Jelena Genčić ( cirílico serbio : Јелена Генчић , pronunciado [jělena ɡěntʃitɕ] ; 9 de octubre de 1936 - 1 de junio de 2013) fue una jugadora y entrenadora de tenis y balonmano serbia .
En la década de 1970 se convirtió en entrenadora de tenis juvenil y más tarde se le atribuyó un papel importante en el desarrollo temprano de numerosos futuros jugadores profesionales de primer nivel y campeones de Grand Slam. Entre los jugadores que descubrió y entrenó se encuentran Monica Seles , Novak Djokovic , Goran Ivanišević , Mima Jaušovec , Iva Majoli y Tatjana Ječmenica . Los jugadores entrenados por Genčić continuaron recolectando 36 títulos individuales de Grand Slam : Djokovic 24, Seles 9, Ivanišević 1, Jaušovec 1 y Majoli 1.
Nacida como una de los siete hijos de padre serbio Jovan y madre austriaca Hermina, Jelena provenía de la prominente familia Genčić en Serbia. Su abuelo Lazar Genčić estudió medicina en Viena , convirtiéndose en uno de los primeros cirujanos de Serbia, además de establecer y dirigir un hospital militar mientras ostentaba simultáneamente el rango de general del Ejército Real Serbio en la campaña serbia de la Primera Guerra Mundial . [1] Su tío abuelo Đorđe Genčić fue ministro del Interior en el gabinete de Nikola Pašić y uno de los principales conspiradores del Golpe de Mayo .
Se licenció en Historia del Arte en la Facultad de Filosofía de la Universidad de Belgrado . [1] [2] Posteriormente obtuvo una segunda licenciatura en Psicología . [2] [3]
Genčić era jugadora de balonmano y tenis, practicando los dos deportes en paralelo. [1] [4] Comenzó a practicar tenis en 1948 a la edad de once años en la Quinta Escuela Secundaria Experimental Mixta en Senjak. [1] [5] Antes de convertirse en la portera del equipo de balonmano de la escuela, intentó jugar al fútbol con los chicos, pero a menudo la obligaban a jugar en la portería, y fue allí donde descubrió su potencial como portera. [1] Genčić pronto fue invitada a jugar en la posición de portera en el ŽRK Crvena zvezda, lo que hizo tanto en la versión al aire libre como en la versión cubierta del deporte. [4] Sin embargo, Jelena jugaba simultáneamente al tenis para el club rival Partizan , al que se unió en 1954. [4] Se involucró por igual en ambos deportes y logró el éxito para ambos clubes. [4]
Jugar ambos deportes simultáneamente fue a veces un desafío difícil; en una ocasión en 1950, fue la portera en un partido amistoso de balonmano con Austria en Graz , y al día siguiente comenzó el Abierto de Francia, por lo que tomó el tren de Viena a París sola a pesar de tener todavía 13 años en ese momento. [1] En 1954, la joven de 17 años compitió en Wimbledon en individuales femeninos, pero perdió en la primera ronda debido a que no tenía experiencia jugando en césped. [1] [3]
Mientras tanto, en balonmano, Genčić se convirtió en el portero de la selección nacional femenina yugoslava , representando al país en el Campeonato Mundial de Balonmano al Aire Libre de 1956 en Alemania Occidental y ganando el bronce en el Campeonato Mundial inaugural de 1957 celebrado en su casa en Belgrado. [5] [3]
En 1963, a la edad de 27 años, abandonó el balonmano y se dedicó por completo al tenis. [5] [3] [4] Además de ser miembro del club de tenis Partizan, Genčić compitió en varios torneos en todo el mundo. En un momento, definió su juego de tenis como agudo y ofensivo, y le gustaba hacer que la gente "saltara de sus asientos" con él. [4] Genčić jugó para Partizan de 1954 a 1976 y fue campeona de Yugoslavia en 20 ocasiones: [6] dos veces en individuales, en 1958 y 1964, seis veces en parejas femeninas y doce veces en parejas mixtas, mientras que fue segunda en 11 ocasiones. [3] Jugó cuatro partidos de la Copa Federación para Yugoslavia en 1973. [7]
El pasatiempo de Genčić era tomar fotografías y en 1975 realizó una exposición de retratos de jugadores de tenis durante el juego. [4]
Genčić trabajó como directora de televisión en la cadena de televisión estatal TV Belgrade . Su trabajo en televisión rara vez coincidía con el de los deportes, ya que se dedicaba principalmente a la producción de programas de arte y cultura que trataban sobre la historia del arte en Serbia, la música clásica y el teatro. [2] [3]
Genčić está especialmente orgullosa de su serie de programas sobre la pintura en miniatura medieval serbia, porque nadie lo había hecho antes. [1] Trabajó con los mejores directores de televisión, como Miroslav Minja Dedić, Sava Mrmak, Slavoljub Stefanović Ravasi y Zdravko Šotra . Genčić se retiró como directora a finales de los años 90. [1]
En 1968, cuando el tenis se volvió profesional con el comienzo de su era Open , Genčić, de 31 años, todavía una jugadora muy activa, comenzó a prepararse para una eventual carrera administrativa de tenis a tiempo completo con un puesto en la junta directiva que se le dio en TK Partizan. [2] A lo largo de los siguientes años, se convirtió en la presidenta del club y fue efectivamente capitana de los juveniles de la Asociación Yugoslava de Tenis (TSJJ), y por lo tanto viajó con los mejores jóvenes del país. [2]
Aunque ya entrenaba de manera informal, en 1976, después de retirarse del juego activo, Genčić se convirtió en entrenadora de tenis juvenil a tiempo completo, aunque nunca realizó una prueba o examen que condujera a una calificación de entrenadora de tenis. [2] [3] Durante los siguientes 30 años participó en el descubrimiento y entrenamiento de Novak Djokovic , Monica Seles , [1] [4] Goran Ivanišević , Mima Jaušovec , Iva Majoli y Tatjana Ječmenica . [3] [8]
A principios de los años 1980, como capitana del TSJJ, viajó con Sales e Ivanišević a varios torneos por toda Europa, incluido el Campeonato Europeo Sub-14 de 1985 en Heidelberg , donde Sales, de 12 años, ganó obedientemente, pero Ivanišević fue descalificada en las semifinales después de comportarse mal y romper al menos una raqueta. [2] Se encontró a prueba con el joven Ivanišević, que en ese momento ya era conocido como un niño salvaje. [2]
A finales de 1992, el presidente de Genex, una empresa estatal que operaba el turismo en Yugoslavia, le pidió a Genčić que fuera el director de un campamento de tenis de verano que quería dirigir en su complejo recién construido en Kopaonik , un popular destino turístico en las montañas. [2] Después de aceptar la oferta, Genčić organizó ella misma el campamento de tenis formado por un grupo de jóvenes jugadores del TK Partizan, que duró 9 semanas. [2] En la primera mañana, conoció a Novak Djokovic, de seis años, cuyos padres trabajaban en una pizzería justo al otro lado de la calle de las pistas de tenis, [9] [10] y lo invitó a unirse a ellos en la pista [11] después de quedar impresionada por su entusiasmo por jugar [1] y por su "bolsa de tenis que estaba tan perfectamente empaquetada que parecía profesional". [12] [13] Al ver al niño Djokovic jugando al tenis, declaró: "Este es el mayor talento que he visto desde Monica Seles". [9] Sus padres eran ex esquiadores pero no tenían experiencia en tenis, por lo que preguntaron a los expertos si Novak tenía suficiente potencial y talento para seguir una carrera en el tenis y si debían invertir en ello; [14] [15] finalmente fue Genčić quien les dio esas garantías. [10] Después de que terminó el campamento de verano, los dos comenzaron a entrenar juntos intensivamente en el Club de Tenis Partizan de Belgrado. [9]
Genčić trabajó con Djokovic durante los siguientes seis años, enseñándole los fundamentos del deporte y convenciéndole de golpear su revés con dos manos en lugar de la mano única utilizada por su ídolo, Pete Sampras . [9] [10] [11] En sus descansos, leían poesía de Pushkin o escuchaban a Beethoven o Chopin . [9] Ya sea que estuviera entrenando tenis o alentando su interés en la música clásica, la poesía y los idiomas, Genčić siempre trató de desarrollar su mente tanto como su tenis. [12] Djokovic le ha dado crédito a Genčić por "dar forma a mi mente como ser humano, pero también como profesional". [14] [15] Durante las guerras yugoslavas a fines de la década de 1990, Genčić y Djokovic tuvieron que soportar embargos , que le impidieron viajar para varios torneos juveniles, [15] y bombardeos de la OTAN , que detuvieron constantemente sus sesiones de entrenamiento. [9] Por ejemplo, tuvieron que cambiar de lugar de entrenamiento dependiendo de dónde las fuerzas de la OTAN habían lanzado bombas la noche anterior, ya que asumió que "no bombardearían la misma zona dos días seguidos". [9] La hermana de Genčić murió cuando la onda expansiva de una bomba la arrojó contra una pared. [9] Debido a su rápido desarrollo, Genčić se dio cuenta de que ir al extranjero en busca de un mayor nivel de competencia era la mejor opción para el futuro de Djokovic, por lo que contactó con su amigo y compatriota Nikola Pilić y en septiembre de 1999 el niño de 12 años se mudó a la academia de tenis Pilić en Oberschleißheim , Alemania. [11] [12]
Genčić también fue una gran entrenadora de desarrollo personal. Animó a Djokovic a visualizar sus golpes mientras escuchaba música clásica, como la Obertura 1812 de Chaikovski , y sus enseñanzas sobre la visualización de los resultados tuvieron un gran impacto en la carrera tenística de Djokovic. [16] [17]
Tras retirarse de la televisión a finales de los años 90, abrió una escuela de tenis en Banjica, [1] donde organizó varios torneos, uno para cada grupo de edad, desde los más pequeños hasta los adolescentes, y siempre entregó copas a los ganadores. [12]
Genčić murió el 1 de junio de 2013, a los 76 años. [18] Había estado entrenando hasta unos días antes de su muerte por un ataque cardíaco. [12] El equipo de gestión de Djokovic solo reveló la noticia de la muerte de Genčić después de su victoria en la tercera ronda del Abierto de Francia de 2013 en París. [18] [19] Djokovic luego intentó ganar el trofeo no solo para completar el primer Grand Slam de su carrera, sino para rendirle un homenaje en su honor. [19] Dos días después de derrumbarse en el vestuario al enterarse de su muerte, venció a Philipp Kohlschreiber en cuatro sets y escribió "Jeco Love You Forever" en la lente de la cámara mientras salía de la cancha. [12] En su entrevista posterior al partido, Djokovic declaró: "Jelena fue mi primera entrenadora, como mi segunda madre". [12] Perdería en semifinales ante el eventual campeón Rafael Nadal .
En 2016, la exjugadora de balonmano serbio-yugoslava Dragica Đurić promovió la iniciativa de cambiar el nombre del Estadio Tašmajdan , que forma parte del Centro Deportivo y Recreativo Tašmajdan , en honor a Genčić debido a su "estatus legendario en dos deportes que están estrechamente relacionados con la historia del Estadio Tašmajdan". [20] Además, la final del Campeonato Mundial de Balonmano en Belgrado en 1957, en el que Genčić ayudó al equipo yugoslavo a ganar el bronce, se había celebrado en el Estadio Tašmajdan. [20] Aunque la Federación de Balonmano de Serbia apoyó esta iniciativa, el cambio de nombre nunca se llevó a cabo.