Jenni Hiirikoski (nacida el 30 de marzo de 1987) es una jugadora de hockey sobre hielo finlandesa y capitana de la selección nacional finlandesa y del Luleå HF/MSSK en la Liga Sueca de Hockey Femenino (SDHL). [1]
Es considerada una de las mejores defensoras de hockey sobre hielo en activo del mundo, habiendo ganado el premio a la Mejor Defensora de la Dirección de la IIHF siete veces durante la década de 2010. [2] [3] [4] Actualmente es la segunda máxima goleadora de todos los tiempos entre las defensoras de la SDHL y la tercera máxima goleadora de todos los tiempos de Luleå, ganando tres campeonatos de la SDHL con el club, ha sido nombrada Defensora del Año de la SDHL dos veces y es una de las dos únicas jugadoras en haber sido nombrada mejor defensora olímpica dos veces. [5]
Hiirikoski creció en Lempäälä , Finlandia, y jugó hockey sobre hielo juvenil con el club local Lempäälän Kisa (LeKi). Comenzó su carrera en la liga premier en 2001, a los 14 años, con el Tampereen Ilves Naiset de la Naisten SM-sarja (rebautizada como Naisten Liiga en 2017). Con Ilves, ganó el Campeonato de Finlandia en 2006 y las medallas de plata (subcampeón) del Campeonato de Finlandia en 2004 y 2005.
Tras conseguir el oro en el Campeonato de Finlandia con Ilves, Hiirikoski se unió a las Espoo Blues 2006-07 , que contaban con una plantilla repleta de talento; además de Hiirikoski, el equipo incluía a Karoliina Rantamäki , Noora Räty , Emma Terho , Marjo Voutilainen y otras estrellas de la selección nacional finlandesa. Con tanta habilidad acumulada, no fue una sorpresa que las Espoo Blues se alzaran con el Campeonato de Finlandia en 2007.
Hiirikoski regresó a Ilves para la temporada 2007-08 y ganó su tercera medalla de plata en el Campeonato Finlandés con ellos en 2008.
Para la temporada 2008-09, Hiirikoski se unió a su primer club fuera de Finlandia, firmando con SKIF Nizhny Novgorod en la Liga de Hockey Femenina de Rusia (reemplazada por la Zhenskaya Hockey League (ZhHL) en 2015). La lista incluía a otras dos finlandesas, sus compañeras de equipo de Espoo Blues Karoliina Rantamäki y Marjo Voutilainen . SKIF fue dominante y ganó tanto el Campeonato Ruso como la Copa de Campeones Femenina Europea de la IIHF de 2009. [ 6]
En junio de 2016, anunció que se mudaría a Suecia para firmar con Luleå HF/MSSK mientras el club se preparaba para defender su campeonato de la SDHL. [7] Anotó 45 puntos en 36 juegos en su temporada de debut en la SDHL, siendo la máxima anotadora de la liga entre las defensoras y la cuarta en general, sirviendo como capitana asistente del equipo. Añadió otros 4 puntos en cuatro partidos de playoffs cuando Luleå fue eliminado en las semifinales por HV71 .
Fue nombrada capitana del Luleå antes de la temporada 2017-18 .
Después de no sumar ningún punto en sus primeros doce partidos de la temporada 2019-20 , a pesar de liderar la liga en tiros, terminó la temporada con 40 puntos en 34 partidos. Luleå llegaría a la final de los playoffs antes de que la temporada se cancelara debido a la pandemia de COVID-19 en Suecia . [8]
Fue nominada a residente del año de Luleå en 2019. [9] Fue nombrada la octava mejor jugadora de hockey femenino de la década por The Hockey News en diciembre de 2019, y la revista afirmó que era posible "argumentar que ha sido la jugadora más criminalmente subestimada de la década y tal vez de la historia del hockey femenino". [10] Tanto ella como Ronja Savolainen fueron nominadas al Premio a la Mejor Defensora de la SDHL 2019-20, aunque el premio finalmente fue para Sidney Morin de HV71. [11]
La velocidad de Hiirikoski, su conocimiento sobre el hielo y su capacidad de pase han sido comparados con los de Erik Karlsson en el apogeo de su carrera. [12]
Hiirikoski debutó con la selección nacional finlandesa a los 17 años en el Campeonato Mundial Femenino de la IIHF de 2004 (su cumpleaños coincidió con el primer día del torneo) y ha participado en todos los torneos internacionales importantes desde entonces. Ha sido capitana del equipo de forma continua desde la temporada 2011-2012.
Representando a Finlandia, ganó tres medallas de bronce olímpicas: en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 en Vancouver , los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018 en PyeongChang y los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 en Pekín . También compitió con el equipo nacional finlandés en el torneo femenino de hockey sobre hielo en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014 en Sochi , en el que Finlandia quedó en quinto lugar.
Hasta 2024 [actualizar], Hiirikoski ha participado en quince Campeonatos Mundiales Femeninos de la IIHF , ganando una medalla de plata en el torneo de 2019 y ocho medallas de bronce en los torneos de 2004 , 2008 , 2009 , 2011 , 2015 , 2017 , 2021 y 2024 .
Estuvo involucrada en la controvertida decisión de no marcar un gol en el tiempo extra del juego por la medalla de oro del Campeonato Mundial Femenino IIHF 2019, que le costó a Finlandia la victoria después de que el gol anotado por la finlandesa Petra Nieminen fuera anulado porque Hiirikoski había hecho contacto con la portera estadounidense Alex Cavallini fuera del pliegue . [13]
Fuentes: [14] [15] [16] [17] [18] [19] [20] [21]