Después de la batalla de Heiligerlee , el líder rebelde holandés Luis de Nassau (hermano de Guillermo el Silencioso ) no logró capturar la ciudad de Groninga . Luis fue expulsado por Fernando Álvarez de Toledo, duque de Alba y derrotado en la batalla de Jemmingen (también conocida como batalla de Jemgum , en Jemgum en Frisia Oriental , ahora parte de Alemania ) el 21 de julio de 1568.
El ejército español estaba formado por 12.000 infantes (4 tercios ), 3.000 jinetes y algunos cañones. Luis de Nassau se opuso a ellos con 10.000 infantes (2 grupos), algo de caballería y 16 cañones.
Después de tres horas de escaramuzas, el ejército de Luis abandonó sus trincheras y avanzó. Azotado por un eficaz fuego de mosquete e intimidado por la caballería española, el avance se convirtió en una retirada general hacia el río Ems .
El 19 de mayo de 1571 se colocó en la ciudadela de Amberes una estatua del duque, fundida a partir de uno de los cañones de bronce capturados . Después del saqueo de Amberes en 1576, la ciudad se unió a la revuelta holandesa y en 1577 la estatua fue destruida por una multitud enfurecida.