de la nave espacial principal. [16] Estas misiones aéreas estudiaron las condiciones físicas que soportó el escudo térmico protector durante la reentrada antes de ser recuperado.
Más recientemente, Jenniskens dirigió una misión para estudiar la entrada destructiva del Vehículo Automatizado de Transferencia Jules Verne de la ESA el 29 de septiembre de 2008, [17] la reentrada de Cygnus OA6 de Orbital ATK el 22 de junio de 2016, [18] y la espectacular reentrada diurna del objeto de desecho espacial WT1190F cerca de Sri Lanka para practicar una futura observación de un asteroide impactante. [19]
En 2023, el pequeño asteroide 2023 CX1 fue avistado en el espacio y cuatro horas antes del impacto se anunció como un posible impactor. Cuando la trayectoria final mostró que los meteoritos habrían caído sobre tierra en Normandía, Francia, Jenniskens se unió a Francois Colas de IMCCE/Observatorio de París y otros investigadores y científicos ciudadanos de FRIPON/Vigie-Ciel y guió al grupo a su primera recuperación de un meteorito de 95 g más tarde ese día. Al día siguiente, Jenniskens encontró el segundo meteorito, con una masa de 3 gramos, cuya ubicación verificó la deriva del viento a la que estaban expuestos los meteoritos pequeños. Esto estableció la ubicación del campo sembrado de meteoritos. En las semanas siguientes, se encontraron más de 20 meteoritos más con masas en el rango de 2 g a 350 g.
En 2018, se detectó un segundo asteroide, 2018 LA, en el espacio y se rastreó hasta su impacto en tierra. En colaboración con Oliver Moses, del Instituto de Investigación de Okavango de la Universidad de Maun, Jenniskens trianguló la caída a partir de registros de vídeo hasta una zona de la Reserva de Caza del Kalahari Central. Luego, Moses y Jenniskens se unieron a Alexander Proyer, de BUIST, y a Mohutsiwa Gabadirwe, del Instituto de Geociencias de Botsuana, en una expedición de búsqueda que condujo a la recuperación de un fragmento de 18 gramos el 23 de junio de 2018. En octubre de ese año se encontraron veintidós meteoritos más. En 2021, se publicaron los resultados del estudio del consorcio internacional sobre el meteorito 2018 LA, [20] que rastrea los fragmentos del asteroide 2018 LA hasta un cráter de impacto en Vesta.
La recuperación de fragmentos del asteroide 2008 TC 3 marcó la primera vez que se encontraron fragmentos de un objeto que había sido rastreado previamente en el espacio exterior antes de impactar la Tierra. [7] Esta búsqueda fue dirigida por Peter Jenniskens y Muawia Shaddad de la Universidad de Jartum en Sudán , y se llevó a cabo con la ayuda de estudiantes y personal de la Universidad de Jartum. La búsqueda de la zona de impacto comenzó el 6 de diciembre de 2008 y arrojó 24 libras (11 kg) de rocas en aproximadamente 600 fragmentos. [7] [8] [21] Esto también resultó ser la primera recuperación bien documentada de muchos tipos diferentes de meteoritos de una sola caída.
El siguiente impacto más grande sobre tierra se produjo en la región aurífera de California el 22 de abril de 2012. Uno de los fragmentos aterrizó en Sutter's Mill, el mismo lugar donde se descubrió oro por primera vez en 1848, lo que dio lugar a la fiebre del oro de California. Jenniskens encontró uno de los tres fragmentos de esta condrita CM el 24 de abril, antes de que las lluvias azotaran la zona. [22] La rápida recuperación fue posible gracias a que el radar meteorológico Doppler detectó los meteoritos que caían. Un estudio del consorcio dirigido por Jenniskens rastreó estos meteoritos hasta una región de origen en el cinturón de asteroides: una familia de asteroides que se mueven con baja inclinación y están cerca de la resonancia de movimiento medio 3:1 con Júpiter. Estas fueron las primeras condritas CM que se recuperaron cerca de la superficie del cuerpo original antes de que se rompiera, creando la familia de asteroides. [23]
Medio año después, en la tarde del 17 de octubre de 2012, se vio una bola de fuego brillante cerca de San Francisco. El primer meteorito de Novato , una brecha fragmentaria de condrita de tipo L6, fue descubierto por la residente de Novato Lisa Webber después de que Jenniskens publicara la trayectoria de la bola de fuego a partir de un video grabado por estaciones de su proyecto Cámaras para la Vigilancia de Meteoros de Allsky (CAMS). [24]
Tres semanas después del meteorito de Cheliábinsk del 15 de febrero de 2013 , Jenniskens participó en una misión de investigación de la Academia Rusa de Ciencias en la región de Cheliábinsk. [25] Se visitaron más de 50 aldeas para mapear la extensión del daño del vidrio. Se recopilaron registros de video de tráfico para mapear los tiempos de llegada de la onda de choque. Para determinar la velocidad y el ángulo de entrada del meteoroide, se tomaron imágenes de calibración de fondo de estrellas y se midieron las dimensiones de los obstáculos de sombra en los sitios donde las cámaras de video registraron la bola de fuego y sus sombras. Se entrevistó a testigos oculares para conocer las lesiones, las sensaciones de calor, las quemaduras solares, los olores y dónde se encontraron los meteoritos. Los meteoritos encontrados poco después de la caída por colegas de la Universidad Estatal de Cheliábinsk fueron analizados y los resultados de este estudio del consorcio se publicaron en Science . [26]
En colaboraciones anteriores, descubrió que una forma viscosa inusual de agua líquida puede ser una forma común de hielo amorfo en cometas y satélites helados (durante un estudio posdoctoral con David F. Blake) [27] y creó el primer estudio amplio y limitado en cuanto a detección de bandas interestelares difusas en su trabajo de tesis doctoral con Xavier Désert. [28]