Jelle François Maria Van Damme ( pronunciación holandesa: [ˈjɛlə vɑn ˈdɑmə] ; nacido el 10 de octubre de 1983) es un futbolista profesional belga retirado que jugó como defensa central , lateral izquierdo o mediocampista izquierdo . Jugó para clubes de Bélgica, Inglaterra, Alemania, Países Bajos y Estados Unidos. También jugó más de 30 partidos con la selección nacional de Bélgica .
Van Damme comenzó su carrera en el Beveren , antes de pasar brevemente al club vecino Lokeren , donde jugó en los equipos juveniles. Luego fichó por el Germinal Beerschot en 2001, haciendo su debut con el primer equipo en la Jupiler League . El Beerschot estuvo vinculado con el Ajax y el club de Ámsterdam pronto le ofreció una estancia de prueba a partir de febrero de 2002.
En el verano de 2002, Van Damme se trasladó definitivamente al Ajax, donde mostró su potencial en la Copa de Holanda . En la temporada 2002-03, jugó en la Liga de Campeones y fue titular en el equipo antes de romperse un dedo del pie en noviembre de 2002. La temporada siguiente, ayudó al Ajax a clasificarse de nuevo para la fase de grupos de la Liga de Campeones , pero tuvo pocas oportunidades de jugar en la campaña ganadora del título del primer equipo, ya que el club prefirió al brasileño Maxwell como lateral. Esta limitada oportunidad de jugar lo llevó a fichar por el Southampton de la Premier League en junio de 2004, por 2,5 millones de libras. [1]
Tuvo poco impacto durante su etapa con el Southampton, jugando solo seis veces durante la temporada 2004-05 , ya que el club descendió al Championship . Pasó la temporada 2005-06 cedido en el club alemán de la Bundesliga Werder Bremen , pero nuevamente tuvo problemas para mantener el fútbol regular, haciendo solo ocho apariciones (tres como titular), ya que el club terminó subcampeón. En busca de más oportunidades de juego, Van Damme regresó a su tierra natal para fichar por el Anderlecht en junio de 2006 por 500.000 €. [2]
Su etapa de cuatro años en el Anderlecht fue mucho más exitosa, ya que ganó dos campeonatos de la Jupiler League (dos veces subcampeón) y la Copa de Bélgica de 2008 , y apareció en la fase de grupos de la Liga de Campeones varias veces. Van Damme anotó en la victoria por 2-1 ante su rival, el Club Brugge , que ganó el segundo de estos títulos de liga en 2010. [3]
Sin embargo, su estancia en Bruselas fue el origen de un desagradable incidente, cuando el defensa del Standard de Lieja Oguchi Onyewu le acusó de abuso racial alegando que Van Damme había llamado a Onyewu "mono sucio" durante el playoff del campeonato 2008-09 entre los clubes. [4] Onyewu posteriormente demandó a Van Damme, [5] aunque el caso fue retirado en febrero de 2011 después de una reunión entre los dos jugadores en la que Van Damme se disculpó por cualquier ofensa que pudiera haber causado. [6]
Van Damme regresó a la Premier League en junio de 2010 al unirse al Wolverhampton Wanderers . Firmó un contrato de tres años, con la opción de un cuarto año, por una tarifa que se informó que rondaba los £ 2,5 millones. [7] Las cláusulas de reventa relacionadas con su transferencia de 2006 al Anderlecht significan que Southampton debería recibir entre el 10 y el 15 por ciento de la tarifa recibida de los Wolves, estimada en £ 300.000. [8]
Marcó su primer y único gol con los Wolves contra el Fulham el 11 de septiembre de 2010. Sin embargo, tuvo dificultades para adaptarse al club y el 29 de noviembre de 2010 firmó un acuerdo precontractual para regresar a su tierra natal belga en un contrato de tres años y medio con el Standard Liège , después de solo seis apariciones para el club de Midlands. [9] [10]
El regreso de Van Damme a Bélgica se ratificó oficialmente cuando se abrió la ventana de transferencias de enero de 2011. Hizo su debut con el Standard (jugando como capitán) en una derrota por 2-0 ante su ex club, el Anderlecht, el 23 de enero. [11]
El 26 de enero de 2016, se anunció que Van Damme se había unido a LA Galaxy . [12] Hizo su debut el 24 de febrero de 2016 en un partido de cuartos de final de la Liga de Campeones de la CONCACAF contra Santos Laguna .
En agosto de 2017, Van Damme regresó a Bélgica una vez más, ya que fue fichado por el Royal Antwerp por 235.000 dólares. Van Damme dijo que la principal razón para dejar el LA Galaxy fue que quería estar más cerca de sus hijos. [13]
El 3 de julio de 2019, firmó un contrato de un año con el Lokeren . [14]
Van Damme se retiró del fútbol profesional en febrero de 2021. [15]
Van Damme debutó con la selección nacional de Bélgica el 29 de marzo de 2003 en un amistoso que perdió 4-0 ante Croacia . Jugó con la selección nacional durante sus campañas de clasificación fallidas para las Copas del Mundo de 2006 y 2010 y la Eurocopa 2008 .
Van Damme estuvo casado con la ex tenista Elke Clijsters , hermana de Kim Clijsters , con quien se casó en mayo de 2008 en Bree, Bélgica . El matrimonio terminó en 2016. Tienen dos hijos. [16]
Áyax
Werder Bremen
Anderlecht
Lieja estándar
Casi terminé peleándome con él (Van Damme). Me llamó mono varias veces. La liga tiene estas campañas antirracistas, pero cuando le dije al árbitro lo que estaba diciendo Van Damme, decidió no hacer nada al respecto. También les conté esto a los periodistas después del partido de anoche.
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