Jeffery Alan "Jeff" Smisek (nacido el 17 de agosto de 1954) es un empresario e inversor estadounidense que actualmente se desempeña como presidente de GOOSE Capital [3] y miembro de la junta directiva de Finch Therapeutics. [4] [5] Smisek trabajó anteriormente en la industria de las aerolíneas como presidente, director y director ejecutivo (CEO) de Continental Airlines y, más tarde, de United Airlines . [6]
Smisek nació en 1954. [1] Su padre, Raymond, fue piloto de bombarderos de la Segunda Guerra Mundial. [7] Su madre, Betty, era cantante de big band de la USO. [7] Smisek creció en bases militares en los Estados Unidos y Europa hasta que sus padres se mudaron permanentemente a San Antonio en 1963. [8] Smisek se graduó summa cum laude con una licenciatura en economía de la Universidad de Princeton en 1976 después de completar una tesis de último año de 74 páginas titulada "Zonificación y no zonificación en el mercado inmobiliario urbano: un estudio empírico de Princeton, Nueva Jersey ". [9] Recibió un JD magna cum laude de la Facultad de Derecho de Harvard en 1982. [10] [11]
Smisek comenzó su carrera como banquero en Morgan Guaranty Trust Company de Nueva York, ahora JP Morgan . [6] Antes de sus veinte años en el negocio de las aerolíneas, Smisek fue socio en Vinson & Elkins LLP . [6] Smisek pasó la mayor parte de su carrera en puestos de liderazgo en Continental Airlines (1995-2010) y United Airlines (2010-2015).
En 1995, el entonces director ejecutivo de Continental, Gordon Bethune, convenció a Smisek de que dejara Vinson & Elkins para unirse a Continental como asesor general y ayudar a revertir la mala suerte de la aerolínea. Smisek se convirtió en uno de los principales arquitectos del dramático cambio de rumbo de Continental. Bethune dijo una vez a USA Today que Smisek era el salvador de la aerolínea. "No es como en las películas, cuando un tipo salva a un avión de caer a tierra... Pero él diseñó la salvación de nuestra compañía". [12] En 2004, Smisek se convirtió en presidente y fue elegido miembro de la junta directiva de Continental . Se convirtió en director de operaciones en septiembre de 2008 y director ejecutivo en enero de 2010. [7] [13]
En 2008, cuando una ola de consolidación golpeó a la industria aérea, Smisek lideró las negociaciones para fusionar Continental con United Airlines. [7] Las dos aerolíneas se fusionaron en octubre de 2010, manteniendo el nombre United, y Smisek se convirtió en presidente, director ejecutivo y, finalmente, presidente de la junta directiva. Smisek supervisó la compleja fusión, que buscaba combinar redes de rutas, negociar nuevos contratos con sus grupos de empleados y fusionar y actualizar sistemas de TI dispares. [14] De 2010 a 2015, Smisek triplicó el valor de las acciones de United. [15] [16] Las dificultades derivadas de la fusión de United y Continental llevaron a quejas iniciales sobre el servicio al cliente, la satisfacción de los empleados y los problemas con la integración de Continental. Sin embargo, a fines de 2014, Smisek había recuperado la confianza de los analistas de Wall Street después de una estrategia de recortes de costos, recompras de acciones y expansión conservadora de capacidades. [17] Smisek renunció a United el 8 de septiembre de 2015, tras acusaciones de que la aerolínea había intentado influir en los funcionarios de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey . [18] Smisek nunca fue acusado de irregularidades [19] y, en cambio, el presidente de la Autoridad Portuaria, David Samson, fue condenado por un delito grave por obstaculizar un proyecto aeroportuario para obligar a United Airlines a volar a un aeropuerto en Carolina del Sur, cerca de una casa que él poseía. [20] Smisek dejó United Airlines con un pago de indemnización por despido de $28,8 millones. [21]
En febrero de 2017, Smisek lideró la financiación de Serie A de 5,6 millones de dólares de Finch Therapeutics, [4] una empresa de terapias para el microbioma en etapa clínica . [22]
En enero de 2021, GOOSE Capital, una empresa de inversión compuesta por ex ejecutivos de Fortune 500, líderes de la industria y emprendedores en serie, seleccionó a Smisek para desempeñarse como su presidente. [6]
Smisek fue nombrado Persona del Año 2010 por la revista Aviation Week . [23]
Smisek está casado con Diana Strassmann , una economista estadounidense, y tiene dos hijos. [13]
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